Une étude récente dirigée par Emily Hackworth, diplômée en 2024 du doctorat de l’école Arnold. Dans la promotion de la santé, l’éducation et le comportement, et les co-auteurs ont constaté que les jeunes (âgés de 16 à 19 ans) présentant des symptômes de santé mentale entre intériorisation (par exemple, anxiété, dépression, tristesse, solitude) sont plus susceptibles de se tourner vers les produits de nicotine (en particulier les cigarettes électroniques) que leurs pairs. Publié dans Recherche de nicotine et de tabacl’étude a également révélé que la pandémie et ses conséquences ont probablement joué un rôle dans cette relation.
« Les symptômes d’internalisation de la santé mentale sont très répandus chez les adolescents, mais sont rarement diagnostiqués ou traités jusqu’à l’âge adulte », explique Hackworth, qui est actuellement associé postdoctoral au Centre maçonnique du cancer de l’Université du Minnesota. « Ces individus non traités sont à risque de résultats indésirables, tels que le suicide ainsi que la substance et l’usage du tabac – qui expliquent en grande partie les attentes à vie qui sont 25 ans plus courtes que leurs pairs. »
Quatre-vingt-sept pour cent des personnes qui fument signalent leur première utilisation de produits du tabac comme se produisant avant l’âge de 18 ans, la majorité de ces jeunes poursuivant leur utilisation à l’âge adulte. Des recherches antérieures avaient déjà établi une relation bidirectionnelle entre le tabagisme et la santé mentale, et les adolescents sont particulièrement vulnérables à cet appariement en raison des changements physiologiques, psychosociaux et émotionnels drastiques qui se produisent au cours de ce stade de développement clé.
Ce projet visait à découvrir si cette utilisation était limitée à certains types de produits de nicotine (par exemple, combustibles, tels que les cigarettes traditionnelles, par rapport à non-incombustibles, telles que les cigarettes électroniques) ou une combinaison de la variété croissante de produits disponibles pour les consommateurs. En utilisant les données de l’enquête internationale sur le tabac et le vapotage des adolescents, les chercheurs ont examiné les comportements et symptômes autodéclarés de plus de 80 000 enfants de 16 à 19 ans au Canada, en Angleterre et aux États-Unis entre 2020 et 2023. Leur analyse a montré que les symptômes de santé mentale internalisés étaient fortement associés à la fois à la combustion et à l’utilisation non incombuste des produits nicobustibles, suivis par l’utilisation non incombuste des produits nicbustibles.
« L’utilisation de produits non incombustibles peut avoir une relation particulièrement forte avec une mauvaise santé mentale chez les adolescents, bien que nous ayons besoin de recherches supplémentaires pour mieux comprendre cette connexion », explique Hackworth.
« Ce que nous savons, c’est que ces tendances sont largement motivées par l’utilisation de la cigarette électronique. Par conséquent, les efforts pour réduire l’utilisation des jeunes de la cigarette peuvent envisager de souligner sa relation avec la santé mentale. De plus, les efforts pour promouvoir l’utilisation de la cigarette électronique comme une alternative moins nocive au tabagisme devraient être conscients de l’association entre la vapotage et la santé mentale des jeunes. »
Les co-auteurs incluent Desiree Vidaña-Pérez (HPEB), Riley O’Neal (HPEB), Minji Kim (HPEB), Jennifer Fillo (HPEB), David Hammond (Université de Waterloo) et James Thrasher (HPEB).
