Des chercheurs du Karolinska Institutet et de l’Université de Göteborg ont identifié un biomarqueur qui pourrait devenir un outil important pour les soins de santé dans l’évaluation des patients atteints d’une infection aiguë au COVID-19. Les chercheurs ont étudié l’interleukine (IL)-26, une substance de signalisation du système immunitaire, dont il a été démontré qu’elle reflète la gravité de la maladie, la charge virale et la nécessité de soins hospitaliers.
L’ouvrage est publié dans la revue Frontières en immunologie.
« Dans notre étude, nous avons constaté que la signalisation immunitaire via l’IL-26 est étroitement liée à la gravité de la maladie chez les patients atteints de COVID-19 », explique l’auteur principal de l’étude, le Dr Eduardo Cárdenas, affilié à l’Institut de Médecine environnementale au Karolinska Institutet au moment de l’étude.
Le professeur Anders Lindén, du même institut, dirige le groupe de recherche et est médecin-chef au Centre Karolinska pour la BPCO sévère de l’hôpital universitaire de Karolinska.
« Notre nouvelle étude confirme le lien entre le COVID-19 aigu et l’IL-26 que nous avions précédemment démontré chez un plus petit groupe de patients. En examinant maintenant un groupe important et bien caractérisé de patients, nous avons pu montrer que l’IL-26 a le potentiel de devenir un biomarqueur facilement accessible pour évaluer rapidement quels patients présentent un risque de progression grave de la maladie, en particulier les patients atteints de BPCO et d’asthme », explique Lindén.
Les chercheurs ont analysé des échantillons provenant d’un grand nombre de patients atteints du COVID-19 examinés par le groupe de recherche du professeur Magnus Gisslén à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg.
Les résultats montrent que les niveaux d’IL-26 sont plus élevés chez les hommes que chez les femmes, ce qui peut refléter le fait que les hommes sont plus vulnérables à l’infection. Les niveaux d’IL-26 étaient également plus élevés chez les patients atteints de BPCO et d’asthme, deux groupes de patients soupçonnés d’être sensibles au COVID-19. Dans l’ensemble, le niveau d’IL-26 semble fournir des informations importantes sur la façon dont le système immunitaire réagit dans différentes conditions de santé.
Cette découverte ouvre de nouvelles voies pour surveiller et gérer les patients atteints de COVID-19 aigu en soins d’urgence, ce qui peut contribuer à des interventions plus rapides et plus personnalisées.
La nouvelle recherche pourrait conduire à l’établissement de l’IL-26 comme biomarqueur de routine dans les soins de santé et améliorer la capacité de prédire et de traiter la progression grave de la maladie à un stade précoce.
