Les allergènes intérieurs tels que les cafards, la poussière et les moisissures sont connus pour contribuer à une gamme de complications de santé, y compris l’asthme infantile, qui est la principale maladie chronique pédiatrique aux États-Unis et qui affecte de manière disproportionnée les enfants noirs et latinos. Mais ces déclencheurs sont souvent difficiles à identifier et à traiter et à traiter sans connaissance détaillée des conditions de vie spécifiques des patients et des expositions environnementales.
Une étude menée par des chercheurs de la Boston University School of Public Health (BUSPH) suggère qu’il est possible de prédire si les enfants asthmatiques sont exposés à certains allergènes simplement en fonction de leur lieu de résidence – et si cette exposition peut exacerber leurs problèmes respiratoires.
Publié dans la revue Annales d’épidémiologieL’étude a utilisé une nouvelle méthode de modélisation pour relier les dossiers de santé électroniques contenant des données sur les expositions environnementales à domicile au logement et aux données de localisation du quartier pour les enfants souffrant d’asthme vivant dans les ménages à faible revenu. Les enfants vivant dans des maisons avec de plus grandes chances d’avoir des cafards et des rongeurs avaient une pire fonction pulmonaire.
« Avec des informations sur les enregistrements médicaux existants, les médecins pourraient prédire si un patient pourrait être exposé aux allergènes de souris et de gardon à la maison », a déclaré la co-corrésiderie et auteur principal de l’étude, la Dre Patricia Fabian, professeur agrégé de santé environnementale chez BUSPH et directeur associé au BU Institute for Global Sustainability.
« Ces informations peuvent être utilisées pour résoudre les facteurs de risque à domicile et améliorer le contrôle de l’asthme, en plus d’autres stratégies telles que les médicaments. Il peut également aider les enfants sans asthme, car ces allergènes sont impliqués dans le développement de l’asthme ainsi que des exacerbations. »
Comme la majorité des enfants de l’étude étaient noirs et vivaient dans des quartiers historiquement séparés, ces résultats mettent en évidence les conséquences des inégalités raciales de longue date dans les caractéristiques et la qualité du logement, portées par le racisme structurel.
Les politiques discriminatoires telles que la redlining ont entraîné un large désinvestissement dans le logement pour les familles noires et d’autres minorités raciales, diminuant la qualité et la stabilité de leur maison, ainsi que les ressources du quartier, ce qui peut conduire à des environnements où les cafards et autres ravageurs peuvent prospérer en plus grande quantité.
Les enfants noirs sont deux fois plus susceptibles de développer l’asthme que les enfants blancs, et leur taux de mortalité à partir de l’asthme est presque huit fois plus élevé que les enfants blancs.
Alors que certaines études ont suggéré que l’exposition infantile aux allergènes intérieures peut aider à empêcher les enfants de développer l’asthme, d’autres données indiquent que cette exposition exacerbe cette condition chez les enfants. De nombreux allergènes liés aux animaux, en particulier, sont des déclencheurs connus pour les crises d’asthme, dit le Dr Fabian.
« Dans le cas des cafards, les allergènes sont dans leurs excréments et parties du corps, et pour les souris, les allergènes sont dans leur urine et leur salive », dit-elle. « Ces allergènes sont petits et peuvent devenir en l’air, atteignant facilement le système respiratoire et déclenchant des crises d’asthme. »
Les résultats s’appuient sur une étude en 2022 dans Annales d’épidémiologie dans lequel les auteurs ont développé ces modèles de prédiction pour la présence de déclencheurs d’asthme à domicile chez les enfants asthmatiques, en utilisant des méthodes d’apprentissage automatique, des données de DSE et des données géospatiales accessibles au public appariées aux adresses des patients au Boston Medical Center (BMC), le plus grand hôpital de sécurité de sécurité du Nord-Est.
Pour la dernière étude, les chercheurs ont appliqué ces modèles et ont lié ces informations aux données de test de la fonction pulmonaire des DSE pour 1 070 enfants asthmatiques au BMC.
« Ces études ont été une preuve de concept que nous pouvions analyser la fonction pulmonaire des enfants au niveau des maisons individuelles sans aller dans les maisons pour mesurer les niveaux d’allergènes », a déclaré le Dr Matthew Bozigar, auteur de co-correspondant de l’étude, professeur adjoint d’épidémiologie à l’Oregon State University.
« Nous avons combiné des données granulaires avec des méthodes avancées pour tenir compte des erreurs, telles que l’estimation si une maison avait probablement des cafards – et lié ces expositions aux métriques de la fonction pulmonaire clinique. »
Plutôt que de documenter les disparités de l’asthme, ils se sont concentrés sur les facteurs de logement au niveau des colis liés à une mauvaise fonction pulmonaire au sein d’une population déjà affectée, dit-il. « Nous avons suivi une bourse récente dans l’identification des moteurs structurels des disparités, en évitant l’utilisation de la race comme indicateur indirect du racisme systémique. »
Les auteurs soulignent que cette méthodologie peut également être utilisée pour fournir des informations précieuses sur d’autres disparités, populations et résultats défavorables pour la santé.
« Chaque hôpital et clinique recueille des dossiers de santé électroniques pour leurs patients, ce qui signifie que cette approche est évolutive à la plupart des populations du monde, tant que les dossiers sont conservés de manière cohérente », explique le Dr Fabian.
« De nouvelles progrès dans la collecte de données sur les satellites, le logement et l’environnement élargissent notre capacité à connecter les données de santé aux données géospatiales dans le monde entier. Tout résultat pour la santé lié aux facteurs de risque liés au logement peut être étudié à l’aide de méthodes similaires. »
