Charlotte Anderson-Read est en phase terminale d’un cancer des voies biliaires – une tumeur hépatique rare et agressive. Les médecins lui ont donné six semaines à vivre lorsqu’ils ont diagnostiqué un cancer à cette femme alors âgée de 38 ans en novembre 2023. La Britannique lutte contre sa maladie depuis maintenant 2,5 ans. Après de nombreux traitements de chimiothérapie, radiothérapie et participation à une étude, elle est considérée comme complètement guérie ; il n’y a plus d’options de traitement pour elle.
Un patient atteint d’un cancer ne veut plus entendre parler des pronostics
Mais la mère d’une fille ne veut entendre aucune estimation de son espérance de vie restante. Elle a également fait part de son souhait aux professionnels de la santé. Mais : « Pour une raison quelconque, certaines personnes se sont mis en tête qu’elles devaient me dire combien de temps il me restait », a déclaré Anderson-Read dans une vidéo sur sa chaîne Instagram.
Elle rapporte un incident : fin juillet, deux infirmières en soins palliatifs étaient à son domicile pour s’occuper d’elle. Pendant ce temps, l’une des infirmières a conduit Louise, l’épouse d’Anderson-Read, dans une pièce voisine. « Elle lui a murmuré : ‘Je ne pense pas qu’il lui reste longtemps à vivre. Elle a perdu énormément de poids.’
« C’est un privilège de ne pas savoir quand on va mourir »
Louise lui en a parlé plus tard car ils n’avaient tous les deux aucun secret l’un pour l’autre. Pour Anderson-Read, l’évaluation non sollicitée de l’infirmière était une gifle. « Pourquoi ? Je ne comprends pas d’où vient cette envie », a déclaré la Britannique.
« Je pense que c’est un privilège (…) qu’on ne sache pas quand on va mourir », dit-elle. « C’est un privilège que je veux préserver. » Cela permet à la femme britannique d’accepter plus facilement son sort.
Anderson-Read ne veut pas abandonner
Elle estime que spéculer sur le temps qu’il lui reste est inapproprié. « Il ne s’agit pas d’une compétition ou d’une couverture concernant le moment où Charlie (le surnom d’Anderson-Read, éditeur) mourra et que la personne qui gagnera recevra l’argent », a-t-elle ri, incrédule.
La Britannique sait qu’elle est émaciée. Elle souffre également d’un grand épuisement. « Mais je n’ai pas encore abandonné », dit-elle en souriant. « Il me reste beaucoup de temps à vivre – j’ai encore beaucoup à faire. »
13 symptômes possibles qui pourraient indiquer un cancer
Les experts recommandent de consulter votre médecin de famille le plus tôt possible si vous remarquez des changements inhabituels ou persistants dans votre état de santé.
Julie Sharp, responsable du département santé et information des patients de l’organisation britannique Cancer Research UK, a appelé le quotidien britannique « The Independent » à consulter un médecin si elle présentait 13 symptômes.
Dans la plupart des cas, il ne s’agirait pas d’un cancer, dit-elle. Mais si vous le faites, une détection précoce peut faire une grande différence et potentiellement sauver des vies.
1. Douleur inexpliquée
La douleur est le signe que quelque chose ne va pas, souligne Sharp. S’ils persistent, il est donc important de les faire examiner. «Plus nous vieillissons, plus la douleur devient courante», explique Sharp. « Mais une douleur inexpliquée peut être le signe de quelque chose de plus grave. »
La douleur liée au cancer des os ou des testicules survient à un stade très précoce. Des maux de tête fréquents qui ne s’améliorent pas malgré le traitement peuvent indiquer une tumeur cérébrale. Les maux de dos peuvent être un signe avant-coureur d’un cancer du côlon ou de l’ovaire.
2. Sueurs nocturnes
Les sueurs nocturnes peuvent également avoir diverses causes, notamment des infections, certains médicaments ou la ménopause. Cependant, des sueurs nocturnes excessives peuvent également être le signe de divers types de cancer, notamment la leucémie et le cancer des ganglions lymphatiques.
3. Perte de poids inexpliquée
Bien entendu, une perte de poids inexpliquée peut également être due à d’autres maladies comme des problèmes intestinaux ou thyroïdiens. De petites fluctuations de poids sont normales, explique Sharp. Mais si vous perdez beaucoup de poids et involontairement, vous devriez consulter un médecin.
4. Grosseurs ou gonflements inhabituels
Des bosses ou un gonflement peuvent également être causés par une blessure. Néanmoins, les bosses et gonflements persistants sur n’importe quelle partie du corps, y compris le cou, les aisselles, l’abdomen, l’aine, la poitrine ou les testicules, doivent être pris au sérieux.
5. Fatigue
La fatigue/fatigue extrême peut également avoir diverses causes, par exemple le stress, les maladies auto-immunes ou simplement des problèmes de sommeil. Cependant, si vous êtes constamment extrêmement fatigué et que cela ne s’améliore pas avec davantage de sommeil, vous devez absolument en parler à votre médecin. Cela pourrait être le signe qu’une tumeur se développe. Dans le cas du cancer du sang (leucémie), une fatigue débilitante survient dès les premiers stades.
6. Saignement inexpliqué
Les saignements inexpliqués dans les selles, les urines ou les vomissements, les crachats de sang ou les saignements vaginaux inexpliqués entre les règles, après un rapport sexuel ou après la ménopause doivent être vérifiés par un médecin, souligne Sharp. Le sang peut être rouge, brun ou noir.
7. Changements cutanés
Ceux-ci incluent des plaies qui ne guérissent pas, un grain de beauté nouveau ou modifié, des croûtes, des démangeaisons ou des saignements. La liste de contrôle dite ABCDE permet d’identifier les changements les plus importants. De plus, Sharp indique que tout changement inhabituel sur une zone de peau ou un ongle doit être examiné par un médecin.
8. Problèmes digestifs et nutritionnels
Les problèmes digestifs et nutritionnels peuvent également avoir diverses causes, telles que le reflux gastro-œsophagien (RGO), les ulcères d’estomac ou simplement la nourriture épicée. Cependant, des difficultés persistantes à avaler peuvent également indiquer un cancer de la tête et du cou, tandis que des problèmes digestifs persistants et inexpliqués peuvent indiquer un cancer du pancréas, de l’estomac ou de l’œsophage. La perte d’appétit est également le signe de nombreux types de cancer, explique Sharp.
9. Enrouement, toux ou difficultés respiratoires
L’enrouement est normal après un rhume. Cependant, si vous êtes enroué pendant plus de trois semaines, vous devriez consulter un médecin. Cela peut être le signe d’un cancer de la gorge. Une toux inexpliquée qui ne disparaît pas ou qui s’aggrave au cours des prochaines semaines pourrait être un signe de cancer du poumon, selon Sharp. Un essoufflement fréquent doit également être clarifié par un médecin.
10. Modifications des selles
Si vos habitudes intestinales changent, vous devriez également consulter un médecin. Ceux-ci incluent la constipation, la présence de sang dans les selles, des selles inhabituellement fréquentes ou des douleurs lors des selles. Ils peuvent indiquer un cancer du côlon ou de la vessie. Sharp dit: « Ces symptômes peuvent avoir des causes autres que le cancer, mais il est préférable de les faire examiner. »
11. Ulcères buccaux persistants
Les aphtes peuvent être le résultat d’une infection ou d’une mauvaise hygiène dentaire. Toutefois, si l’ulcère ne guérit pas dans les trois semaines, vous devriez consulter un médecin de famille ou un dentiste. Les symptômes pourraient également indiquer un cancer de la bouche.
12. Changements mammaires inhabituels
Ce n’est pas seulement une grosseur dans le sein qui peut être un signe avant-coureur d’un cancer du sein. Recherchez des changements dans la taille, la forme ou la sensation de vos seins, des changements cutanés, des rougeurs ou des douleurs. Selon Sharp, du liquide (sanglant) s’écoulant du mamelon peut également être un signe de cancer.
13. Flatulences persistantes
Les flatulences surviennent généralement fréquemment et ne sont pas préoccupantes au début. Cependant, si vous vous sentez ballonné la plupart du temps, vous devriez en parler à votre médecin, explique Sharp. Les ballonnements peuvent être le signe de différents types de cancer, mais particulièrement du cancer de l’ovaire.
