Le Rwanda a intensifié ses mesures de lutte contre la fièvre de la vallée du Rift (FVR) à la suite de la deuxième épidémie que le pays a connue en deux ans, en raison des craintes qu’elle puisse se propager à l’homme.
La réémergence de la maladie parmi le bétail, près de la frontière avec la Tanzanie, a fait craindre une répétition de l’épidémie de 2022, au cours de laquelle plus de 20 personnes et des centaines d’animaux sont morts.
Depuis le début de la dernière épidémie à la mi-août, les autorités ont renforcé la surveillance et lancé une campagne de vaccination du bétail.
Cependant, l’absence de tests de diagnostic rapide reste un défi majeur, ont déclaré les spécialistes des maladies à SciDev.Net.
Qu’est-ce que la fièvre de la vallée du Rift ?
La FVR est une maladie virale qui touche principalement les animaux mais qui peut également infecter les humains. Aucune transmission interhumaine n’a été signalée à ce jour.
Le virus se transmet par les piqûres de moustiques infectés et par contact avec le sang ou les organes d’animaux infectés. Cela inclut la consommation de viande crue ou de lait non pasteurisé provenant d’animaux infectés.
Dans sa forme bénigne, les humains présentent de légers symptômes de fièvre pseudo-grippaux, voire aucun symptôme. Mais un faible pourcentage de personnes touchées développent une forme plus grave, pouvant entraîner des maladies oculaires et des affections potentiellement mortelles telles qu’une fièvre hémorragique.
L’épidémie de 2022
En 2022, le Rwanda a connu sa première épidémie majeure de FVR, entraînant 173 cas humains et 22 décès, selon une étude récente sur l’épidémie.
L’enquête a révélé que des retards dans le dépistage et les tests pourraient avoir contribué à la propagation de la maladie.
Les résultats mettent en évidence le besoin urgent d’outils de diagnostic rapides et précis, explique Edson Rwagasore, co-auteur de l’étude et directeur de division pour la surveillance de la santé publique et la préparation et la réponse aux situations d’urgence au Centre biomédical du Rwanda.
« Nous avons besoin de tests rapides pour fournir des résultats d’examen instantanés », a déclaré Rwagasore à SciDev.Net.
« Nous utilisons la réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour tester la FVR », a-t-il déclaré, ajoutant : « Il faut jusqu’à six heures pour fournir les résultats des tests. Nous recherchions des kits de tests rapides (mais) ils ne sont pas disponibles sur le marché. le marché. »
Course contre la montre
L’épidémie actuelle a déclenché une réponse rapide de la part des autorités sanitaires rwandaises, en employant une approche « une seule santé » qui intègre des interventions de santé humaine et animale.
Julien Niyingabira, responsable de la communication au ministère de la Santé, a déclaré à SciDev.Net : « Des tests sont en cours sur les personnes testées pour avoir été en contact avec des animaux infectés ou leurs produits afin de déterminer si elles ne sont pas positives à la fièvre de la vallée du Rift. »
Niyingabira a ajouté que plus de 100 personnes ont été testées par PCR, et qu’aucune ne s’est révélée positive jusqu’à présent.
Cependant, Rwagasore a déclaré à SciDev.Net que le manque de kits de tests rapides entravait les efforts de détection précoce et de traitement rapide.
Efforts de vaccination
En plus de la surveillance humaine, les autorités ont lancé une campagne de vaccination ciblant le bétail dans les zones touchées.
Au 30 septembre, 28 cas positifs avaient été identifiés chez le bétail, selon le Centre biomédical du Rwanda.
« Jusqu’à présent, 8 410 des 32 999 (25%) du bétail affecté dans la zone ont été vaccinés contre la FVR lors d’un exercice qui a débuté le 7 septembre 2024 », rapporte Fabrice Ndayisenga, qui dirige le département de recherche sur les ressources animales au Conseil rwandais de l’agriculture. .
Il n’existe actuellement aucun vaccin homologué pour les humains, mais un candidat vaccin prometteur contre la FVR humaine, ChAdOx1 RVF, est entré dans les essais de phase II sur l’homme au Kenya au début de ce mois (13 octobre).
Cela marque une étape importante vers le développement d’un vaccin pour protéger les populations vulnérables.
Développé sur la plateforme vaccinale ChAdOx1 de l’Université d’Oxford – la même technologie derrière le vaccin Oxford-AstraZeneca contre la COVID-19 – ChAdOx1 RVF a déjà montré des résultats positifs lors de la première étape de tests sur l’homme menés au Royaume-Uni plus tôt cette année.
« Le lancement d’un essai clinique de phase II d’un vaccin candidat contre la fièvre de la Vallée du Rift dans un pays endémique constitue une étape cruciale dans nos efforts pour contrôler cette maladie », a déclaré Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle des maladies, lors de l’annonce du nouvel essai. a été lancé.
« Le vaccin ChAdOx1 RVF offre de l’espoir aux populations vulnérables qui sont touchées de manière disproportionnée par l’impact croissant du changement climatique », a-t-il déclaré.
Regarder vers l’avenir
Même si l’épidémie actuelle est contenue, le risque de nouvelles épidémies reste important. Les experts soulignent la nécessité d’une vigilance continue, d’une surveillance renforcée et d’investissements dans la recherche et le développement.
« Nous avons besoin de compétences analytiques en bioinformatique, la partie analytique qui mène à des conclusions scientifiques précises », a déclaré Rwagasore, parlant de la nécessité de renforcer les capacités en matière d’analyse du séquençage génomique pour mieux comprendre et suivre le virus.
Il a déclaré que la communauté internationale soutient la recherche et le développement de diagnostics, de vaccins et de traitements contre la FVR grâce à la collaboration et au partage d’informations entre les pays.
Selon lui, cela est crucial pour lutter efficacement contre cette menace récurrente.
Fourni par SciDev.Net
