Une nouvelle loi à l’échelle du Royaume-Uni visant à créer la première « génération sans tabac » a été présentée mardi au Parlement, dans le cadre d’une interdiction de premier plan au monde.
Ces propositions interviennent après que la Nouvelle-Zélande a renoncé à introduire une soi-disant « interdiction générationnelle de fumer » qui aurait arrêté la vente de tabac à toute personne née après 2008.
« Il s’agit d’une mesure législative révolutionnaire en matière de santé publique. Cela signifiera que nous créons la première génération sans tabac dans notre pays », a déclaré le secrétaire à la Santé, Wes Streeting.
« Ainsi, les enfants qui grandissent dans notre pays aujourd’hui ne pourront jamais légalement acheter des cigarettes », a-t-il ajouté.
Le projet de loi britannique sur le tabac et les vapes empêchera toute personne née après le 1er janvier 2009 de fumer légalement en augmentant progressivement l’âge auquel le tabac peut être acheté.
La législation est similaire à un projet de loi proposé par la dernière administration conservatrice, qui a été abandonné plus tôt cette année lorsque le Premier ministre de l’époque, Rishi Sunak, a déclenché des élections générales.
Le nouveau gouvernement travailliste du successeur de Sunak, Keir Starmer, a toutefois relancé ces propositions, qui s’inscrivent dans le cadre d’une campagne visant à accroître les mesures de prévention en matière de santé et à alléger la pression à long terme sur le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, financé par l’État.
Le projet de loi introduira des restrictions sur la publicité et le parrainage de la vape, ainsi que sur les arômes, les présentations et l’emballage des cigarettes électroniques afin de réduire leur attrait pour les enfants et les jeunes.
Il a également proposé une interdiction de la fabrication et de la vente du snus à base de tabac oral, à l’instar des pays de l’Union européenne autres que la Suède.
Le mois dernier, le gouvernement a annoncé que les vapes jetables seraient interdites l’année prochaine en vertu d’une législation distincte.
Espaces extérieurs
La Nouvelle-Zélande a annoncé en novembre dernier qu’elle mettrait de côté son propre projet de loi antitabac.
En vertu d’une loi qui devait entrer en vigueur plus tard dans l’année, toute personne née après 2008 n’aurait pas le droit d’acheter du tabac.
Ce retour en arrière est intervenu après que le nouveau Premier ministre Christopher Luxon a pris la tête d’un nouveau gouvernement de coalition et a déclaré qu’il donnerait la priorité à la lutte contre l’inflation et à la baisse des taux d’intérêt.
Le nouveau projet de loi britannique propose également d’étendre les interdictions de fumer existantes aux espaces extérieurs tels que les terrains de jeux pour enfants et les hôpitaux extérieurs.
Mais Streeting a déclaré qu’il n’y aurait pas d’interdiction de fumer dans les jardins des pubs en Angleterre.
Des personnalités de l’industrie des pubs et de la restauration ont critiqué l’idée après sa fuite en août, arguant qu’elle pourrait dissuader les clients dans un marché déjà aux prises avec les retombées à long terme de la pandémie et les pressions du coût de la vie.
« Le secteur hôtelier britannique a été durement touché ces dernières années, et nous ne voulons pas ajouter à leur pression, c’est pourquoi nous ne proposons pas d’interdire l’hôtellerie en plein air pour le moment », a ajouté Streeting.
L’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont interdit de fumer dans les lieux publics et les lieux de travail fermés en 2007, après une interdiction similaire en Écosse en 2006.
Hazel Cheeseman, directrice générale d’Action on Smoking (Ash), a salué le projet de loi comme étant un « texte législatif de premier plan au monde ».
« Cela ouvre un débat important sur le tabagisme et sur la durée pendant laquelle nous sommes prêts à tolérer les dommages incroyables qu’il cause à notre société », a-t-elle déclaré.
Le tabagisme a « coûté la vie à plus de huit millions de personnes au Royaume-Uni » au cours des 50 dernières années, a-t-elle ajouté.
