Pendant la pandémie, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont rapporté que les personnes de groupes raciaux et ethniques historiquement marginalisés étaient plus susceptibles que les Blancs non hispaniques d’être infectés, d’être hospitalisés et de mourir de SARS-COV-2, le virus qui cause Covid-19.
Cependant, les communautés mêmes qui portent le poids de ces disparités sont sous-représentées dans les efforts scientifiques pour les comprendre. Une équipe multidisciplinaire de chercheurs de Cornell a mené une paire d’expériences qui a examiné les conséquences de telles omissions.
La conclusion clé: en priorisant les perspectives des Américains blancs, les études sur les disparités pandémiques ont probablement raté des informations importantes. Ils ont également constaté que les membres de groupes sous-représentés étaient les plus disposés à s’engager dans les efforts individuels et collectifs pour résoudre les disparités en matière de santé.
« J’ai étudié les problèmes d’action collective, et comment les perceptions erronées sur ce que les différents groupes de personnes pensent rend plus difficile de les rassembler pour travailler sur ces questions », a déclaré Neil Lewis Jr. ’13, professeur agrégé de communication et de Nancy et Peter Meinig Family Investigator in the Life Sciences, au Collège de l’agriculture et des sciences de vie (Cals) et à la médecine de la corde.
« Donc, en documentant où se trouvent ces différents groupes, il devient plus clair qu’il y a beaucoup plus de gens prêts à travailler là-dessus que vous n’auriez pensé, et vous pouvez sortir et mobiliser ces personnes pour créer un changement. »
Lewis est co-corponding auteur de « Beyond Fear of Backlash: Effets des messages sur les moteurs structurels des disparités Covid-19 parmi les grands échantillons d’origine asiatique, noire, hispanique et blanche », qui est publiée dans Sciences sociales et médecine. L’autre auteur correspondant est Norman Porticella, Ph.D. ’10, un associé de recherche au Département de communication (CALS).
Les autres contributeurs étaient Colleen Barry, doyenne de la Cornell Jeb E. Brooks School of Public Policy; Jamila Michener, professeure agrégée de gouvernement au Collège des arts et des sciences, et doyen associé principal pour l’engagement du public (Brooks School); et Jeff Niederdeppe, le professeur de communication de Liberty Hyde Bailey (CALS) et doyen associé principal pour le développement du corps professoral (Brooks School).
L’équipe a mené deux expériences d’enquête pour tester l’impact des messages sur les disparités de la santé raciale. Les participants venaient des quatre plus grands groupes raciaux et ethniques en Amérique – Asie, Noir, Hispanique et Blanc. Le groupe hispanique a été en outre décomposé en blanc hispanique et non blanc hispanique.
Dans les deux études, les participants ont été assignés au hasard pour voir soit un message décrivant simplement les disparités raciales dans les impacts sur la santé de Covid, similaires à la couverture médiatique antérieure et aux études (groupe témoin), ou le même message qui a ajouté un contexte sur les facteurs structurels sous-jacents aux disparités (groupe d’intervention), telles que: « ces différences de Covid-19 pour la vie moderne. »
Après avoir lu leurs messages respectifs, les participants ont répondu à une série de questions ou de déclarations qui ont révélé leurs croyances sur les causes et la responsabilité des disparités raciales, des réponses émotionnelles, de leur soutien et de leurs intentions de défendre les politiques d’atténuation covide. La deuxième expérience a cherché à reproduire le premier avec un plus grand échantillon d’adultes américains des quatre mêmes groupes raciaux et ethniques.
Les expériences ont également montré que le message d’intervention pouvait renforcer les croyances selon lesquelles les disparités raciales Covid-19 étaient motivées par des causes structurelles, ainsi que par le soutien aux politiques d’atténuation. De plus, quel que soit le message qu’ils lisent, les répondants noirs, hispaniques et asiatiques étaient plus disposés que leurs homologues blancs à engager des actions pour lutter contre les disparités.
L’équipe a mené des recherches similaires enquêtant sur les attitudes liées au crédit d’impôt pour enfants et examine actuellement ces attitudes dans les contextes de Medicaid, la dépendance et le traitement aux opioïdes, ainsi que les effets inégaux du changement climatique. Selon Niederdeppe, la clé des attitudes changeantes est de faire plus que de simplement dire: « Il y a un problème ».
« Nous invitons les gens à se connecter sur des valeurs partagées », a-t-il déclaré. « Nous fournissons des explications qui essaient de retirer les gens des attributions stéréotypées d’un problème. Et je pense, de manière critique, nous disons:` `Écoutez, il y a des politiques que nous savons peut-être aborder ces inégalités; ce n’est pas un problème insurmontable. Nous devons simplement choisir d’y travailler ensemble. » »
Porticella a déclaré que cette ligne de recherche révèle « beaucoup de potentiel de changement au sein de ceux qui sont affectés de manière disproportionnée – les gens qui, en fin de compte, sont assez sensibles à ces messages ».
Les chercheurs ont constaté que, contrairement aux affirmations fréquentes sur les dangers de parler de l’inégalité raciale, ils n’ont pas trouvé de preuve d’une soi-disant « contrecoup blanc » lorsque la discussion comprend une explication de la raison pour laquelle la disparité existe.
« Il y a eu beaucoup de recherches montrant que lorsque vous discutez des disparités sans contexte, les Américains finissent par avoir ces attributions individualisées et stéréotypées – » Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas avec ces personnes; pourquoi ces mauvaises choses leur arrivent-elles? « », A déclaré Lewis, qui est également codirecteur de la collaborative de recherche-action.
« Et nous nous sommes donc demandé si, si vous fournissez davantage le contexte sur les raisons pour lesquelles ces disparités se produisent – les moteurs structurels de ces disparités – c’est-à-dire qui atténue certains de ces effets de contrecoup? »
L’équipe comprenait également Teirah Taylor, MS ’22, doctorante dans le domaine de la communication; et des chercheurs de l’Université de Floride, de l’Université du Minnesota et de l’Université Wesleyan.
