Linda, mère célibataire, émigre au Kenya avec son fils (11 ans).

« Je dois juste faire plus d’efforts. Je dois fonctionner encore mieux. » Linda essaie de s’accrocher à cette pensée pendant des mois après la naissance de son fils. Son bébé pleure beaucoup et dort à peine, et à un moment donné, la jeune maman ne trouve plus la paix même si quelqu’un lui enlève l’enfant. « L’ensemble du système était complètement en état d’urgence », déclare-t-elle dans une interview accordée à FOCUS Online.

La situation devient si grave que Linda ne sait plus si elle doit « bientôt pousser la poussette dans l’Elbe et sauter après ». Une grave dépression post-partum est suivie d’un séjour d’un mois à l’hôpital – et enfin de la décision de changer fondamentalement sa vie antérieure. Aujourd’hui, Linda vit avec son fils à des milliers de kilomètres de son quotidien : au Kenya, près de l’océan Indien.

Avant la naissance, Linda vit sur la voie rapide

Avant la naissance de son fils en 2015, Linda menait une vie qu’elle décrit comme « sauvage ». Elle travaille beaucoup, étudie à temps partiel et a une carrière : « J’étais une vraie bourreau de travail. » Les semaines chargées sont suivies d’une fête le week-end.

La liberté est importante pour Linda. Même lorsqu’elle tombe enceinte, elle croit d’abord qu’elle peut conserver dans une large mesure son indépendance. Mais son fils est né pleurnichard et pleure par intermittence pendant des heures. Au même moment, elle se sépare du père de l’enfant. Cela signifie qu’elle est en grande partie seule responsable de son bébé dès le début.

«Je ne pouvais pas dormir parce qu’il ne dormait pas», dit Linda. Si son fils s’endort, elle doit souvent le déplacer dans le porte-bébé. Néanmoins, elle essaie toujours d’avancer : « J’avais ce schéma : je dois juste faire plus d’efforts. Je dois juste aller jusqu’au bout. »

Aujourd’hui, Linda parle consciemment de ses pensées

Au fil des mois, les forces de Linda diminuent. Elle perd beaucoup de poids, dit avoir développé de graves troubles du sommeil et décrit ainsi sa perception de l’époque : « Mon monde devenait de plus en plus sombre. »

Elle recherche d’abord le soutien des centres de conseil et du service de psychiatrie sociale. Mais à un moment donné, Linda atteint un point où elle craint de se faire du mal, ainsi qu’à son enfant. En se promenant, elle se dit qu’elle ne peut plus garantir « le lendemain ». Viennent ensuite les réflexions sur l’Elbe.

Aujourd’hui, Linda parle consciemment et ouvertement de cette époque. Elle a découvert plus tard que d’autres mères vivaient également des moments de bouleversement extrême dont on parlait rarement. Cependant, il était clair pour elle à l’époque que les choses ne pouvaient pas continuer ainsi : elle avait besoin de l’aide d’un professionnel.

Un psychologue reconnaît immédiatement la gravité de la situation

Après environ sept ou huit mois, Linda se tourne enfin vers un psychologue et obtient un rendez-vous à bref délai. «En fait, je pleurais tout le temps», se souvient-elle. Après la description de Linda, le psychologue reconnaît la gravité de la situation et recommande un traitement. « Moi qui ai toujours été indépendante, j’ai soudainement eu dans la main un dépliant de la clinique mère-enfant », se souvient Linda.

Là, elle dit qu’on lui a diagnostiqué une grave dépression post-partum. Linda est d’abord admise pour une semaine et traitée avec des médicaments. Comme elle a encore un besoin urgent de soutien, elle finit par rester à la clinique de jour pendant environ quatre mois. Viennent ensuite, entre autres, une psychothérapie ambulatoire.

«Je dois complètement me réinventer»

Après la clinique, la première priorité de Linda est de retrouver sa stabilité. Elle travaille à temps partiel, complète ses revenus grâce à l’aide de l’État et poursuit son traitement. « Ne prenez aucun risque, ne vous retrouvez même pas sur le point de vous retrouver dans cette situation », voilà comment elle décrit son attitude à l’époque. En même temps, elle se rend compte qu’elle ne veut pas seulement retourner à son ancienne vie : « J’ai dû me réinventer complètement. »

Au fil du temps, un vieux souhait revient. Avant même la naissance de son fils, Linda avait passé plusieurs mois au Burundi et rêvait de vivre un jour à nouveau en Afrique. À mesure qu’elle se sent plus stable et que son fils grandit, elle ressent à nouveau la « soif de vivre » qui avait disparu pendant sa dépression. « Je ne voulais pas seulement fonctionner », réfléchit-elle.

Avec 500 euros et un aller simple pour Zanzibar

À la fin de la trentaine, Linda décide enfin : « Si je ne fais pas ça maintenant, je ne le ferai probablement jamais. » Avec seulement 500 euros sur son compte, elle ne peut même pas payer les billets d’avion à ce stade. Elle se donne néanmoins six mois pour se préparer à l’émigration et se créer une base financière grâce à une activité indépendante.

Le 28 mai 2023, la mère et le fils montent enfin à bord de l’avion pour Zanzibar avec quatre valises et un aller simple. Pour Linda, c’est « comme se jeter du haut d’une falaise ». Elle annonce dans un premier temps le déménagement à son fils comme un « voyage d’aventure d’un an » – avec la possibilité de revenir s’il ne l’aime pas.

Votre fils trouve sa place plus vite que prévu

Linda est particulièrement préoccupée par la façon dont son fils gère sa nouvelle vie. Le premier jour, elle l’emmène dans une école anglophone, même s’il parle à peine la langue. Il avait peur, dit-elle, mais il a accepté la situation. Après environ six mois, son anglais était déjà très bon et aujourd’hui il le parle couramment.

Étonnamment, Linda ne considère pas le fait d’être mère seule comme un fardeau supplémentaire dans son nouvel environnement. Une aide abordable pour la garde d’enfants, les contacts avec d’autres mères émigrées et son indépendance flexible lui ont même facilité la vie au quotidien. Surtout, avant d’émigrer, elle avait déjà veillé à se construire une vie dans laquelle elle ne serait plus soumise à une pression constante de temps et de performance.

Ils trouvent enfin leur nouvelle maison au Kenya

Après deux ans à Zanzibar, Linda et son fils souhaitent aller plus loin. Pendant plusieurs mois, ils voyagent à travers différents pays, dont la Malaisie, l’Indonésie et l’île Maurice, à la recherche d’un endroit où ils souhaitent rester. Finalement, ils atterrissent au Kenya et se rendent vite compte qu’ils y sont arrivés.

Lorsqu’on lui demande ce qu’il y a de mieux dans sa vie aujourd’hui, Linda n’y réfléchit pas à deux fois : « En fait, je dirais presque : tout. » Elle souligne qu’elle ne rejette pas l’Allemagne. À un moment donné, ce n’était tout simplement plus le bon endroit pour elle. « Mon rayon était en fait assez petit pour la vie gigantesque qu’on m’avait offerte en cadeau. »

« Les vies sont absolument changeantes »

Aujourd’hui, lorsque Linda repense à la femme qui était assise avec son bébé à la clinique mère-enfant, les deux vies sont aux antipodes. Lorsqu’on lui demande ce qu’elle dirait à elle-même aujourd’hui, elle répond d’abord simplement : « Tout ira bien. » Elle n’aurait probablement pas cru à cette phrase à l’époque. « Je pensais vraiment que ma vie était finie. » Aujourd’hui, Linda souhaite encourager les autres femmes à ne pas abandonner trop vite leurs propres désirs. En tant que coach en ligne indépendante, elle partage un aperçu de sa vie au Kenya sur Instagram. Tout le monde n’est pas obligé de bouleverser sa vie – l’important est de ne pas limiter ses propres options trop rapidement.

« Nous avons vraiment eu l’occasion de nous réinventer complètement dans nos vies », déclare Linda. Son idée la plus importante : « Les vies sont absolument changeantes. »