Les personnes sous traitement aux opioïdes à long terme peuvent être rassurées sur le fait que l’arrêt de ces médicaments n’augmentera probablement pas leur risque de suicide ou de surdose mortelle, grâce à une nouvelle étude majeure du Centre national de recherche sur les drogues et l’alcool (NDARC) de l’UNSW Sydney.
La première recherche australienne, basée sur les données de 3,57 millions de personnes ayant reçu des opioïdes, n’a trouvé aucune preuve d’une association entre l’arrêt des opioïdes et le décès par suicide ou par surdose.
Face aux inquiétudes croissantes concernant les bénéfices limités et les risques potentiels de la consommation à long terme d’opioïdes, on s’intéresse de plus en plus à comprendre ce qui se passe lorsque ces médicaments sont progressivement réduits ou arrêtés.
Ces nouveaux résultats sont particulièrement importants, car des études antérieures menées aux États-Unis et au Canada ont suggéré que l’arrêt du traitement aux opioïdes pourrait augmenter le risque de décès, notamment de suicide et de surdose.
« Notre étude fournit des preuves opportunes et rassurantes pour les cliniciens et les individus qui envisagent d’arrêter un traitement aux opioïdes à long terme », a déclaré Natasa Gisev, chercheuse principale et professeure agrégée de Scientia.
« Non seulement nous n’avons constaté aucun risque accru de suicide, mais les individus étaient également deux fois moins susceptibles de subir une surdose involontaire mortelle.
« Ces résultats représentent une contribution essentielle à la base de données probantes sur la déprescription des opioïdes, compte tenu de l’accent mis à l’échelle mondiale sur la réduction des méfaits et des taux de consommation liés aux opioïdes sans compromettre la sécurité ou la qualité de vie des patients. »
Dans le cadre de l’étude publiée dans DOULEURles chercheurs ont identifié plus de 371 000 adultes en Nouvelle-Galles du Sud qui avaient consommé des opioïdes de manière continue pendant au moins six mois entre 2003 et 2018.
Cela comprenait 523 personnes décédées par suicide et 671 personnes décédées par surdose involontaire, dont la plupart étaient des hommes.
Comparativement à la consommation continue, l’arrêt des opioïdes n’était pas associé à un risque accru de suicide. Cela reste le cas même après avoir pris en compte les facteurs de risque tels que les problèmes de santé mentale et les troubles liés à l’usage de substances.
Les auteurs ont également constaté que l’arrêt des opioïdes entraînait une réduction de 55 % du risque de surdose involontaire mortelle, l’ampleur de cet effet étant plus prononcée au fil du temps.
« Compte tenu de la forte prévalence de la douleur chronique dans la communauté et des taux continus de prescription d’opioïdes – malgré des baisses récentes – ce travail offre des informations précieuses aux professionnels de la santé et aux personnes vivant avec une douleur chronique », a déclaré le professeur adjoint Gisev.
« Cependant, nous avons également besoin de recherches plus approfondies sur les conséquences non mortelles de l’arrêt des opioïdes chez les personnes souffrant de douleur chronique, telles que l’impact sur la gestion de la douleur et le bien-être physique et émotionnel.
« De telles preuves pourraient éclairer la mise en œuvre de stratégies sûres et efficaces pour arrêter les opioïdes lorsque cela est cliniquement approprié. »
