Neuf éléments sur la liste de choses à faire, sept cochés. En fait, une bonne journée. Et puis le soir, la question de toutes choses nous vient à l’esprit : « Qu’est-ce qu’on mange ? presque aux larmes. Pourquoi une simple demande inoffensive de la personne que vous aimez est-elle parfois suffisante pour vous faire réagir de manière irritable ?
L’épuisement ressemble rarement à ce que nous imaginons. Pas de panne en plein bureau, pas de scène dramatique. Parfois, cela ressemble même à une fiabilité particulière : vous respectez les rendez-vous, répondez aux e-mails, mémorisez les anniversaires et organisez en même temps la vie quotidienne. Ce n’est que lorsque personne ne veut plus rien de toi que tu réalises à quel point il te reste peu de force. « C’est bon », dites-vous. Mais : combien de temps encore ?
Jennifer Koslik est psychothérapeute psychologique agréée, spécialisée en thérapie comportementale et possède son propre cabinet à Leipzig. Elle fait partie de notre réseau d’experts EXPERTS Circle.
Quand la performance cache le stress
Cet automne, deux femmes éminentes ont démontré l’écart entre le fonctionnement externe et le stress interne. L’animatrice Andrea Ballschuh a raconté à « Riverboat » en octobre 2026 à quel point elle avait frôlé l’épuisement professionnel alors qu’elle tentait d’éviter la faillite. La présentatrice de ZDF, Katty Salié, a raconté en septembre qu’elle était apparue professionnellement devant la caméra malgré un épisode dépressif, mais qu’elle était dépassée dans sa vie privée.
Les arrière-plans sont différents. La dépression n’est pas la même chose que l’épuisement dû au surmenage. Mais les deux rapports le disent clairement : si quelque chose fonctionne, cela ne signifie pas nécessairement que tout va bien.
Le mot délicat est « encore »
« Je vais tenir le coup cette semaine. » « Je vais quand même terminer ce projet. » « Après ça, ce sera plus calme. » Des phrases comme celles-ci vous aident à traverser les phases stressantes. Cela devient problématique si ce qui suit ne se produit jamais. Le remplacement d’un collègue suit la soumission. Voilà une semaine bien remplie à vous inquiéter pour un membre de la famille. Entre les deux, il devrait encore y avoir du temps pour votre propre vie.
En tant que thérapeute comportementale, je m’intéresse aux règles intérieures qui motivent les gens : « Je ne suis assez bon que si je peux tout faire. » Ou : « Si je dis non, je déçois les autres. » De telles croyances avaient autrefois un sens. Peut-être ont-ils apporté de la reconnaissance, évité des conflits ou aidé plus tôt. On vérifie rarement s’ils conviennent encore aujourd’hui.
Il y a aussi un effet d’apprentissage : si vous dites oui malgré votre épuisement, vous évitez dans un premier temps le souci de décevoir quelqu’un ou votre propre mauvaise conscience. À court terme, cela peut être un soulagement. Le cerveau apprend que dire oui en vaut la peine. En thérapie comportementale, cela s’appelle le renforcement négatif. Un comportement s’enracine parce qu’il élimine quelque chose de désagréable à court terme.
La facture viendra plus tard. Mauvais sommeil, moins de patience, presque aucune joie dans les choses qui étaient bonnes. Alors vous avez peut-être depuis longtemps assumé la tâche suivante.
Comment sais-tu que ça devient trop ?
Faites attention non seulement à tout ce que vous faites, mais aussi à ce qui disparaît de votre vie. La soirée de repos devient un simple moment de détente pour le prochain jour ouvrable. Rencontrer des amis semble être une autre corvée. Même les petites décisions demandent de l’énergie. Parfois, la tension est relâchée lorsque le lave-vaisselle n’est pas chargé correctement, même si ce n’est pas la question.
L’important est que l’épuisement n’est pas un diagnostic. L’Organisation mondiale de la santé décrit l’épuisement professionnel comme un phénomène résultant d’un stress professionnel chronique mal géré, et non comme une maladie en soi. Les charges privées et familiales ne sont pas couvertes par cette définition. La dépression, les troubles du sommeil ou des causes physiques peuvent également être à l’origine d’une fatigue persistante. Si les symptômes persistent ou affectent la vie quotidienne, vous devez en faire clarifier les causes par un médecin ou un psychothérapeute.
Et toutes les surcharges ne peuvent pas être résolues en changeant votre façon de penser. Quiconque a constamment trop de responsabilités peut avoir besoin d’un réel soulagement : un soutien, moins d’obligations ou une répartition plus équitable du travail de soins. Un bain chaud peut être agréable. Malheureusement, cela ne couvre pas le quart de travail anticipé.
Une expérience : rendre visibles les coûts invisibles
Pendant trois jours, enregistrez les moments où vous avez dit oui même lorsque vous manquiez d’énergie. Pour ce faire, répondez à ces questions :
- De quoi avais-je peur à ce moment-là ?
- Et qu’est-ce qui a été négligé par mon oui ? Une pause, un sommeil ou un moment avec un proche ?
Choisissez ensuite une situation gérable et essayez une réponse différente : « Je ne peux pas le faire aujourd’hui. » Ou : « Je peux prendre le relais si nous éliminons autre chose. » Observez si la réaction redoutée se produit réellement.
Il n’est pas nécessaire d’être complètement épuisé pour avoir une limite. La question cruciale n’est pas de savoir ce que vous pouvez faire d’autre. Mais s’il y a encore de la place pour votre propre vie entre toutes les tâches que vous avez accomplies.
