Le traitement précoce de la maladie de Crohn pédiatrique avec des médicaments anti-facteur de nécrose tumorale peut réduire considérablement le risque de fistules périanales, une complication particulièrement débilitante de la maladie de Crohn.
Les chercheurs de Michigan Medicine ont confirmé cette découverte à l’aide de données prospectives.
L’article qui en résulte, « Un traitement précoce par antagoniste du facteur de nécrose tumorale empêche le développement de la fistule périanale chez les enfants atteints de la maladie de Crohn : analyse post-hoc de l’étude RISK », paraît dans Intestin.
Une étude rétrospective précédente de la même équipe avait établi un lien entre un traitement précoce et une probabilité réduite de fistules périanales.
Cette recherche n’a cependant pas pu confirmer que les médicaments anti-TNF, en particulier, entraînaient une réduction du risque de complications.
« Auparavant, on pouvait simplement dire qu’il existait une association entre un traitement précoce et une réduction du risque de fistules périanales, mais nous disposons désormais d’un délai réel », a déclaré Jeremy Adler, MD, M.Sc., professeur clinicien de gastro-entérologie pédiatrique à l’Université. du Michigan et auteur principal de l’article.
« La dernière fois, nous avons également regroupé un certain nombre de médicaments différents. Cette fois, nous les avons séparés et avons découvert que ce sont les médicaments anti-TNF qui préviennent spécifiquement les fistules périanales. »
Aux États-Unis, environ 40 000 enfants souffrent de la maladie de Crohn. Parmi ces patients, environ 1 patient sur 3 développera des fistules périanales.
Les fistules périanales sont des tunnels qui se développent près de l’anus. Ils peuvent provoquer des douleurs et un drainage et rendre le patient plus susceptible de nécessiter une stomie, un dispositif qui détourne les selles vers une poche située sur l’abdomen au lieu d’aller à la selle dans les toilettes. Ils comportent également un risque accru de morbidité, car les patients peuvent développer des infections ou des lésions organiques.
Ces complications débilitantes et douloureuses sont plus susceptibles de survenir chez les enfants et peuvent être difficiles à traiter avec succès, ce qui fait de leur prévention une priorité pour les médecins et les chercheurs.
Le traitement standard des fistules périanales implique des médicaments anti-TNF à des doses plus élevées que celles qui seraient prescrites avant le début des complications. Il n’y a également aucune garantie que le traitement puisse résoudre complètement le problème. Environ 70 % de ces patients nécessitent au moins une intervention chirurgicale.
« Si nous pouvons prévenir ces complications de la maladie, c’est bien mieux que d’essayer de les traiter une fois qu’elles se développent, car elles sont très difficiles à traiter », a déclaré Adler.
Des recherches antérieures menées par le même groupe avaient montré que le traitement par des médicaments anti-TNF en première intention réduisait d’environ 60 % le risque que le patient développe une fistule périanale. (Et parmi les enfants qui ont quand même développé des fistules, ils étaient significativement moins susceptibles d’avoir besoin d’un sac de stomie.)
Cette dernière étude a révélé que le traitement anti-TNF était associé à une diminution de 82 % du risque de complications de la fistule périanale et à une diminution de 94 % chez les patients présentant des lésions périanales telles que de grosses acrochordons et fissures, qui se développent généralement chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. qui n’ont pas encore de fistules périanales.
Les données proviennent de l’étude Pediatric RISK Stratification, qui a suivi 913 enfants aux États-Unis et au Canada qui avaient récemment reçu un diagnostic de maladie de Crohn.
Les médicaments anti-TNF utilisés pour traiter la maladie de Crohn chez les enfants comprennent l’infliximab et l’adalimumab. Ils entraînent moins d’effets secondaires que les autres classes de médicaments habituellement prescrits au début du traitement de la maladie de Crohn, à savoir les immunomodulateurs comme l’azathioprine et le méthotrexate. Mais au-delà de leur capacité supérieure à prévenir les fistules périanales, les médicaments anti-TNF se distinguent par leur coût plus élevé.
Les chercheurs espèrent qu’étant donné les souffrances associées aux fistules périanales – et le coût beaucoup plus élevé de leur traitement que de leur prévention – les assureurs, les médecins et les parents verront l’avantage d’opter pour les thérapies anti-TNF comme traitement de première intention.
« Je pense que cette étude devrait vraiment aider les trois groupes à prendre une décision », a déclaré Adler.
« Pour les compagnies d’assurance, vous évitez les fistules et toutes les complications qui en découlent. Pour le médecin, cela montre que c’est vraiment le traitement le plus efficace. Pour les familles, la question est de savoir quel médicament. Et ce groupe de médicaments est si efficace pour prévenir les complications.
Les autres auteurs incluent Samir K. Gadepalli, Moshiur Rahman et Sandra C. Kim.
