Deux femmes tasmaniennes ont été hospitalisées avec une maladie méningococcique invasive, apportant le nombre de cas à l’échelle nationale jusqu’à présent cette année.
La maladie méningococcique invasive est une maladie rare mais mortelle causée par la bactérie neisseria meningitidis. Invasif signifie que l’infection se propage rapidement à travers le sang et dans vos organes.
Les soins médicaux d’urgence précoces sont importants pour la survie et pour réduire les risques de complications à long terme. Même chez ceux qui survivent, jusqu’à 30% souffrent de troubles cognitifs, physiques ou psychologiques permanents.
Heureusement, des vaccins sont disponibles pour se protéger contre cela.
Comment l’attrapez-vous?
Environ 1 personne sur 10 porte les bactéries ménincoques dans le nez ou la gorge.
La bactérie ne passe pas facilement d’une personne à l’autre en respirant le même air ou en partageant des boissons ou de la nourriture – et les bactéries ne survivent pas bien en dehors du corps humain.
Il se propage à travers un contact étroit et prolongé de sécrétions orales et respiratoires, comme la salive, d’autres personnes qui vivent dans votre ménage ou par des baisers profonds et intimes.
Il n’y a aucun moyen de savoir si vous portez les bactéries, car les porteurs n’ont pas de symptômes.
Qui est le plus à risque?
La maladie de méningocoque peut affecter n’importe qui.
Mais les nourrissons sous un seul, les adolescents et les jeunes adultes âgés de 15 à 25 ans, et les personnes sans rate ou qui sont immunodéprimées courent un risque plus élevé de développer une maladie invasive.
Bien que sensible aux antibiotiques courants tels que la pénicilline, les bactéries ménincoques peuvent provoquer une infection et une mort sévères en quelques heures. La difficulté à ramasser tôt la maladie de méningocoque est que, au début, il peut imiter les maladies virales courantes dont les gens se remettraient sans aucun traitement.
La plupart des gens éprouvent un début soudain de fièvre, de difficulté à regarder la lumière et / ou une éruption cutanée. L’éruption est non blassé, ce qui signifie qu’elle ne s’estompe pas lorsque vous y appliquez une pression. Mais au début de la maladie, il peut commencer comme une éruption cutanée de blanchiment qui s’estompe de pression.
Les jeunes nourrissons peuvent également devenir irritables, avoir des difficultés à se réveiller ou refuser de se nourrir.
Les bactéries provoquent généralement une méningite – inflammation de la muqueuse autour du cerveau et de la moelle épinière – ou une infection sanguine, appelée septicémie ou septicémie. Mais parfois, il peut provoquer une infection de l’os, des poumons (pneumonie) ou des yeux (conjonctivite).
Protection contre différentes souches
Il existe 13 types de bactéries ménincoques qui provoquent une maladie invasive, mais les types A, B, C, W et Y provoquent le plus de maladie.
La progression rapide de la maladie se produit parce que les bactéries ont une capsule de sucre qui lui permet d’échapper au système immunitaire.
Mais chacun des 13 types a sa propre capsule unique. L’immunité à une souche n’offre donc pas l’immunité à d’autres souches.
Actuellement, deux types de vaccins sont disponibles: un vaccin qui protège contre les méningocoques A, C, W et Y (MenacWy); et un autre vaccin qui protège contre le méningocoque B.
Les vaccins sont fabriqués différemment et ont donc des mécanismes de protection différents.
Le vaccin Menacwy utilise des parties de la capsule de sucre au sein de chacune des bactéries et les rejoint à une protéine. C’est ce qu’on appelle un « vaccin conjugué » et permet une meilleure réponse immunitaire, en particulier chez les jeunes nourrissons.
Le vaccin MENB ne contient pas la capsule de sucre mais comprend quatre autres protéines de la surface des bactéries B méningocoques.
Les deux vaccins sont inscrits à toutes les personnes âgées de six mois et plus, et sont sans danger pour les personnes immunodéprimées.
Vaccin contre le menac
Le vaccin Menacwy est financé dans le cadre du programme national de vaccination et remis gratuitement à tous les nourrissons âgés de 12 mois. Il existe également un programme de rattrapage gratuit pour les adolescents en 10e année.
Le vaccin Menacwy protège contre les maladies et diminue également la charge des bactéries dans la gorge, réduisant la probabilité de transmission à d’autres.
Vaccin contre le Menb
Le vaccin contre le MENB est recommandé pour tous les nourrissons âgés de six semaines ou plus. Mais il n’est disponible que gratuitement pour les nourrissons en Australie du Sud et au Queensland, par le biais de programmes basés sur l’État, et aux nourrissons des Autochtones et des insulaires du détroit de Torres à l’échelle nationale, via le programme national de l’immunisation.
Les parents de nourrissons non autochtones dans d’autres États paieront environ 220 à 270 $ pour deux doses du vaccin contre le MENB.
Le vaccin contre le MENB est très protecteur contre les maladies invasives pour la personne qui reçoit le vaccin. Mais cela n’éradiate pas les bactéries de la gorge, ni ne diminue la propagation des bactéries à d’autres.
Réduction de la méningococcique
D’autres personnes qui sont à haut risque d’exposition au méningococcique sont également recommandées pour la vaccination: les personnes sans rate fonctionnelle, celles qui ont certaines conditions immunodéprimées, certains voyageurs et certains travailleurs de laboratoire.
Depuis le déploiement du vaccin conjugué MENC en 2001 et de la menacwy en 2018, les taux de maladie méningocoque invasif ont chuté considérablement, de 684 cas en 2002, à 136 cas en 2024. La pression la plus courante pour provoquer une maladie est désormais méningococcale B.
Une autre raison pour les adultes de se faire vacciner
Il a également été démontré que le vaccin contre le MENB réduit les taux d’une autre infection bactérienne, la gonorrhée, de 33 à 47%. En effet, les bactéries gonococciques sont étroitement liées et partage des structures de protéines de surface similaires aux bactéries ménincoques.
En Australie, les taux de gonorrhée ont doublé au cours des dix dernières années, avec des taux plus élevés parmi les jeunes autochtones et les insulaires de Torres.
Le Territoire du Nord a commencé à offrir le vaccin aux personnes âgées de 14 à 19 ans l’an dernier dans le cadre d’un essai de recherche.
Des recherches supplémentaires sont en cours en Australie pour mieux comprendre les bactéries ménincoques, sa capacité à échapper au système immunitaire et à la protection croisée contre la gonorrhée.
