Britta a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer à l’âge de 56 ans seulement. Un choc. « Je me suis cogné la tête contre la table et j’ai pleuré. »
Britta fait partie des quelque 100 000 personnes en Allemagne qui souffrent de ce qu’on appelle la démence précoce. Vous avez donc moins de 65 ans au moment du diagnostic. Le danger : La démence étant rare chez les jeunes, elle n’est souvent pas reconnue comme telle.
Comme Britta (maintenant 58 ans). Les médecins l’ont d’abord soupçonnée d’épuisement professionnel et l’ont envoyée en traitement. Mais son état ne s’est pas amélioré. La psychothérapie n’a pas aidé non plus. Finalement, un test du liquide céphalo-rachidien a apporté des éclaircissements : le diagnostic était la démence d’Alzheimer.
Pour le documentaire ZDF « 37° : My Way into Forgetting – Living with Early Dementia » (mardi 22 septembre, 22h15, ZDF et déjà dans la médiathèque ZDF), les cinéastes Marion Mück-Raab et Stefanie Neckermann ont accompagné Britta et sa famille pendant plus de six mois.
Avec le diagnostic, la vie de Britta a soudainement changé. Elle a dû abandonner son travail d’enseignante. Elle n’a plus le droit de conduire. Je ne peux plus faire mes courses seul. Le poêle est sécurisé.
L’énergie vitale, même lorsque les larmes coulent
Le documentaire de ZDF sur Britta montre une femme qui souffre du destin. Qui pleure parfois amèrement – mais se bat quand même. Elle dit vivre des moments de bonheur beaucoup plus intensément qu’avant. Elle rit du fait qu’elle oublie immédiatement une dispute avec son mari Stefan. Il s’en soucie avec amour.
« C’est triste de ne pas être la mère que je veux être pour mes enfants jusqu’au bout »
Tout comme ses quatre enfants. Son fils déclare : « On rit souvent des situations. Mais l’ambiance peut vite changer. » Sa plus grande peur : « Que le jour vienne où maman se tiendra devant moi et ne saura plus qui je suis. »
Cette pensée désespère également Britta. « Je vais perdre mes amis, mes enfants, mes petits-enfants », dit-elle en larmes. « C’est tellement triste que je ne sois pas la mère que je voudrais être pour mes enfants jusqu’à la fin. »
Mais Britta reste joyeuse. Elle a écrit un livre d’images pour ses petits-enfants. À propos de la « démence féerique » qui transforme les pensées en poussière de fée. Britta a écrit, illustré et publié le livre elle-même. Elle le présente dans les bibliothèques municipales et les maisons de retraite. Elle souhaite sensibiliser les gens à la maladie d’Alzheimer et éliminer la peur liée à la maladie. Elle a été honorée par la Fondation Hertie pour cet engagement. Et bien sûr, elle le lit à son petit-fils Emil.
Mais la maladie d’Alzheimer ne se guérit pas. «Je dis déjà au revoir», dit Britta. Elle est déjà occupée avec les funérailles et tient des listes de chansons. Et quand le chagrin la frappe à nouveau, elle s’écrie : « tout va bien ». Mais la peur de la mort elle-même ? « Non, pas du tout. »
Le diagnostic précoce de la démence est souvent difficile
En Allemagne, environ 1,84 million de personnes souffrent actuellement de démence. Environ 106 000 des personnes concernées ont moins de 65 ans. Cela correspond à près de six pour cent.
« La démence précoce peut commencer à l’âge de 30, 40, 50 ou 60 ans », préviennent les experts de l’Alzheimer Research Initiative.
Au symptômes appartenir
- Des problèmes de mémoire qui rendent la vie quotidienne difficile
- difficulté à apprendre de nouvelles choses,
- Troubles du langage et de la compréhension,
- Problèmes d’orientation et
- Changements de personnalité.
Les experts citent les délires, l’agitation, la dépression, l’apathie, les troubles du sommeil et les problèmes moteurs comme autres symptômes possibles.
Le danger : la démence n’est souvent pas suspectée à un jeune âge. C’est pourquoi même les médecins n’attribuent souvent pas ces symptômes à la démence, mais soupçonnent plutôt des problèmes ou des maladies psychologiques.
Un diagnostic précoce de la démence est important
Cependant, un diagnostic précoce est important car c’est le seul moyen de soulager les symptômes individuels, de ralentir la progression de la maladie et d’améliorer la qualité de vie.
Si les problèmes persistent, les personnes concernées doivent consulter un médecin de famille. Si nécessaire, ils peuvent être orientés vers un cabinet spécialisé en neurologie ou psychiatrie ou vers une clinique de la mémoire.
Prévention : 14 facteurs de risque à éviter
La démence ne peut pas être évitée de manière fiable. Cependant, certains facteurs de risque favorisent au moins la maladie. Ceux-ci doivent être évités.
Selon les experts, entre 30 et 40 pour cent des cas de démence pourraient être évités si les facteurs de risque étaient évités ou traités de manière appropriée.
