On dit souvent qu’à un âge avancé, il faut une signification plus profonde ou un grand objectif pour vivre une vie épanouie et vieillir en bonne santé. Mais selon un rapport du blog de conseils « Artful Parent », le facteur décisif de satisfaction dans la seconde moitié de la vie n’est souvent pas le grand projet de vie, mais une vision différente de la vie quotidienne.
Un aperçu de la recherche
Les études montrent que les liens sont complexes. L’analyse de l’économiste David Blanchflower, basée sur des données d’enquête menées dans 145 pays, suggère que la satisfaction à l’égard de la vie à l’âge adulte suit souvent une courbe en U : elle est relativement élevée à un jeune âge, atteint son point le plus bas à la quarantaine et remonte à partir d’environ 50 ans, en particulier dans les années 50 et 60.
Quelle est la raison de cette embellie ? Ce qui compte, c’est le sens perçu de la vie. Une étude à long terme menée par les psychologues Hill et Turiano a également montré que les adultes ayant un plus grand sens dans la vie vivaient plus longtemps sur une période d’observation de 14 ans, même lorsque d’autres facteurs de bien-être étaient pris en compte.
La simplicité du quotidien
Mais à mesure que les gens vieillissent, ils semblent redéfinir le sens de leur vie. Il ne s’agit plus seulement de grands objectifs, mais de plus en plus de qualité de vie quotidienne. Des chercheurs comme Laura Carstensen de l’Université de Stanford expliquent ce changement par la théorie dite de la sélectivité socio-émotionnelle. Les personnes âgées se concentreraient donc moins sur des projets à long terme et davantage sur des expériences émotionnellement significatives ici et maintenant.
Ce ne sont donc souvent pas les projets de vie spectaculaires qui rendent heureux à un âge avancé. Au contraire, de nombreuses personnes âgées apprécient la simplicité d’une journée ordinaire. Une promenade ou une rencontre entre amis n’est pas perçue comme un moyen, mais comme une valeur en soi.
Changement de priorités
Les priorités changent avec l’âge. Alors qu’à l’âge mûr, il faut encore poursuivre plusieurs projets en même temps, plus tard, il s’agit plutôt de profiter du moment présent. Au lieu d’évaluer constamment les options, se concentrer sur quelques activités significatives conduit souvent à une expérience de vie plus calme et plus satisfaisante.
