Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis exhortent les professionnels de la santé à accélérer les tests de grippe aviaire pour les patients hospitalisés présentant des symptômes de grippe, alors que l’épidémie de grippe aviaire H5N1 continue de croître aux États-Unis et au Canada.
L’avis, publié le 16 janvier, recommande aux prestataires de soins de santé d’effectuer un deuxième test de dépistage de la grippe aviaire dans les 24 heures suivant l’admission à l’hôpital pour tout patient suspecté d’avoir la grippe aviaire saisonnière ou H5N1, également connue sous le nom de grippe aviaire.
Il met également l’accent sur le début immédiat d’un traitement antiviral, tel que le Tamiflu, sans attendre les résultats des tests.
Les retards dans le diagnostic de la grippe aviaire peuvent compliquer les enquêtes de santé publique, retarder le traitement des personnes exposées et affecter le contrôle des infections dans les hôpitaux, selon un rapport du Washington Post.
Les patients qui ne sont pas testés rapidement peuvent avoir du mal à se rappeler où ils ont pu être exposés sept à dix jours avant de tomber malade, ainsi que d’autres personnes auxquelles ils ont pu être exposés, a déclaré le Dr Nirav Shah, directeur adjoint principal du CDC.
« Plus le temps passe, plus les souvenirs (d’un patient) s’estompent », a-t-il déclaré au Post.
La grippe aviaire a rendu davantage de personnes malades au cours de l’épidémie en cours.
Plus tôt ce mois-ci, un Louisianais est devenu le premier résident américain à mourir de la grippe aviaire, et une jeune Canadienne a passé deux mois à l’hôpital pour une maladie grave. Les responsables de la santé publique ont également confirmé un nombre croissant d’infections par la grippe aviaire chez les chats domestiques liées à la nourriture crue pour animaux ou à l’exposition au lait cru.
Qui est le plus à risque ?
Le CDC continue de souligner que le risque de grippe aviaire est faible pour le grand public.
Cependant, une évaluation actualisée des risques pour la santé publique indique que certains groupes sont confrontés à un risque plus élevé, notamment :
- Ouvriers agricoles manipulant des animaux ou des sous-produits malades
- Propriétaires de troupeaux de basse-cour
- Travailleurs en soins aux animaux
- Vétérinaires
- Personnel de santé publique travaillant sur les épidémies de grippe aviaire
Les cas de grippe saisonnière restent élevés dans tout le pays, ce qui rend essentiel de faire rapidement la distinction entre la grippe standard et la grippe aviaire.
La plupart des hôpitaux n’ont pas la capacité de tester la grippe aviaire sur place et doivent envoyer des échantillons aux laboratoires de santé publique, ce qui peut retarder les résultats.
« Au moment où les résultats des tests seront connus, les patients seront peut-être déjà sortis et leurs contacts familiaux ne seront peut-être plus candidats à un traitement antiviral efficace », a expliqué Shah.
À ce jour, 67 personnes ont été infectées par la grippe aviaire, pour la plupart des travailleurs du secteur laitier ou avicole, qui se sont tous rétablis. Cependant, l’homme de Louisiane décédé a eu un contact direct avec des oiseaux malades dans son troupeau.
Le CDC recommande les mesures suivantes pour freiner la propagation de la grippe aviaire :
- Accélérer les tests pour les patients hospitalisés présentant des symptômes de grippe.
- Évitez tout contact direct avec des oiseaux sauvages, des volailles et d’autres animaux malades ou morts.
- Assurez-vous que les agents de santé utilisent un équipement de protection lorsqu’ils traitent des cas suspects de grippe aviaire.
- Envoyez immédiatement des échantillons pour test H5N1 aux laboratoires de santé publique.
