Thérèse Canares, Bus ’21 (MBA), pédiatre urgentiste, a une grande vision : éviter aux gens d’avoir à se rendre inutilement chez le médecin s’ils pensent avoir une angine streptococcique.
L’angine streptococcique, une infection bactérienne courante, est responsable de 5,2 millions de visites ambulatoires par an chez les personnes de moins de 65 ans, selon le CDC. Cependant, toutes les personnes qui subissent un test streptococcique ne finissent pas par obtenir un diagnostic positif.
Tout en travaillant sur son MBA à la Carey Business School, Canares, urgentiste pédiatrique, et Mathias Unberath, professeur d’informatique à la Whiting School of Engineering, ont commencé à développer une application pour smartphone appelée CurieDx qui pourrait dépister le streptocoque en comparant une photo du la gorge de l’utilisateur avec des images d’intelligence artificielle. En 2021, Canares a mis sa carrière médicale entre parenthèses et travaille désormais à plein temps en tant que PDG de CurieDx.
« D’après nos premières données, nous avons constaté que les médecins et les cliniciens n’avaient qu’une précision de 64 % pour prédire l’infection streptococcique simplement en regardant la gorge », explique Canares. « CurieDx a une sensibilité de 94 % et est hautement prédictif des cas négatifs, ce qui aide les familles à savoir quand rester à la maison. »
L’application est actuellement disponible uniquement pour les médecins et les centres de soins d’urgence disposant d’un volet de télésanté. À terme, le plan est de le commercialiser également auprès des consommateurs.
Ici, Canares parle des défis liés au lancement d’un dispositif médical et des raisons pour lesquelles elle pense que CurieDx va changer la donne pour les familles.
Qu’est-ce qui vous a inspiré pour créer CurieDx ?
Je suis urgentiste pédiatrique et travaillant aux urgences, surtout pendant la pandémie, je voyais beaucoup de familles arriver et attendre trois heures pour être vu pour quelque chose qui n’avait vraiment pas besoin des urgences en premier lieu. , comme la toux, le rhume, le nez qui coule et les maux de gorge. Je faisais des recherches sur l’IA et la vision par ordinateur et je voulais résoudre ce problème et aider les gens à rester chez eux lorsque cela était possible. Ainsi, (Matt et) j’ai créé un moyen de prédire la maladie, dans ce cas l’angine streptococcique, à l’aide d’une image de smartphone et de l’IA.
Qu’est-ce que CurieDx offre qu’une visite de télésanté ne peut pas offrir ?
Lorsque la télésanté a commencé à exploser pendant la pandémie, nous avons constaté qu’il y avait tellement de choses que l’on pouvait faire en télésanté, à l’exception de la seule pièce manquante, à savoir une sorte de test au point de service. Nous avons réalisé que nous comblions cette lacune en fournissant des données sur les tests au point d’intervention lorsque les patients sont à la maison et reçoivent des soins à distance.
Comment l’angine streptococcique en particulier se prête-t-elle à ce type d’application ?
Il existe des différences visuelles entre une gorge qui présente une infection bactérienne comme le streptocoque et d’autres causes de maux de gorge comme les infections virales ou la pharyngite allergique, et même le streptocoque n’a pas toujours la même apparence. Parfois, ces différences visuelles sont vraiment subtiles.
Ce que fait la vision par ordinateur, c’est qu’elle apprend des modèles. Il peut détecter les subtilités au niveau des pixels et voir un nombre et une variété d’images bien plus importants que ce qu’un médecin peut raisonnablement voir dans sa pratique clinique.
Quels défis avez-vous rencontré lors du développement de CurieDx et de sa mise en service ?
Nous avons eu les défis classiques des startups. La collecte de fonds et l’obtention de financements ont été particulièrement difficiles car ce logiciel est considéré comme un dispositif médical et entraîne des coûts de recherche et de développement élevés. Il reste donc beaucoup à faire pour commercialiser ce produit par rapport à d’autres produits logiciels B2B.
D’autres défis consistent simplement à collecter des données, donc à faire travailler des partenaires cliniques avec nous et à nous aider à collecter des photos de gorge, puis à constituer une équipe de personnes prêtes à tenter leur chance dans une startup qui a de fortes chances de réussir, à mon avis. opinion, mais toujours une certaine incertitude par rapport aux autres options de carrière.
Comment avez-vous trouvé le nom de l’application ?
Le nom vient de Marie Curie, l’une des meilleures inventrices et créatrices de notre époque, qui était également une femme. En plus de son travail en radiologie et avec les isotopes radiologiques, elle a créé le premier appareil portable à rayons X pendant la Première Guerre mondiale. Comme elle a travaillé en imagerie et que nous effectuons des analyses basées sur les images, je pense que c’était un bel hommage pour elle. et son nom et son travail. Et bien sûr, nous espérons aider les familles à guérir des maladies. Il existe donc un certain nombre de types de symbolisme dans le nom.
Avez-vous reçu des retours de personnes ayant utilisé l’application pendant la phase de test ?
Nous avons demandé à des testeurs pilotes et à des familles de l’essayer, et ils nous ont dit des choses comme : « Nous venons juste de commencer la maternelle cette semaine et je ne savais pas si je pourrais emmener mon enfant à l’école. Cela changerait la donne. pour nous et changer complètement le cours de ma journée », ou « Si j’avais eu ça, je n’aurais pas attendu trois jours pour emmener un membre de ma famille chez le médecin. » Une personne m’a contacté et m’a dit : « Hé, j’ai (je pense) avoir une angine streptococcique. Votre application est-elle déjà disponible ? J’en ai tellement besoin. » L’impact que cela aura directement sur la vie des gens est immense. C’est quelque chose qui fera vraiment une différence pour les patients et leurs familles.
