La consommation d’alcool était le prédicteur le plus courant de l’augmentation du vapotage de cannabis chez les jeunes et les jeunes adultes, indépendamment des facteurs démographiques, selon une étude de l’UTHealth Houston publiée dans la revue Sciences sociales et médecine.
Le vapotage du cannabis est l’utilisation, par cigarette électronique, de tétrahydrocannabinol liquide (THC), une forme concentrée de cannabis qui a été extraite et diluée dans une solution liquide. Le vapotage du cannabis a gagné en popularité parmi les jeunes aux États-Unis, selon le Substance Abuse et administration des services de santé mentale
« Il y a dix ans, 10 % des consommateurs de cannabis en vapotaient. Aujourd’hui, ce chiffre est d’environ 75 %, du moins pour les jeunes et les jeunes adultes », a déclaré Dale Mantey, Ph.D., professeur adjoint de promotion de la santé et de sciences du comportement à UTHealth. École de santé publique de Houston. « C’est un problème majeur de santé publique pour de nombreuses raisons. »
Le vapotage du cannabis chez les jeunes et au début de l’âge adulte peut affecter le développement cognitif et les performances, notamment l’apprentissage, la mémoire et l’attention ; conduire à l’apparition de lésions pulmonaires chroniques dues aux produits liquides à base de THC du marché noir, ainsi qu’à une augmentation de la dépendance à l’égard de la drogue ; et entraîner l’incarcération en raison des interdictions fédérales, qui classent le cannabis parmi les drogues de l’annexe I.
Dans cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur l’identification des prédicteurs du comportement des consommateurs et des non-utilisateurs de cannabis. Les données incluaient des élèves des collèges et lycées de Dallas/Fort Worth, San Antonio, Austin et Houston.
Les étudiants ont été interrogés de 2019 à 2021 et ont posé deux questions : « Avez-vous déjà fumé de la marijuana ou du THC liquide à partir d’une cigarette électronique ? » Et « Au cours des 30 derniers jours, combien de jours avez-vous fumé de la marijuana avec une cigarette électronique ?
Les étudiants ont également été invités à déclarer eux-mêmes leur identité raciale et ethnique, leur sexe, leur consommation de nicotine et leur consommation d’alcool. Les chercheurs ont également étudié deux indicateurs de santé mentale parmi la population étudiante : l’anxiété et la dépression.
« Si nous savons ce qui prédit ce comportement, ce sont ces éléments que nous pouvons essayer de cibler pour lutter contre et prévenir le vapotage de cannabis chez les jeunes », a déclaré Mantey.
Au début de l’étude, 72,7 % ont déclaré n’avoir jamais vapoté de cannabis, 12,7 % ont déclaré avoir déjà vapoté du cannabis et 14,5 % ont déclaré vapoter actuellement du cannabis. Au cours des trois années de l’étude, le risque d’expérimentation de vapotage de cannabis (jamais à l’heure actuelle) était significativement plus élevé chez les Noirs non hispaniques que chez les Blancs non hispaniques et les autres groupes non hispaniques.
L’alcool s’est avéré être un facteur constant chez ceux qui n’avaient jamais vapoté du cannabis pour commencer ou expérimenter. Les chercheurs ont qualifié l’alcool de « porte d’entrée » vers le vapotage du cannabis. « Le but ultime est de retarder l’initiation à la substance chez les jeunes, car plus une personne s’initie à une substance tardivement, moins elle risque d’en devenir dépendante », a déclaré Mantey.
« Puisqu’il a été démontré que l’alcool est un puissant prédicteur, nous avons besoin d’interventions plus globales. Lorsque nous allons dans les écoles et parlons de prévention contre la nicotine, le vapotage ou le tabagisme, nous devons nous assurer d’intégrer la prévention du cannabis et de l’alcool, et non une seule. substance. »
La dépression prédisait l’initiation au vapotage du cannabis parmi les groupes hispaniques et noirs non hispaniques. Les auteurs affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l’impact que la dépression et d’autres problèmes de santé mentale peuvent avoir sur le vapotage de cannabis parmi diverses données démographiques, afin que les interventions de santé publique puissent cibler les groupes les plus à risque.
