Un résident de l’État de Washington est atteint de la grippe aviaire, et il s’agit d’un type différent de celui observé lors d’infections précédentes, ont annoncé vendredi les responsables de la santé de l’État.
Il s’agit du premier cas humain de grippe aviaire dans le pays depuis février. La personne âgée souffrant de problèmes de santé sous-jacents reste hospitalisée.
Les autorités sanitaires de l’État ont annoncé jeudi le diagnostic préliminaire de la grippe aviaire. Vendredi, ils ont indiqué que cela avait été confirmé.
La personne a été infectée par une grippe aviaire appelée H5N5, ont indiqué des responsables de l’État. Les responsables de la santé de l’État et du gouvernement fédéral ont déclaré qu’il s’agissait de la première infection humaine connue par le virus de la grippe aviaire H5N5.
On ne pense pas que cette version représente une plus grande menace pour la santé humaine que le virus H5N1, à l’origine d’une vague de 70 infections humaines signalées aux États-Unis en 2024 et 2025. La plupart d’entre elles étaient des maladies bénignes chez les travailleurs des fermes laitières et avicoles.
« Ces virus se comportent de la même manière », a déclaré Richard Webby, éminent chercheur sur la grippe au St. Jude Children’s Research Hospital de Memphis, Tennessee. « Mon instinct me pousse à le considérer de la même manière que le H5N1 du point de vue de la santé humaine. »
Les Centers for Disease Control and Prevention ont publié vendredi une déclaration similaire selon laquelle aucune information ne suggérerait que « le risque pour la santé publique a augmenté à la suite de cette affaire ».
L’agence attend un spécimen de Washington pour effectuer des tests supplémentaires.
La distinction entre H5N5 et H5N1 réside dans une protéine impliquée dans la libération du virus à partir d’une cellule infectée et dans la promotion de sa propagation aux cellules environnantes.
« Pensez aux différentes marques de pneus de voiture. Ils font tous les deux le même travail, c’est juste que chacun est mieux adapté à des conditions spécifiques, que nous ne comprenons pas entièrement », a écrit Webby dans un e-mail.
Le H5N5 pourrait avoir une préférence différente quant au type d’oiseaux qu’il infecte le plus facilement, a-t-il ajouté.
Le résident du comté de Grays Harbour, qui n’a pas été identifié, possède un troupeau de volailles domestiques qui ont été exposées à des oiseaux sauvages, ont indiqué les responsables de la santé. Ils pensent que les volailles domestiques ou les oiseaux sauvages constituent la source d’exposition la plus probable, mais affirment que l’enquête est toujours en cours.
