Alors que les cigarettes classiques perdent de plus en plus d’importance, de plus en plus de fumeurs se tournent vers les cigarettes électroniques ou les produits « heat-not-burn ». Les jeunes sont particulièrement à risque. Le pneumologue belge Emiel Wouters prévient qu’une nouvelle génération de nicotiniens est en train de se créer.
Ce qui est particulièrement alarmant pour l’expert, c’est l’apparition précoce, vers l’âge de 15 ans. Selon Wouters, la nicotine affecte non seulement les poumons, mais aussi le cerveau. « Lorsque les jeunes commencent à chauffer ou à vapoter dès leur plus jeune âge, ils développent un comportement addictif qui dure souvent toute la vie », explique le médecin dans une interview au journal autrichien « Der Standard ».
Fumer et vapoter en même temps pourrait être particulièrement nocif
Le pneumologue est particulièrement critique à l’égard de ce qu’on appelle les doubles utilisateurs, c’est-à-dire les personnes qui fument et vapotent. « Il est fort possible que cette combinaison soit plus nocive à long terme que fumer seul », explique Wouters dans le « Standard ».
Concernant l’argument de vente des e-cigarettes « plus saines », l’expert précise que le changement est stratégique et non substantiel. L’industrie du tabac « s’attaque à la dépendance à la nicotine », précise Wouters.
Les jeunes peuvent développer plus tard une BPCO à cause des cigarettes électroniques
L’étude européenne des étudiants de 2025 sur l’alcool et d’autres drogues (ESPAD) a révélé que 22 % des jeunes de 15 à 16 ans en Europe ont utilisé des cigarettes électroniques au cours des 30 derniers jours. La tendance est clairement à la hausse ces dernières années : en 2019, la proportion d’utilisateurs actuels était d’environ 14 pour cent.
Les jeunes, en particulier, risquent de développer une BPCO plus tard dans la vie. Il s’agit d’une maladie pulmonaire chronique dans laquelle les voies respiratoires sont rétrécies de façon permanente et les alvéoles des poumons sont détruites. Entre autres choses, vous souffrez constamment d’essoufflement et de toux. Selon le Lung Information Service, une étude de synthèse datant de 2025 montre que les cigarettes électroniques augmentent considérablement le risque de BPCO.
