Michelle Emmen (37 ans) publie une vidéo de son enfant dans un vélo cargo – sous la pluie, sans housse de pluie. Elle écrit : « Je laisse consciemment mon enfant souffrir un peu. Je crois en ce qu’on appelle le maximum de friction. Ne pas résoudre consciemment les petits désagréments. »
Elle fait délibérément attendre un moment ses deux enfants pendant qu’elle parle à quelqu’un. Ou essayez d’accrocher la veste vous-même, même si le crochet est assez haut. Ce n’est donc pas une mère spartiate, bien au contraire. Votre raison :
« Je sais ce que font ces petites micro-expériences d’inconfort : tolérance à la frustration, résilience et sentiment : je peux m’en sortir, je peux le faire.
« Les enfants qui ne ressentent jamais d’inconfort apprennent que l’inconfort est dangereux. »
Pour Emmen, Friction Maxxing n’est pas une éducation stricte, mais une éducation aimante et tournée vers l’avenir. Car : « Les enfants qui ne ressentent jamais d’inconfort apprennent une chose : l’inconfort est dangereux », écrit-elle sur Instagram. L’éducatrice et thérapeute pour enfants vit régulièrement cette conséquence dans sa propre pratique : « des enfants qui se bloquent à la moindre déception parce que personne ne les a jamais laissés pratiquer ».
Les enfants manquent d’indépendance, dit-elle à RTL Pays-Bas. Les parents pourraient contrecarrer cela en n’éliminant pas immédiatement tous les obstacles : « Votre enfant veut-il aller au toboggan ? Alors laissez-le y courir. Ou ramper s’il le faut. Ne le soulevez pas tout de suite. Ne peut-il pas monter sur le toboggan ? Laissez-le faire l’effort d’abord. » Les enfants trouveraient des solutions par eux-mêmes.
« Les enfants sont de petites personnes qui peuvent faire tant de choses. Il ne faut pas les sous-estimer », déclare Emmen. Il est désormais normal que sa fille de cinq ans enfile elle-même la capuche lorsqu’il pleut.
Critique sévère de la méthode pédagogique
Les commentaires sur le message d’Emmen sont mitigés. « Très bien, écrit quelqu’un, c’était comme ça avant, rien de mal à cela. » D’autres qualifient leurs actions de « dures » et « inutiles ». D’autres encore réagissent de manière sarcastique, rapporte RTL : « Notre fils va à l’école en natation, il n’a pas encore de diplôme, mais il doit juste tenir le coup. »
Emmen reste calme : « Je suis habitué à ces parents en colère. Mais je le partage encore et encore. »
Le terme « friction maxxing » vient en fait de l’industrie technologique.
Friction Maxxing n’est pas un terme issu de la pédagogie. La chroniqueuse américaine Kathryn Jezer-Morton l’a influencé dans un texte largement partagé pour le magazine américain « The Cut ». Là, elle a proclamé 2026 « Année de la friction Maxxing ».
Son accusation s’adresse moins aux parents qu’à l’industrie technologique : « Les entreprises technologiques réussissent à nous faire paraître la vie elle-même inconfortable – comme quelque chose à laquelle nous devons constamment échapper. » Lire est ennuyeux, parler est désagréable, faire de l’exercice est fatigant, quitter la maison est une imposition. Réfléchir est difficile, parler à des inconnus fait peur. Tous ces points de friction peuvent désormais être facilement éliminés – « et c’est exactement ce que nous faisons ».
Avec Friction Maxxing, elle présente exactement le concept inverse qu’Emmen utilise également lorsqu’elle élève des enfants : ne pas optimiser consciemment les petits désagréments sûrs. Mais Jezer-Morton voit également des idées d’application pour les adultes :
- Courir dehors sur un terrain accidenté plutôt que sur le tapis roulant devant Netflix.
- Lisez un livre difficile au lieu de le faire défiler.
- Écrivez une carte à la main au lieu de taper un message.
- Parlez à un inconnu, même si cela vous semble étrange.
La limite cruciale : désagréable oui, dangereux non
Selon Jezer-Morton, il ne s’agissait pas consciemment d’afficher la souffrance, par exemple à travers une semaine de 80 heures ou un ultramarathon. Il s’agit plutôt de résistance quotidienne et de l’idée que ce sont précisément ces petits efforts qui finissent par vous rendre heureux.
Emmen trace également une ligne claire lorsqu’il s’agit d’élever des enfants : « Un enfant ne doit jamais se sentir laissé seul. L’éducation doit toujours être aimante », souligne Emmen. Aux commentaires selon lesquels on peut laisser son enfant « acquérir de l’expérience » avec du thé trop chaud, elle répond clairement : « Ce n’est pas désagréable, c’est dangereux ».
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