En prévision de l’introduction des tests de dépistage de drogues dans l’État de Victoria à l’approche de la saison des festivals de musique qui aura lieu cet été, la première étude examinant les patients se présentant aux services médicaux lors des festivals de musique de Victoria a été publiée. Elle révèle qu’une grande partie des personnes déclarant consommer des drogues et se sentir mal, lors du test, ont été affectées par des drogues qu’elles ignoraient prendre. Les trois quarts des personnes testées avaient dans leur sang une drogue illicite ou une nouvelle drogue synthétique non déclarée.
L’étude pilote a examiné les données du projet Emerging Drugs Network of Australia—Victoria (EDNAV), une initiative dirigée par le Victorian Poisons Information Center (Austin Health), en collaboration avec le Victorian Institute of Forensic Medicine et le Victorian Department of Health.
Le projet EDNAV fonctionne comme un réseau de toxicosurveillance à l’échelle de l’État qui obtient des renseignements sur les drogues à partir d’un échantillon de patients se présentant dans 17 hôpitaux publics avec une toxicité liée aux drogues illicites – dans ce cas, il s’agissait de clients de festivals gravement malades dans des installations médicales sur place desservies par St John Ambulance Victoria.
L’étude, publiée dans la revue Révision des drogues et de l’alcoola été dirigé par Rebekka Syrianen, doctorante à l’université Monash et les professeurs associés Jennifer Schumann et Shaun Greene du département de médecine légale de l’université Monash. L’article est intitulé « Nouvelles mesures de réduction des risques dans les festivals de musique en Australie : mise en œuvre pilote de la méthodologie de toxicosurveillance du réseau de drogues émergentes d’Australie-Victoria ».
En 2022 et 2023, 1 603 consultations médicales individuelles ont été recensées dans le cadre de deux festivals de musique électronique de danse (EDM) de plusieurs jours dans la région de Victoria et d’un festival d’une journée dans la métropole de Melbourne, dont 228 étaient liées à des drogues illicites. Des échantillons de sang EDNAV ont été prélevés auprès de 24 patients présentant une toxicité grave liée à des drogues illicites au cours des trois festivals.
Les festivals EDM sont considérés comme à haut risque en raison des niveaux élevés d’utilisation de stimulants/poly-stimulants, de la réadministration fréquente de doses, des niveaux élevés d’activité physique et de la densité accrue de la foule. L’exposition aux stimulants peut potentiellement entraîner le développement d’une hyperthermie sévère et d’un dysfonctionnement multiorganique. Ce phénomène peut être encore aggravé par des facteurs environnementaux tels que des températures ambiantes élevées, une humidité relative élevée et un encombrement physique.
Les patients ont déclaré avoir utilisé entre un et cinq médicaments chacun, et jusqu’à quatre médicaments connus ont été confirmés par dépistage.
L’étude a révélé que, parmi les 24 cas gravement malades (dont huit ont été hospitalisés), testés :
- 17 personnes ont déclaré avoir consommé de la MDMA/ecstasy, tandis que 20 ont été testées positives à la drogue
- 9 personnes ont déclaré avoir consommé de la kétamine tandis que 13 ont été testées positives
- neuf ont déclaré avoir consommé de la cocaïne alors que cette substance a été détectée chez 12 patients
- une drogue illicite non déclarée et/ou une nouvelle substance psychoactive (NPS) a été détectée chez 18 patients, notamment de la méthamphétamine, des stimulants synthétiques et/ou des benzodiazépines.
Selon Mme Syrianen, le mélange de plusieurs drogues était courant et cohérent avec les études précédentes : « la polyconsommation de drogues était la règle, plutôt que l’exception, étant à la fois couramment signalée au personnel et confirmée analytiquement », a-t-elle déclaré.
« Ce qui est alarmant, c’est que de nouvelles substances psychoactives ont été détectées chez un peu moins de la moitié de la cohorte échantillonnée, bien qu’elles n’aient pas été signalées comme étant utilisées intentionnellement par un quelconque patient. »
Selon le professeur associé Schumann, « la polyconsommation de drogues est courante chez les personnes nécessitant des soins médicaux d’urgence dans les festivals, en particulier celles qui souffrent d’une grave intoxication médicamenteuse ».
« Ce qui est inquiétant dans ces résultats, c’est la discordance entre la consommation déclarée de drogues illicites et la confirmation analytique correspondante identifiée chez 18 patients, certaines des drogues non déclarées étant potentiellement indicatives d’une falsification ou d’une substitution de drogues. »
