Maladie grave, problèmes d’argent, expériences de violence : selon une étude, les expériences perçues comme stressantes peuvent rendre les gens plus sensibles aux histoires de complot – mais pas automatiquement. Sa propre évaluation a une influence : « Si l’adversité amène les gens à penser que le monde est fondamentalement injuste, les théories du complot peuvent devenir plus attrayantes car elles offrent une explication à cette injustice », explique l’auteur principal Daniel Jolley de l’Université de Nottingham en Grande-Bretagne.
« La plupart des gens ne croient pas au complot »
Dans trois études totalisant plus de 1 200 participants, l’équipe de recherche a examiné s’il existait un lien entre les expériences de vie perçues comme stressantes et les pensées complotistes. Par conséquent, il n’est pas du tout vrai que les personnes qui ont connu beaucoup d’adversité soient plus susceptibles de croire aux théories du complot. « De nombreuses personnes connaissent des difficultés considérables au cours de leur vie, mais la plupart ne deviennent pas adeptes du complot », a déclaré Jolley.
Les résultats indiquent plutôt que ce qui compte, c’est la façon dont les expériences d’une personne façonnent sa perception du monde. Percevoir le monde comme injuste sur la base de ses propres expériences peut être associé à une plus grande pensée conspirationniste, rapportent les chercheurs dans le British Journal of Psychology.
L’équipe souligne que leurs analyses ne montrent pas de lien de causalité. Il se pourrait également que les personnes déjà enclines à la pensée conspiratrice soient plus susceptibles de considérer leurs expériences comme la preuve que le monde est injuste.
Stratégie pour ordonner le monde
«L’évaluation des expériences joue un rôle majeur dans le coping psychologique», explique la psychologue Pia Lamberty, qui n’a pas participé à l’étude. Les gens sont plus stressés par les catastrophes lorsqu’elles sont causées par d’autres personnes. S’il existe également le sentiment que quelqu’un a été lésé, le fardeau peut encore s’alourdir. « Dans de tels moments, croire au complot est aussi une stratégie pour ordonner le monde et créer du sens pour soi-même. »
Lamberty a également évoqué le sentiment de perte de contrôle. Les situations dans lesquelles les gens ont le sentiment de ne plus avoir le contrôle total sur leur vie pourraient alimenter la pensée complotiste. « Dans de tels moments, nous sommes souvent plus vulnérables aux fausses promesses de salut. »
Les crises sociales sont plus graves
Des analyses antérieures ont montré que les crises sociales jouaient un rôle plus important que les problèmes purement personnels : une séparation est donc moins susceptible de susciter partout des soupçons de machinations secrètes que, par exemple, une perte d’emploi en période de forte inflation.
Le sentiment de ne pas vraiment appartenir ou de ne pas avoir d’impact avec sa propre voix peut également jouer un rôle. La croyance au complot pourrait alors offrir une supposée opportunité de développement personnel, a expliqué Lamberty. « La responsabilité est projetée sur les conspirateurs présumés individuels et en même temps il y a la possibilité de se sentir spécial. »
Injustice dans l’expérience
Les chercheurs de Jolley ont testé dans une expérience à quel point la perception de l’injustice peut faire la différence : certains participants ont lu que la société britannique devenait de plus en plus injuste, l’autre groupe a reçu le message inverse. On leur a ensuite demandé d’imaginer dans quelle mesure ils seraient traités équitablement s’ils postulaient.
Le message n’a pas fondamentalement changé la façon dont les participants percevaient le monde comme juste ou injuste. Dans la situation de candidature présentée, les personnes appartenant au groupe d’injustice étaient plus susceptibles de s’attendre à un traitement injuste. Ils étaient également un peu plus d’accord avec les idées politiques et générales du complot.
Cela montre également que les personnes qui ont vécu dans leur vie un nombre particulièrement élevé d’événements perçus comme stressants ne réagissent pas, en moyenne, plus fortement que les autres au message d’injustice. Ils n’étaient donc généralement pas plus réceptifs à l’idée d’être traités injustement.
dpa
