Les troubles du spectre de l’alcool fœtal (FASD), caractérisés par des symptômes de déclin cognitif, tels que la mémoire aggravée et la prise de décision altérée, sont alarmantes à l’échelle mondiale.
Dans une nouvelle étude dans Jneurosci Dirigés par Amy Griffin à l’Université du Delaware, les chercheurs ont utilisé des rats pour trouver des circuits cérébraux qui peuvent contribuer aux problèmes cognitifs que les patients FASD éprouvent, dans le but final d’informer les stratégies de traitement.
Les régions du cerveau liées à la mémoire de travail et à la prise de décision ont été endommagées chez le rat de bébé après une exposition à l’alcool pendant l’équivalent de l’âge du troisième trimestre de la grossesse.
Après que ces rats aient vieilli à l’âge adulte, Griffin et ses collègues ont enregistré de leur cerveau alors qu’ils effectuaient des tâches liées à la mémoire et à la prise de décision. Les rats ont montré des comportements de prise de décision altérés qui étaient associés à une communication perturbée entre les régions cérébrales endommagées.
Les chercheurs ont également développé un algorithme d’apprentissage automatique qui pourrait prédire avec précision si les rats étaient exposés à l’alcool ou non en fonction de leur comportement seul.
Cette étude souligne un circuit cérébral perturbé par l’exposition au troisième trimestre de l’alcool et contribue à une déficience cognitive de type FASD chez les rats, ce qui est informatif pour les recherches futures visant à améliorer les stratégies de traitement, selon les auteurs.
