La sécheresse oculaire est une maladie chronique qui touche environ 360 millions de personnes dans le monde. Les symptômes courants sont des yeux inconfortables, rouges, irrités ou qui grattent.
Des études suggèrent que la thérapie par le rire soulage la dépression, l’anxiété, le stress et la douleur chronique, tout en renforçant la fonction immunitaire. Elle est reconnue comme un traitement complémentaire et complémentaire bénéfique pour diverses maladies chroniques, notamment les troubles de santé mentale, le cancer et le diabète. Mais on ne sait toujours pas si la thérapie par le rire a un effet bénéfique sur la sécheresse oculaire.
Pour approfondir cette question, des chercheurs chinois et britanniques ont entrepris d’évaluer l’efficacité et la sécurité des exercices de rire chez les patients présentant des symptômes de sécheresse oculaire.
Les résultats, qui ont été publiés dans Le BMJsont basés sur 283 participants âgés de 18 à 45 ans (âge moyen 29 ans ; 74 % de femmes) qui ont été évalués pour une maladie de l’œil sec à l’aide du score de l’indice de maladie de la surface oculaire (OSDI) et assignés aléatoirement à recevoir des exercices de rire ou des gouttes ophtalmiques d’acide hyaluronique de sodium à 0,1 % quatre fois par jour pendant huit semaines.
Les participants souffrant de problèmes oculaires existants, de blessures, d’infections ou d’allergies, ainsi que ceux qui avaient récemment utilisé des lentilles de contact ou suivi un traitement contre la sécheresse oculaire ont été exclus.
Le groupe d’exercice du rire a regardé une vidéo pédagogique et a été invité à vocaliser et à répéter les phrases « Hee hee hee, hah hah hah, cheese cheese cheese, cheek cheek cheek, hah hah hah hah hah hah » 30 fois par séance de cinq minutes en utilisant une application mobile de reconnaissance faciale pour standardiser l’exercice et améliorer les mouvements du visage.
Le groupe témoin a appliqué des gouttes ophtalmiques à base d’acide hyaluronique de sodium à 0,1 % sur les deux yeux quatre fois par jour pendant huit semaines, en suivant leur fréquence d’utilisation via la même application.
Les deux traitements ont été arrêtés au bout de huit semaines et tout changement dans les scores d’inconfort de la surface oculaire a été mesuré aux semaines 10 et 12.
Le score OSDI moyen à huit semaines était de 10,5 points inférieur (indiquant moins d’inconfort) dans le groupe d’exercices de rire et de 8,83 points inférieur dans le groupe témoin, avec une différence moyenne de -1,45 point, suggérant que l’exercice de rire n’était pas moins efficace que les gouttes ophtalmiques.
L’exercice du rire a également montré des améliorations significatives du temps de rupture des larmes non invasives (temps nécessaire à l’apparition de la première tache sèche sur la cornée après un clignement), de la fonction des glandes de Meibomius (glandes sébacées qui aident à empêcher les larmes de s’évaporer trop rapidement) et des scores de santé mentale. Aucun événement indésirable n’a été noté dans aucun des deux groupes d’étude.
Les auteurs reconnaissent certaines limites qui peuvent avoir influencé les résultats, mais affirment que les résultats suggèrent que l’exercice de rire n’était pas inférieur à l’acide hyaluronique de sodium à 0,1 % pour améliorer les symptômes et les signes cliniques de la maladie de l’œil sec.
« En tant qu’intervention sûre, respectueuse de l’environnement et peu coûteuse, l’exercice du rire pourrait servir de traitement de première intention à domicile pour les personnes souffrant d’une sécheresse oculaire symptomatique et d’une coloration cornéenne limitée », ajoutent-ils.
