Même si au début vous ne ressentez aucune douleur ni aucun trouble visuel, quiconque a observé l’éclipse solaire la nuit dernière sans protection ou avec des aides inappropriées peut se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité.
La lumière solaire intense peut endommager la rétine, ce que les experts appellent la rétinopathie solaire. Ces dégâts ne font souvent pas de mal. C’est exactement ce qui les rend dangereux. Si vous ne ressentez aucune douleur, vous pensez vite qu’il ne s’est rien passé. Mais ce n’est pas nécessairement vrai.
Problèmes oculaires possibles après une éclipse solaire
Un signe d’avertissement important est une nouvelle tache sombre ou floue persistante au milieu du champ de vision, explique Vinodh Kakkassery, médecin-chef du service d’ophtalmologie de la clinique de Chemnitz, dans une interview avec FOCUS en ligne. De nombreux patients ne le remarquent que quelques heures après l’observation.
«Lorsque certains défauts surviennent, le cerveau les dissimule dans un premier temps», explique l’ophtalmologiste. « Cependant, il est plus difficile de reconnaître les lettres lors de la lecture. » Après quelques heures, d’autres symptômes apparaissent.
Selon l’hôpital universitaire de Fribourg, il s’agit par exemple de :
- Problèmes de vision dans lesquels les lignes droites semblent ondulées ou déformées (également appelées métamorphopsie)
- vision floue ou brouillée
- images rémanentes persistantes
- une perception des couleurs modifiée
- et une sensibilité accrue à la lumière.
« De plus, la vision peut chuter jusqu’à 60 à 40 pour cent », explique Kakkassery. « Alors on peut voir bien pire. »
Quand devriez-vous aller chez le médecin
Toute personne qui remarque l’un de ces changements après avoir regardé le soleil doit consulter un médecin dès que possible. Cela s’applique aux personnes qui n’ont observé l’éclipse solaire que brièvement, ainsi qu’à celles qui l’ont observée pendant une longue période sans lunettes de protection testées.
Important : D’autres symptômes peuvent indiquer d’autres problèmes mais méritent tout autant d’attention.
- Des éclairs de lumière soudains,
- un essaim de nouveaux points noirs
- ou une perte semblable à une ombre dans le champ de vision
peut également indiquer d’autres maladies de la rétine. Quiconque remarque quelque chose de ce genre devrait le faire examiner par un ophtalmologiste dès que possible, que l’éclipse solaire y soit ou non pour quelque chose.
Les yeux rouges et douloureux sont plus susceptibles d’indiquer une photokératite
En revanche, des yeux douloureux, rouges ou larmoyants après observation sont plus susceptibles d’indiquer un autre problème, appelé photokératite. Cette irritation liée aux UV n’affecte pas la rétine, mais plutôt la cornée. Elle ne survient généralement qu’après plusieurs heures et disparaît généralement d’elle-même en un à deux jours.
La douleur ne dit donc pas si la rétine est affectée. Ni leur présence ni leur absence ne permettent de tirer une conclusion certaine.
Comme le souligne Kakkassery, les lésions rétiniennes ne peuvent pas encore être traitées. « Nous ne pouvons rien faire d’autre que regarder », a-t-il déclaré. À première vue, il semble qu’une visite ne serait pas d’une grande utilité.
Pourquoi tu devrais quand même aller chez le médecin
En fait, cela sert à plusieurs fins : grâce à la tomographie par cohérence optique (OCT), les ophtalmologistes peuvent visualiser la rétine couche par couche. Cela signifie que même de petits changements structurels dans les cellules sensorielles sensibles à la lumière deviennent visibles, y compris ceux qui ne seraient pas détectés lors d’un examen normal.
Cela leur permet également d’exclure d’autres maladies de la rétine provoquant des symptômes similaires mais sans rapport avec l’éclipse. Et un examen crée désormais une première constatation avec laquelle un cours ultérieur peut être comparé.
Deux études ont examiné les dommages causés par l’éclipse solaire de 1999
Deux études britanniques ont examiné dans quelle mesure les dégâts ont diminué après l’éclipse solaire de 1999.
Une étude nationale menée par le King’s College de Londres a enregistré 70 cas signalés de perte de vision. Lors d’un examen de suivi après six mois, personne n’a signalé de symptômes persistants. Une étude plus petite menée à Leicester a abouti à un résultat plus mitigé. Sur les 45 personnes examinées, 20 souffraient de problèmes visuels, et chez quatre d’entre eux, ces problèmes persistaient même après sept mois.
Les deux travaux montrent pourquoi l’évolution ne peut pas être prédite avec certitude dans des cas individuels. Bon nombre des personnes touchées se rétablissent en grande partie en quelques semaines, voire quelques mois, mais certaines conservent des restrictions permanentes.
Les personnes concernées qui remarquent maintenant un nouveau changement persistant dans leur vision centrale doivent impérativement le faire vérifier le plus rapidement possible par un ophtalmologiste.
Par Philipp Rall et Pauline Naethbohm
L’original de cet article « Après l’éclipse solaire : quiconque la voit maintenant devrait aller chez le médecin » vient de futurezone.de.
