L’Organisation mondiale de la santé et le gouvernement rwandais ont déclaré vendredi que l’épidémie de fièvre de Marburg de type Ebola au Rwanda était terminée, après qu’aucun nouveau cas n’ait été enregistré ces dernières semaines.
Le pays a déclaré l’épidémie pour la première fois le 27 septembre et a signalé un total de 15 décès et 66 cas, la majorité des personnes touchées étant des agents de santé qui ont soigné les premiers patients.
Sans traitement, Marburg peut être mortelle chez jusqu’à 88 % des personnes atteintes de la maladie. Les symptômes comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires, de la diarrhée, des vomissements et, dans certains cas, la mort par perte de sang importante.
Il n’existe aucun vaccin ni traitement autorisé pour Marburg, bien que le Rwanda ait reçu des centaines de doses d’un vaccin en cours d’essai en octobre.
Une épidémie est considérée comme terminée après 42 jours (deux cycles d’incubation du virus de 21 jours) sans que de nouveaux cas soient enregistrés et que tous les cas existants soient négatifs.
Le Rwanda a libéré le dernier patient de Marburg le 8 novembre et n’a signalé aucun nouveau cas confirmé depuis le 30 octobre.
Les responsables de l’OMS et le ministre rwandais de la Santé, le Dr Sabin Nzanzimana, ont déclaré vendredi que des risques subsistent et que la population doit rester vigilante.
« Nous pensons que ce n’est pas complètement fini car nous sommes toujours confrontés à des risques, notamment ceux liés aux chauves-souris. Nous continuons à élaborer de nouvelles stratégies, à former de nouvelles équipes de santé et à déployer des technologies avancées pour suivre leurs mouvements, comprendre leur comportement et surveiller qui interagit avec elles. « , a annoncé le ministre lors d’une conférence de presse dans la capitale, Kigali.
Comme Ebola, le virus de Marburg proviendrait des chauves-souris frugivores et se propagerait entre les personnes par contact étroit avec les fluides corporels d’individus infectés ou avec des surfaces telles que des draps contaminés.
« Je remercie le gouvernement du Rwanda, ses dirigeants et les Rwandais en général pour la réponse ferme qui a permis d’obtenir ce succès, mais la bataille continue », a déclaré le représentant de l’OMS au Rwanda, le Dr Brain Chirombo Chirombo.
Des épidémies et des cas individuels de Marburg ont été enregistrés dans le passé en Tanzanie, en Guinée équatoriale, en Angola, au Congo, au Kenya, en Afrique du Sud, en Ouganda et au Ghana.
Le virus a été identifié pour la première fois en 1967 après avoir provoqué des épidémies simultanées dans des laboratoires de la ville allemande de Marburg et à Belgrade, en ex-Yougoslavie. Sept personnes sont mortes après avoir été exposées au virus alors qu’elles effectuaient des recherches sur des singes.
