Les Enhanced Games poursuivent un concept qui serait impensable dans le sport établi : le dopage n’est pas interdit, mais expressément encouragé. 42 athlètes y participent dimanche, dont deux Allemands, le nageur Marius Kusch et l’athlète Michael Bryan.
Selon les organisateurs, « les athlètes de haut niveau exploreront les limites de la performance humaine » à Las Vegas. Certains jugent cela fou et condamnent l’auto-optimisation. D’autres disent qu’il s’agit des progrès de la médecine de la longévité et d’une étude scientifique.
Les prix en argent se chiffrent en centaines de milliers, et quiconque parvient à battre un record du monde officiel peut même gagner jusqu’à un million de dollars américains. Ceci est rendu possible par des investisseurs enthousiastes tels que le fils du président américain Donald Trump Jr. et le fondateur de Paypal Peter Thiel.
Les Enhanced Games rappellent la Rome antique
« Dans le sport d’élite, on compare les athlètes à des gladiateurs modernes qui divertissent les gens. Mais ici, cela a été poussé à l’extrême. »
David Schulz, scientifique du sport et membre du conseil d’administration de la Fondation Safety in Sport, le souligne dans une interview avec FOCUS en ligne.
Au préalable, les athlètes ont suivi un programme de préparation de 16 semaines : nutrition, entraînement, régénération et dopage adapté à chacun. Pendant ce temps, les athlètes ont séjourné dans un hôtel cinq étoiles à Abu Dhabi.
« Les gladiateurs étaient également soignés de la meilleure façon possible. Ils recevaient la meilleure nourriture et les meilleures conditions d’entraînement. Et même à l’époque, il existait des aliments censés améliorer les performances. Cela semble être lié quelque part à cette tradition », explique Schulz.
Fondation pour la sécurité dans le sport / Michael Grosler
Des stéroïdes aux médicaments contre le TDAH
Bien entendu, la comparaison a ses limites. Mais ce qui est spécifiquement administré aux athlètes est tout sauf inoffensif. Selon les informations du « Deutsche Ärzteblatt », il s’agit notamment de :
- certaines préparations de testostérone (autorisées pour le traitement hormonal substitutif, par exemple en cas de déficit pathologique en testostérone)
- stéroïdes anabolisants (autorisés pour le traitement hormonal substitutif, par exemple en cas de déficit pathologique en testostérone)
- Érythropoïétine (approuvée pour le traitement de l’anémie)
- Adderall (une amphétamine approuvée aux États-Unis utilisée pour traiter le TDAH)
- Modafinil (Approuvé pour le traitement de la somnolence excessive, telle que la narcolepsie)
« Toutes les substances administrées sont adaptées individuellement et basées sur les constatations médicales personnelles des athlètes », expliquent les organisateurs interrogés par FOCUS en ligne. « Ce n’est ni un médicament expérimental, ni un médicament vétérinaire, ni une substance illégale. »
Toutes les substances utilisées sont légales et approuvées par les autorités pharmaceutiques compétentes. C’est exact.
Effets secondaires élevés et risque de blessure
Mais ces médicaments sont aussi soumis à une règle de base assez simple : pas d’effet sans effets secondaires. Lorsqu’une agence pharmaceutique approuve une substance pour traiter une maladie, elle conclut que les avantages l’emportent sur les avantages. Mais les athlètes ne sont pas malades, le « bénéfice » se réfère uniquement à l’amélioration physique. Les effets secondaires restent au moins les mêmes.
« Un exemple simple est celui des stéroïdes anabolisants », explique Schulz. En fait, approuvés comme traitement hormonal substitutif pour le déficit pathologique en testostérone, ils sont utilisés à mauvais escient depuis des décennies pour développer les muscles. Il explique :
« Avec un entraînement approprié, le muscle se développe extrêmement rapidement. Mais d’autres structures du corps, comme les tendons et les ligaments, développent leur stabilité plus lentement. Cela peut entraîner davantage de blessures dans cette zone. »
Les organes sont également touchés, notamment le cœur. Une évaluation actuelle montre que les bodybuilders compétitifs meurent de mort cardiaque subite à un taux supérieur à la moyenne.
Jusqu’à présent, les athlètes se dopaient en secret
Mais quel est le rapport entre l’envie de performance et les effets secondaires parfois sévères ? Un débat qui dure depuis longtemps dans le sport, mais qui est passé sous silence depuis tout aussi longtemps. « Même aujourd’hui, de nombreux athlètes utilisent déjà des substances destinées à améliorer leurs performances, mais ne sont pas détectés. Des enquêtes montrent qu’il existe un nombre relativement important de cas non signalés », explique Schulz.
En Allemagne, cependant, l’Agence nationale antidopage est relativement stricte. « Ici, les athlètes devraient « s’ouvrir » au système s’ils veulent le faire. Ils doivent trouver des alliés, des médecins et des médicaments. Et tout cela en secret. » Les substances proviennent généralement de sources douteuses sur Internet et sont consommées à la discrétion de chacun. Ceci est également plus courant dans les sports populaires qu’on pourrait le croire.
Les jeux améliorés sont des études scientifiques
Cela nous amène à l’un des arguments centraux d’Enhanced : la transparence. Le programme est un essai clinique approuvé mené par le ministère de la Santé d’Abu Dhabi. Toutes les substances ont été testées, des médecins expérimentés les administrent à des doses contrôlées et adaptées individuellement, et les résultats sont rendus publics.
« Quel système pensez-vous être le plus sûr ? » nous demandent les organisateurs. L’étude devrait contribuer à :
« Les résultats de cet essai clinique éclaireront les directives de prescription pour des millions de personnes afin qu’elles puissent bénéficier en toute sécurité des médicaments de longévité, et non des produits du marché gris sur les réseaux sociaux ou des médicaments que les athlètes prennent dans les coins sombres des salles d’entraînement. »
Les jeux améliorés mettent-ils les jeunes en danger ?
L’Agence mondiale antidopage a condamné les jeux comme un concept « dangereux et irresponsable ». « Les créateurs des Jeux améliorés cherchent peut-être à gagner rapidement de l’argent, mais ce profit se fait aux dépens des enfants du monde entier qui croient qu’ils doivent prendre des médicaments dopants pour réaliser leurs rêves », a déclaré le chef de l’Agence antidopage américaine, Travis Tygart.
David Schulz s’inquiète également de ce que proposent les jeux améliorés : « Le message est envoyé ici que tout est réellement sûr et ne présente aucun risque pour la santé. Il est également suggéré : ‘Si vous êtes amélioré, vous avez l’air bien’. » Les enfants et les jeunes en particulier peuvent se laisser entraîner dans ce récit via les réseaux sociaux et avoir une forte influence sur eux.
Les organisateurs voient les choses différemment : « Nous pensons qu’un débat mondial transparent sur cette question contribuera à éduquer et à protéger les jeunes qui, autrement, obtiennent leurs informations auprès de personnes non qualifiées sur TikTok ou – pire encore – croient que 50 pour cent des athlètes n’utilisent pas de substances interdites. »
Le commerce des stéroïdes anabolisants dans la boutique en ligne
Enhanced s’est donc fixé pour objectif « d’établir un processus sûr, réglementé, transparent et médicalement contrôlé ». En d’autres termes : les jeux et l’étude visent à aider à normaliser la consommation de substances dans la vie quotidienne. Parce que c’est la seule façon de gagner de l’argent avec. Dans la boutique en ligne, vous pouvez désormais faire prescrire différents médicaments par un médecin en quelques clics seulement.
Selon l’entreprise, l’objectif de l’offre est d’optimiser la santé, la longévité et la vitalité des clients. Pour Schulz, cela ne compte pas :
« Un médecin doit toujours penser avant tout à la santé de son patient. Il s’agit avant tout pour le médecin de penser aux performances de son patient. Dans ce cas, ces perspectives sont diamétralement opposées. »
En fin de compte, c’est une question d’argent
Pour Schulz, la participation des athlètes aux Enhanced Games est également liée aux réalités financières du sport de haut niveau. De nombreux athlètes gagnent relativement peu malgré des années de performances de haut niveau et de pression maximale. Le participant allemand Marius Kusch a également récemment déclaré que le sport ne lui avait jamais apporté la stabilité financière nécessaire pour se construire un avenir.
Les organisateurs ont raison de toucher un point sensible lorsqu’ils promettent un « salaire équitable » et un paiement garanti de 50 000 $ rien que pour la participation à la compétition. En même temps, cela crée une tension éthique.
Les compensations financières autres que le remboursement des frais sont généralement interdites dans les études de médecine. Il ne devrait y avoir aucune incitation à accepter d’éventuels dommages à la santé en échange d’un paiement. Dans ce cas, le montant élevé du prix récompense au moins indirectement la participation.
Kusch est ouvert sur le fait que sa principale motivation pour participer est l’argent. Schulz conclut : « Ce serait bien si cela n’était pas nécessaire et si les athlètes de haut niveau avaient également une vie raisonnable et de meilleures perspectives par la suite. »
Qui se cache derrière les jeux améliorés ?
Le fondateur des jeux est Aron D’Souza. Il se voit en mission pour « créer une nouvelle surhumanité ». Né au milieu des années 1980, l’Australien est diplômé en droit d’Oxford. Il est également le fondateur d’un tribunal d’IA chargé de vérifier les affirmations des médias. Pour D’Souza, la lutte contre le dopage est hypocrite ; De toute façon, 99 pour cent des athlètes auraient recours au dopage, a-t-il affirmé.
Le directeur général des jeux est Maximilian Martin, originaire de Munich. Ancien banquier d’investissement qui a étudié en Allemagne et aux États-Unis. Martin a beaucoup investi dans le nouveau projet. « J’ai rapidement réalisé que, pour moi, Enhanced était l’entreprise la plus passionnante que j’aie jamais vue », a-t-il déclaré dans un rapport de Forbes.
Lui et Christian Angermayer, PDG et co-fondateur, ont rencontré D’Souza en 2023. Angermayer est milliardaire, producteur de films et, entre autres, co-fondateur d’une société biopharmaceutique. Il vient du Haut-Palatinat et a déjà investi dans les crypto-monnaies, les psychédéliques, les implants cérébraux et la longévité.
dpa
