Selon une nouvelle étude de l’Université de l’État de Washington, les adolescents qui pensent que leurs parents consomment du cannabis sont plus susceptibles d’avoir une attitude favorable à l’égard de cette drogue et d’envisager de l’essayer eux-mêmes.
La recherche, publiée dans le Journal d’études sur l’enfance et la famillerévèle également que la surveillance parentale et l’étroitesse des relations parent-enfant jouent un rôle crucial dans l’opinion des adolescents sur le cannabis, avec souvent des effets distincts selon le sexe du parent.
Les résultats pourraient à terme aider les parents qui consomment du cannabis à élaborer des stratégies plus efficaces pour communiquer avec leurs enfants sur les risques pour la santé de cette drogue, en particulier dans des États comme Washington, où le cannabis est légal et où des messages sociétaux contradictoires compliquent les discussions sur la consommation de substances.
« Les parents doivent reconnaître que leur utilisation est importante », a déclaré Stacey JT Hust, auteur principal de l’étude et professeur de communication à la WSU. « Si les adolescents perçoivent que leurs parents consomment du cannabis, qu’ils le fassent réellement ou non, cela peut envoyer le message que ce comportement est également acceptable pour eux, surtout sans conversations explicites qui fixent des limites à l’adolescent. »
Pour l’étude, l’équipe du WSU a interrogé 276 adolescents âgés de 13 à 17 ans dans l’État de Washington sur leurs perceptions de la consommation parentale de cannabis, leur proximité avec leurs parents et le niveau de surveillance parentale dans leur vie. Les principales conclusions montrent que 32 % des adolescents pensaient que leur père consommait du cannabis, tandis que 25 % pensaient que leur mère le faisait. Ces perceptions étaient fortement associées à une diminution des attitudes négatives à l’égard du cannabis et à une augmentation des intentions d’en consommer.
Il est intéressant de noter que l’étude a révélé que l’influence de la proximité parentale différait selon le sexe. Les adolescents proches de mères non consommatrices ont déclaré avoir moins d’intentions de consommer du cannabis. À l’inverse, les adolescents proches de mères consommatrices de cannabis présentaient des attitudes plus positives et des intentions plus fortes de consommer cette substance. Pour les pères, la proximité était associée à des attitudes plus positives à l’égard de la consommation de cannabis, qu’ils en consomment ou non.
Les chercheurs ont également découvert que la surveillance parentale peut constituer un puissant facteur de protection contre la consommation de cannabis par les mineurs, en particulier chez les garçons. Les garçons qui ont signalé des niveaux plus élevés de surveillance parentale (mesurés par le fait que les parents savent où ils se trouvent et qui sont leurs amis) ont exprimé des attitudes plus négatives à l’égard du cannabis que les filles soumises à un niveau de surveillance similaire.
« La parentalité est très sexospécifique », a déclaré Hust. « Cette étude met en lumière l’impact unique des mères et des pères sur les opinions de leurs enfants sur le cannabis, fournissant ainsi une feuille de route pour de futures recherches visant à explorer davantage ces différences. »
Hust et Jessica Willoughby, professeur agrégé de communication à la WSU et co-auteur de l’étude, ont déclaré que le message général destiné aux parents est que des discussions ouvertes et honnêtes sur le cannabis, combinées à une surveillance constante, peuvent aider à atténuer la probabilité que les adolescents voient cette substance. positivement ou l’intention de l’utiliser. Ils recommandent aux parents de considérer le cannabis comme une décision d’adulte, au même titre que l’alcool ou le tabac, et de souligner ses risques.
« Les parents doivent réfléchir à la manière dont ils parlent de leur consommation avec leurs enfants », a déclaré Willoughby. « Ils doivent préciser que le cannabis est un produit destiné aux adultes et communiquer ses méfaits potentiels, en particulier pour le développement du cerveau des adolescents. »
À l’avenir, les chercheurs prévoient de développer leur étude en étudiant la manière dont les parents communiquent avec leurs adolescents au sujet de la consommation de substances. Les travaux futurs exploreront des sujets tels que le rôle de la chaleur et de la proximité parentales dans la promotion de conversations efficaces sur le cannabis et d’autres comportements liés à la santé.
