Selon un Centers for Disease Control and Prevention, plus de 160 cas de rougeole ont été signalés dans neuf États, avec un décès et plus de 30 patients ayant besoin d’une hospitalisation, selon un tracker Centers for Disease Control and Prevention.
Parmi ces cas, 95% se sont produits chez des patients non vaccinés pour la maladie ou qui ont un statut de vaccination inconnu. Seuls 5% des cas étaient des personnes avec une ou deux doses du vaccin qui se défend contre la rougeole, les oreillons et la rubéole.
Ce qui est inquiétant, c’est que « les épidémies se produisent dans le contexte d’une augmentation des taux d’hésitation vaccinale et de diminution des taux d’immunité », a déclaré le Dr Patrick Jackson, professeur agrégé de médecine à la University of Virginia School of Medicine qui se spécialise dans les maladies infectieuses.
« C’est un virus incroyablement contagieux, nous comptons donc sur des niveaux de vaccination élevés pour contenir la propagation », a-t-il déclaré. « Cela me fait m’inquiéter quand nous aurons un niveau de vaccin plus bas et que nous verrons une transmission plus soutenue de la rougeole. »
Introduit pour la première fois en 1963, le vaccin a pratiquement éliminé la maladie aux États-Unis en 2000. Il y a eu des groupes de cas occasionnels depuis, impliquant généralement une personne non vaccinée exposée à la rougeole pendant les voyages, a déclaré Jackson.
En 2019, 649 cas ont été confirmés dans le quartier de New York à Williamsburg. On estime que 93% des cas se trouvaient dans la communauté juive orthodoxe après qu’un enfant non vacciné ait été exposé à la rougeole pendant ses voyages à l’étranger. Le nombre écrasant de cas était de jeunes personnes non vaccinées, avec 81,2% des patients de moins de 18 ans.
« Si les gens ont reçu une vaccination sur la rougeole appropriée, nous pensons que l’immunité est à vie et il n’est pas nécessaire de poursuivre une protection supplémentaire », a déclaré Jackson.
La rougeole, une maladie en suspension dans l’air, est extrêmement infectieuse. Avant que le vaccin contre la rougeole ne soit disponible, la maladie tuée entre 400 et 500 personnes aux États-Unis chaque année et hospitalisée environ 48 000 chaque année, selon les données du CDC.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré la rougeole éliminée aux États-Unis en 2000; L’Amérique du Nord et du Sud a été déclarée sans virus en 2016. Mais, avec les nouvelles épidémies à travers le pays, l’organisation panaméricaine de la santé avertit que le statut éliminé peut être à risque.
« C’est une maladie qui ne devrait plus être une chose dans ce pays », a déclaré le Dr Taison Bell, président d’acteur de la médecine d’UVA. « Nous avons un vaccin qui l’empêche et la capacité de l’éradiquer. »
La protection recommandée est de deux doses du vaccin, ce qui est efficace à 97% pour prévenir la rougeole. L’Organisation de santé panaméricaine recommande que 95% de la population soit vaccinée, en mettant l’accent sur les enfants et les jeunes adultes.
Environ un tiers des cas signalés cette année par le CDC étaient chez des enfants de moins de 5 ans, et près de la moitié des cas étaient chez les enfants de 5 à 19 ans.
D’autres risques sont les travailleurs de la santé, les personnes immunodéprimées, les femmes enceintes et les enfants non vaccinés. Les nourrissons sont plus à risque car ils ne peuvent pas être vaccinés avant leur premier anniversaire.
« Il y a des catégories de risques plus élevées mais, pour la plupart des gens, si vous êtes entièrement vacciné, vous ne devriez rien avoir à craindre », a déclaré Bell. « Même si la rougeole est très infectieuse, elle ne mute pas un peu comme la covide ou la grippe, donc le vaccin est très efficace et donne une immunité à vie. »
L’UVA exige que les étudiants entrants montrent une preuve de vaccination contre la rougeole, avec peu d’exemptions, y compris une exemption religieuse, a déclaré Bell.
« Nous sommes une population raisonnablement bien vaccin », a-t-il déclaré.
Les médecins ont commencé à recommander deux doses de vaccin en 1989, selon Bell. Il a dit que quiconque vaccinait avant cette année devrait vérifier s’il devait revenir pour sa deuxième dose.
« J’étais en fait dans cette catégorie », a-t-il déclaré. « Il n’est jamais trop tard pour se faire vacciner. »
