La consommation de substances a été impliquée dans plus de la moitié de toutes les noyades adultes dans les bains ou les bains à remous au cours des 10 dernières années, selon une étude australienne d’abord publiée dans Revue de drogue et d’alcool.
Les sédatifs-hypnotiques (ou les « comprimés de couchage ») et l’alcool étaient les substances les plus détectées, ont déclaré des chercheurs dirigés par le National Drug and Alcohol Research Center (NDARC) à l’UNSW Sydney.
Et tandis que la majorité des 195 cas identifiés ont été jugés involontaires, un peu plus d’un tiers de ces noyades étaient dues au suicide.
« Il s’agissait de décès tragiques, et la consommation de substances a été proéminente et officiellement jugée comme contribuant dans la majorité de ces cas », a déclaré le professeur émérite Shane Darke, auteur principal de l’étude.
« Il est à noter que 1 sur 4 avait des antécédents de problèmes de consommation de substances. »
Bien que l’intoxication soit largement reconnue comme un facteur de risque dans les noyades de l’océan, de la rivière et de la piscine, les auteurs ont déclaré que le rôle de la consommation de substances dans les décès liés au bain n’avait pas reçu beaucoup d’attention du public.
« En fait, au moins 5% des noyades se produisent dans un bain ou un bain à remous, dont la majorité implique des médicaments », a déclaré le professeur Darke.
« Les campagnes de sensibilisation à la sécurité publique qui se concentrent sur les dangers potentiels de la consommation de substances dans les bains et les bains à remous sembleraient prudents si nous voulions sérieusement réduire les noyades en général. »
Qu’a trouvé l’étude?
Dans le cadre de l’étude rétrospective, le professeur Darke et ses collègues ont passé en revue tous les décès de noyade pour adultes dans des bains ou des bains à remous en Australie entre 2015 et 2024.
Les cas ont été récupérés du National Coronial Information System (NCIS), qui est une base de données des dossiers d’enquête sur la mort de Medicolegal fournis par les tribunaux des coroners dans chaque juridiction australienne.
Sur les 195 cas identifiés, les deux tiers étaient des femmes, l’âge moyen était de 55 ans et la grande majorité des incidents se sont produits dans un bain.
Dans l’ensemble, la consommation de substances a été proéminente et considérée comme une contribution au décès dans les conclusions coroniales de 113 cas (58%).
Des antécédents de problèmes de consommation de substances ont été documentés dans 28% des cas et 52% avaient des antécédents de problèmes de santé mentale.
Les auteurs ont constaté que si la plupart (55%) se sont révélés accidentels, plus d’un tiers (37%) de ces décès noyés ont été jugés intentionnels, et l’intention n’a pas pu être déterminée dans un petit nombre de cas.
Chez 33 individus, il semblait y avoir eu un épisode médical – le plus souvent une crise suspectée ou un événement cardiovasculaire – avant l’événement de noyade.
Une blessure aiguë a été notée dans 24 cas, dont la plupart sont le résultat d’un glissement ou d’une chute avant l’événement de noyade.
Les résultats des tests de toxicologie sanguine ont montré qu’un médicament avait été détecté dans 85% des cas, avec des hupnotiques sédatifs (43%) et de l’alcool (42%) les drogues les plus courantes.
Parmi les cas où l’alcool a été détecté – soit seul ou avec d’autres substances – la concentration moyenne d’alcoolémie était de 0,176%, soit plus de trois fois la limite de conduite légale.
« Le risque de noyade dans de tels contextes en présence de médicaments doit être largement apprécié », ont conclu les auteurs.
« Les campagnes publiques qui se concentrent sur les dangers potentiels de la consommation de substances dans ces contextes sembleraient prudents. »
