Dans une école secondaire de Rhénanie, il y aurait eu des menaces et des violences contre des enseignants, du trafic de drogue et de la prostitution ainsi que des bagarres pendant les récréations. Un enseignant l’a signalé à « Bild ». Leurs descriptions ressemblent à un état des lieux d’une zone de crise : une jeune de 15 ans qui se prostitue pour drogue dans les toilettes de l’école, des enseignants arrêtés après les cours, des opérations policières régulières.
« Tout cela nous explose à la figure », a déclaré l’éducateur, qui souhaite garder l’anonymat. Les autorités scolaires l’ont laissée tranquille, a déclaré l’enseignante. Un cas isolé ? Deux experts en éducation ne sont pas d’accord – et appellent à une refonte fondamentale.
Violences dans les écoles : « On a trop longtemps regardé »
Claudia Rehder, enseignante au lycée et coach pédagogique, qui enseigne aujourd’hui dans une école internationale après 22 ans dans le système scolaire allemand, prend très au sérieux le rapport de son collègue : « Ce ne sont pas des notes secondaires. Ce sont des conditions qui montrent : il y a des incendies à plusieurs endroits dans cette école et personne ne les éteint. »
Dans cette affaire, deux niveaux se mélangent, dit Rehder. D’un côté, la violence aiguë et visible. De l’autre, il y a la violence qui réside dans le système lui-même – « dans ce qui est omis : le manque de conseils, le manque d’intervention précoce, le manque de structures de soutien ». Elle estime que ce niveau structurel est au moins aussi sérieux que le premier.
Viola Patricia Herrmann, spécialiste de l’éducation, auteure et elle-même enseignante de longue date, est également alarmée. « Ce qui me choque vraiment dans ce rapport, c’est que malheureusement, une grande partie ne me semble pas complètement surprenante », dit-elle.
« J’ai moi-même longtemps travaillé comme enseignant et j’ai souligné il y a des années que nous ne pouvions plus minimiser les problèmes dans nos écoles. Ce que l’enseignant décrit maintenant – la violence, les menaces, les perturbations massives en classe et le sentiment d’être laissé seul par les autorités responsables – me montre avant tout une chose : nous observons depuis trop longtemps. »
Cependant, Herrmann souligne également : « Bien sûr, il faut être prudent avec un rapport individuel. Toutes les écoles ne sont pas comme ça et nous ne devrions pas donner l’impression que les écoles sont généralement devenues des lieux de violence. »
Malgré le nombre de cas non signalés : « Les chiffres parlent d’eux-mêmes »
Les chiffres confirment toujours ce que les deux experts observent. Selon les statistiques policières sur la criminalité, 1 283 enseignants dans tout le pays ont été victimes de lésions corporelles simples et intentionnelles en 2024 – un nombre record dans la série considérée.
A titre de comparaison : entre 2015 et 2023, les valeurs étaient comprises entre 717 et 1017 cas. Selon une analyse de l’Office fédéral de la police criminelle, on constate également une augmentation continue des crimes violents les plus graves – y compris les coups et blessures dangereux et les vols qualifiés – de 268 cas en 2015 à 557 en 2024. «Les chiffres parlent d’eux-mêmes», déclare Rehder. « C’est une tendance, et elle a visiblement commencé avec la pandémie. »
Herrmann le confirme également : « Malgré toutes les différenciations nécessaires, les chiffres sont très préoccupants. » Elle souligne également une zone sombre importante : « Toutes les insultes, menaces ou agressions physiques ne sont pas signalées. Et tous les enseignants ne signalent pas un incident parce qu’ils pourraient penser : ‘A quoi ça sert ? Rien ne change après tout.' »
C’est précisément cette attitude qui est dangereuse : « Si la violence se normalise, l’état d’urgence finira par devenir le quotidien. » Cela ne veut pas dire que toutes les écoles sont plus dangereuses aujourd’hui, mais elle estime que les problèmes augmentent dans certaines écoles. « Et nous ne pouvons pas laisser ces écoles tranquilles. »
La mauvaise question : « L’état des enfants s’est-il aggravé ?
Aussi inquiétants que soient ces chiffres, selon Rehder, le débat ne devrait pas se limiter uniquement au comportement des enfants. Vous courez alors le risque de vous retrouver dans une impasse. Une étude de l’Institut de recherche criminologique de Basse-Saxe montre : « Les jeunes sont aujourd’hui plus souvent victimes de violence, mais ils ne deviennent pas eux-mêmes plus brutaux. »
Nous n’avons donc pas affaire à une « génération plus violente », « mais plutôt à un système qui leur offre moins de protection, moins de filets de sécurité et des liens moins stables qu’avant ». La bonne question n’est pas « L’état des enfants s’est-il aggravé ? mais « Que leur est-il arrivé ces dernières années ?
« L’éducation et l’école ne peuvent pas s’opposer »
La réponse mène dans deux directions : vers le domicile des parents et vers le système scolaire surchargé.
Rehder situe les racines avant tout dans la famille : là, on décide très tôt si un enfant résoudra les conflits en parlant ou en frappant. « Un faible lien parental et un manque de développement de l’empathie font partie des facteurs de risque les plus importants », explique l’expert. À cela s’ajoute une consommation médiatique incontrôlée, qui montre que la violence n’a aucune conséquence.
Herrmann met en garde contre le fait de blâmer les parents à tous les niveaux. Mais elle souligne également : « L’éducation et l’école ne peuvent pas s’opposer. Si le respect, l’engagement et la manière de gérer les conflits ne sont pas enseignés à la maison, une partie de cette tâche aboutit inévitablement à l’école. » Cependant, ils sont souvent dépassés par cette tâche.
« Nous sommes confrontés à une pénurie massive d’enseignants, à des classes nombreuses, à un manque de soutien multiprofessionnel et parfois à des enfants issus de milieux sociaux, linguistiques et familiaux très différents dans une même classe. » Dans le même temps, les exigences imposées aux écoles se sont accrues : les écoles devraient :
- transmettre une éducation
- résoudre les problèmes sociaux
- assurer l’intégration
- reconnaître le stress psychologique
- Résoudre les conflits
- Il est préférable de prendre en compte tous les besoins individuels.
«Un enseignant ne peut pas y parvenir seul», déclare Herrmann.
Le cercle vicieux du détournement du regard
Si les problèmes sont si évidents, pourquoi se passe-t-il si peu de choses ? L’enseignant rhénan a reproché aux autorités scolaires de détourner le regard. Rehder soupçonne que le problème « déclenche un grand sentiment d’impuissance que de nombreuses personnes dans le système ne savent tout simplement pas comment gérer ».
Les mesures policières ou les expulsions de l’école ne sont pas une solution, mais plutôt un simple déplacement du problème : « L’élève concerné est livré à lui-même, ailleurs. » Ce qui manque, c’est un soutien systémique : « des concepts de crise contraignants, un encadrement des enseignants, une coopération solide avec les services d’aide à la jeunesse et le travail social scolaire, au lieu de combattants solitaires au sein du personnel. »
Herrmann soupçonne qu’il existe un autre mécanisme derrière cela : « Personne ne veut être une école dont on dit publiquement qu’elle est violente. Cela peut conduire à une gestion des incidents plutôt qu’à une solution de principe. » Il est très frustrant pour les enseignants de signaler un incident et de se retrouver ensuite coincés dans un processus bureaucratique où rien ne change.
L’expert en éducation appelle à un changement culturel que certaines écoles mettent déjà en œuvre : « Nous avons besoin d’une culture de recherche plutôt que d’une culture de gestion ». Si un enseignant est blessé ou menacé, la première réaction ne devrait pas être : « Comment pouvons-nous empêcher que cela se révèle ? » La première question doit être : « De quoi cet enseignant a-t-il besoin maintenant – et comment pouvons-nous éviter que cela ne se reproduise ? »
Que doit-il se passer maintenant
Combattre les symptômes et pousser les problèmes plus loin – cela doit cesser, disent les deux experts. Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Hermann cite cinq domaines d’action :
- des conséquences claires au lieu de banaliser la violence en la qualifiant de « comportement difficile »
- plus de personnel – Assistantes sociales scolaires, psychologues scolaires, équipes multiprofessionnelles
- concepts contraignants d’urgence et de violence dans chaque école afin que l’on sache clairement quoi faire en cas de menaces, d’agressions physiques, de harcèlement, de drogue ou de violence sexuelle et qui en est responsable.
- assistance rapide par les autorités scolaires, les services d’aide à la jeunesse et, si nécessaire, la police. « Une école ne doit pas attendre des semaines pour obtenir de l’aide lorsqu’une situation atteint son paroxysme. »
- prévention, qui commence tôt : « Les compétences socio-émotionnelles, la capacité à gérer les conflits, le langage, le respect et les règles sont bien plus importantes dans la vie scolaire quotidienne » – avant qu’un enfant ne frappe.
Outre davantage de personnel et des classes plus petites, Rehder réclame avant tout une chose : « Du temps dans l’emploi du temps qui ne fait pas seulement partie du programme scolaire, mais de la relation avec l’enfant. » Et elle met l’accent sur le niveau humain : « Les enseignants ont besoin non seulement d’une préparation professionnelle mais aussi personnelle à leur rôle : ils doivent apprendre à faire preuve de souveraineté intérieure au lieu de se laisser perturber par chaque provocation. » C’est précisément cette force intérieure que les adultes font preuve aux enfants : « Ici je suis en sécurité, ici je peux être différent, ici je n’ai pas besoin de violence. »
« L’engagement ne doit pas se substituer aux structures »
Ce que décrivent les deux experts se résume au même point : une école sûre a besoin d’un système global fonctionnel.
Rehder résume : Les enseignants ont besoin de soutien au lieu d’être laissés seuls. Les enfants ont besoin du sentiment d’être vus – pour leurs besoins, pas seulement pour leurs réalisations. « Des limites claires leur donnent de la sécurité, une véritable attention les enlève de l’envie de se faire entendre par la violence. » Les parents, en revanche, ont besoin d’un véritable partenariat avec l’école : il s’agit d’écouter, de donner du temps, de modéliser des valeurs au lieu de simplement les exiger.
Herrmann le dit en principe – et boucle ainsi la boucle avec les écoles secondaires de Rhénanie : « Il n’y aura probablement jamais d’école sans conflit. Mais notre objectif doit être une école sans peur. » Une école sûre ne se construit pas grâce à un seul travailleur social, une caméra ou des sanctions plus sévères. « Il est créé par un système fonctionnel. Et c’est exactement ce qui manque dans de nombreux endroits. »
Sa conclusion : « En tant qu’enseignante, j’ai personnellement pu constater à quel point des éducateurs engagés peuvent absorber. Mais l’engagement ne doit pas se substituer à des structures fonctionnelles.
