Une étude de l’Université de Miami offre de nouvelles perspectives sur le développement du langage chez les enfants malentendants, suggérant des stratégies d’apprentissage du langage qui peuvent aider les enfants porteurs d’implants cochléaires (appareils auditifs implantés chirurgicalement) à surmonter les retards initiaux de développement du langage.
L’étude, menée par Lynn K. Perry et Daniel S. Messinger, chercheurs du Collège des arts et des sciences de l’Université de Miami, et Ivette Cejas, chercheuse à la faculté de médecine Leonard M. Miller de l’Université de Miami, met en lumière la relation entre la connaissance précoce du vocabulaire et plus tard. Développement du langage chez les enfants porteurs d’implants cochléaires.
Les chercheurs se sont concentrés sur la proportion de noms basés sur des formes dans le vocabulaire initial des enfants. Les noms basés sur la forme sont des mots comme « chaise » ou « tasse » qui décrivent une catégorie d’objets en fonction de leur forme, plutôt que d’autres caractéristiques telles que la couleur ou le matériau.
Leurs conclusions, publiées dans Sciences du développementmontrent qu’une proportion plus élevée de noms basés sur des formes dans le vocabulaire d’un enfant peu de temps après l’implantation cochléaire était associée à un meilleur développement du langage au cours des trois années suivantes.
Les chercheurs ont également découvert que l’association entre les noms basés sur la forme et le développement du langage à long terme était plus forte chez les enfants ayant reçu des implants cochléaires que chez les enfants ayant une audition normale. Les résultats ont des implications pour les efforts visant à aider les enfants malentendants à surmonter les retards de langage initiaux causés par un manque d’entrée auditive et d’accès aux sons de la parole avant de recevoir des implants cochléaires.
« Apprendre davantage de noms basés sur la forme semblait affecter à la fois le nombre de mots qu’ils connaissaient ainsi que leurs compétences grammaticales et d’autres aspects du langage », a déclaré Perry, premier auteur de l’article et professeur agrégé au Département de psychologie. « En particulier pour les enfants porteurs d’implants cochléaires, c’était un prédicteur si puissant que même trois ans plus tard, nous étions en mesure de prendre en compte certaines des différences dans leurs compétences linguistiques. »
Les données utilisées dans cette étude ont été recueillies dans le cadre de l’étude sur le développement de l’enfance après l’implantation cochléaire, une étude longitudinale nationale multisite. Les chercheurs ont analysé les données sur les capacités linguistiques des jeunes enfants porteurs d’implants cochléaires avant leur chirurgie d’implantation et tous les six mois après l’implantation. Ils ont également examiné les données sur les enfants ayant une audition normale et recrutés dans des écoles maternelles.
L’étude a révélé que les enfants ayant une plus grande proportion de noms basés sur des formes dans leur vocabulaire peu de temps après l’implantation avaient un vocabulaire plus large un an, deux ans et trois ans après l’implantation. Ils ont également obtenu de meilleurs résultats aux tests standardisés portant sur d’autres compétences linguistiques, et ils étaient plus susceptibles d’avoir rattrapé leurs pairs ayant une audition normale.
Des études antérieures ont indiqué l’importance des noms basés sur la forme dans le développement du langage des enfants ayant une audition normale, et que le fait de reprendre ce modèle dans le vocabulaire anglais appris tôt peut aider les enfants à acquérir de nouveaux mots. Mais avant cette étude, on savait peu de choses sur le rôle des noms basés sur la forme dans le développement du langage des enfants porteurs d’implants cochléaires.
« Il s’agit d’une véritable expérience dans la nature montrant que les types de mots qu’un enfant connaît façonnent son développement linguistique », a déclaré Messinger, professeur au Département de psychologie. « Il est remarquable que ces effets soient plus forts chez les utilisateurs d’implants cochléaires, peut-être parce que les noms basés sur la forme ont guidé leur apprentissage des mots après que les implants leur ont donné accès à l’audition. »
Les résultats suggèrent que la connaissance des noms basés sur la forme facilite le développement du langage des enfants et peut aider à compenser les retards de langage initiaux chez les enfants porteurs d’implants cochléaires.
« Bien que les implants cochléaires soient devenus la norme de soins pour les enfants atteints de perte auditive bilatérale sévère à profonde, il continue d’y avoir une variabilité significative dans le développement de leur langage parlé », a déclaré Cejas, professeur et directeur des services de soutien familial au département d’oto-rhino-laryngologie. à la Miller School of Medicine. « Notre travail met en évidence une piste potentielle d’intervention qui pourrait aider à combler le fossé du vocabulaire et de la langue qui existe pour certains de ces enfants. »
Bien que l’étude ait révélé une association entre la proportion initiale de noms basés sur des formes dans le vocabulaire d’un enfant et le développement ultérieur du langage, les chercheurs ont déclaré que des recherches plus approfondies étaient nécessaires pour établir un lien de causalité.
Ils ont également noté qu’ils ne savaient pas encore pourquoi certains enfants avaient une plus grande proportion de noms basés sur des formes dans leur vocabulaire que d’autres.
« Au sein du groupe d’enfants porteurs d’implants cochléaires et des enfants en général, nous constatons des différences en termes de mots que les enfants apprennent en premier », a déclaré Perry. « Je pense qu’il sera important de déterminer d’où viennent ces différences pour savoir comment soutenir au mieux tous les apprenants. »
