Une nouvelle étude publiée aujourd’hui montre que les adolescents australiens qui ont vapoté sont beaucoup plus susceptibles d’essayer de fumer, les plus jeunes adolescents australiens étant les plus à risque.
Les experts de la santé affirment qu’il s’agit d’un rappel brutal de la nécessité pour les gouvernements des États, des territoires et du gouvernement fédéral de travailler ensemble pour mettre en œuvre et appliquer pleinement les nouvelles réformes australiennes en matière de vapotage et protéger les jeunes.
La nouvelle étude a utilisé les données de l’enquête Generation Vape auprès de plus de 5 100 adolescents dans une analyse de cohorte rétrospective qui a été publiée aujourd’hui dans le Journal australien et néo-zélandais de santé publique.
L’auteur principal, Sam Egger, du Daffodil Centre, une coentreprise entre le Cancer Council NSW et l’Université de Sydney, affirme que l’étude est la première du genre en Australie, utilisant des données collectées en 2023, avant l’entrée en vigueur des récentes réformes du vapotage.
Egger explique : « C’est la première étude australienne à examiner la relation entre l’utilisation de la vape chez les adolescents et le tabagisme au fil du temps et à différents âges.
« Même après avoir pris en compte d’autres facteurs qui pourraient influencer la probabilité qu’un jeune essaie la vape ou le tabac, nous avons constaté que les adolescents âgés de 12 à 17 ans qui ont vapoté sont cinq fois plus susceptibles de commencer à fumer à l’avenir que ceux qui ne l’ont pas fait.
« Le lien était plus fort chez les adolescents de 12 à 17 ans. Plus une personne commençait à vapoter jeune, plus elle risquait d’essayer de fumer par la suite. Nous avons constaté que les jeunes de 12 ans qui avaient vapoté étaient 29 fois plus susceptibles de tenter de fumer que ceux de 12 ans qui n’avaient pas vapoté. »
Becky Freeman, professeure associée et directrice de l’étude à l’Université de Sydney, affirme que l’étude renforce la raison pour laquelle les réformes nationales sur le vapotage introduites cette année étaient nécessaires de toute urgence et doivent désormais être strictement appliquées.
Selon Freeman, « en ce qui concerne le tabagisme chez les adolescents, l’Australie était jusqu’à récemment une réussite internationale. Le taux de tabagisme chez les adolescents australiens est passé de 58 % en 1996 à 14 % en 2023. Mais des données récentes suggèrent une possible augmentation du tabagisme chez les adolescents au cours de la même période où l’utilisation du vapotage a explosé.
« Les experts en santé publique ont averti que l’adoption du vapotage par les adolescents pourrait annuler les progrès positifs réalisés par l’Australie dans la réduction du tabagisme. Cette dernière étude montre à quel point cette menace est réelle.
« Les jeunes ne veulent pas fumer. Ils ont grandi en voyant des avertissements sanitaires explicites sur des paquets de cigarettes coûteux et pensent que fumer n’est pas attrayant et qu’il s’agit d’un comportement propre à la génération de leurs parents. Ils considèrent le vapotage comme un comportement totalement différent du tabagisme et ne savent pas qu’ils sont plus susceptibles de commencer à fumer s’ils vapotent. »
Le professeur adjoint Terry Slevin, PDG de l’Association australienne de santé publique, déclare que même si les experts en santé publique ont accueilli avec enthousiasme les réformes du gouvernement fédéral en matière de vapotage, un changement positif ne se produira pas du jour au lendemain.
Slevin explique : « Nous avons accueilli avec force et enthousiasme les réformes du gouvernement fédéral en matière de vapotage qui ont été adoptées par le Parlement en juin de cette année, mais le travail n’est pas encore terminé.
« Nous devons nous assurer que les gouvernements des États et des territoires harmonisent leur législation locale et son application avec les réformes fédérales. Tous les niveaux de gouvernement devront travailler ensemble pour protéger les jeunes. »
Alecia Brooks, co-auteure de la recherche et présidente du Comité sur les questions liées au tabac du Cancer Council, affirme qu’un soutien est disponible pour les adolescents qui vapotent ou fument et sont devenus dépendants à la nicotine.
Brooks déclare : « Ce qui est le plus inquiétant, c’est que la recherche montre que ce sont nos plus jeunes vapoteurs adolescents, des enfants dès l’âge de 12 ans qui ont vapoté, qui présentent le risque le plus élevé d’essayer de fumer en raison de l’accès facile aux cigarettes électroniques en Australie ces dernières années, avant que des mesures ne soient prises.
« Nous prévoyons qu’à présent que des restrictions sur le vapotage sont mises en place, tout impact au niveau de la population que les cigarettes électroniques ont sur les taux de tabagisme deviendra minime, mais nous ne sommes pas encore complètement sortis du brouillard du vapotage.
« Nous savons que les communautés, y compris les adolescents, les écoles, les enseignants et les parents, sont très préoccupés par le vapotage et trouveront ces résultats inquiétants. Nous encourageons toute personne cherchant de l’aide à en parler à son médecin ou à appeler le service d’arrêt du tabac au 13 7848. Le tabagisme et la dépendance ne sont pas une fatalité et un soutien pour arrêter de fumer est disponible. »
Fourni par l’Association australienne de santé publique
