Deux nouveaux cas du clade 1b de la variante mpox détectés au Royaume-Uni sont les premiers cas transmis localement en Europe et les premiers en dehors de l’Afrique, a annoncé mardi l’Organisation mondiale de la santé.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a confirmé lundi soir que les deux nouveaux cas étaient des contacts familiaux du premier cas britannique identifié la semaine dernière, portant le nombre total de cas confirmés dans le pays à trois.
L’OMS a averti que les États européens devraient se préparer à une « action rapide » pour contenir la dernière variante du mpox, qui se propage par contact physique étroit, y compris les relations sexuelles et le partage d’espaces clos.
Ces deux cas sont également les premiers à être transmis localement en dehors de l’Afrique depuis août 2024, lorsque l’OMS a déclaré l’épidémie du nouveau variant urgence de santé publique internationale – son plus haut niveau d’alarme.
Les personnes touchées bénéficient de soins spécialisés et le risque pour la population britannique « reste faible », a déclaré l’UKHSA.
Le cas initial a été détecté après que la personne ait voyagé dans plusieurs pays africains en vacances et soit revenue au Royaume-Uni le 21 octobre.
Le patient a développé des symptômes pseudo-grippaux plus de 24 heures plus tard et, le 24 octobre, a commencé à développer une éruption cutanée qui s’est aggravée dans les jours suivants.
La variole virale, une maladie virale liée à la variole, comporte deux types, le clade 1 et le clade 2. Les symptômes comprennent de la fièvre, une éruption cutanée ou des cloques remplies de pus, des ganglions lymphatiques enflés et des courbatures.
L’OMS a déclaré pour la première fois une urgence de santé publique internationale en 2022 suite à la propagation du clade 2. Cette épidémie a principalement touché les hommes homosexuels et bisexuels en Europe et aux États-Unis.
Les campagnes de vaccination et de sensibilisation menées dans de nombreux pays ont contribué à endiguer le nombre de cas dans le monde et l’OMS a levé l’urgence en mai 2023 après avoir signalé 140 décès sur environ 87 400 cas.
En 2024, une double épidémie du clade 1 et du clade 1b, une nouvelle souche qui touche les enfants, s’est largement répandue en République démocratique du Congo.
La nouvelle souche a également été enregistrée au Burundi, au Kenya, au Rwanda et en Ouganda voisins, avec des cas importés en Suède, en Inde, en Thaïlande, en Allemagne et au Royaume-Uni.
