Les personnes qui agissent d’une manière qui va à l’encontre de leurs valeurs personnelles alors qu’elles sont ivres se sentent souvent gênées, ont des regrets ou sont anxieuses lors d’une gueule de bois. Ces sentiments peuvent conduire à une réflexion excessive et à une autocritique sévère, qui aggravent leur détresse émotionnelle, également appelée « anxiété ».
Certains traits rendent l’anxiété plus probable, selon une nouvelle étude de Swinburne publiée dans le Examen des drogues et de l’alcool.
Les co-auteurs Beck Rothman et le Dr Blair Aitken du Centre de santé mentale et de science du cerveau de Swinburne affirment que les personnes sujettes à l’anxiété ou à la mauvaise humeur, ou celles qui boivent pour faire face au stress, en font l’expérience plus intensément, non pas parce que la gueule de bois crée de nouveaux problèmes, mais parce que l’alcool atténue temporairement les émotions négatives.
« Lorsque les effets s’estompent, ces sentiments reviennent avec une plus grande netteté, ce qui peut amplifier le stress et l’inquiétude.
« L’anxiété est également plus grave lorsque les gens agissent hors de leur caractère alors qu’ils sont ivres. Dire ou faire des choses qui entrent en conflit avec leurs valeurs personnelles peut déclencher de l’embarras ou de la honte le lendemain, alimentant une autocritique sévère et intensifiant la détresse émotionnelle.
« Les personnes qui luttent contre la régulation émotionnelle, c’est-à-dire reconnaître et gérer leurs émotions de manière saine, sont confrontées à des défis particuliers. »
Tout le monde ne ressent pas l’anxiété de la même manière, a également révélé la recherche. Les personnes ayant une plus grande résilience émotionnelle – la capacité de s’adapter au stress et de garder du recul – ont tendance à s’en sortir plus efficacement.
« On pourrait supposer qu’une gueule de bois brutale dissuaderait de boire à l’avenir, mais la plupart des gens considéraient la gueule de bois comme un inconvénient de routine ou un rite de passage », disent les auteurs.
« Lorsque l’alcool devient un outil d’adaptation au stress, l’anxiété peut en fait renforcer le cycle. L’alcool atténue l’inconfort, mais lorsqu’il s’estompe, les mêmes sentiments reviennent, incitant à prendre un autre verre pour se soulager. Cette boucle aide à expliquer pourquoi même les gueules de bois fréquentes conduisent rarement à un changement de comportement significatif.
« Partager des expériences de gueule de bois avec des amis peut aider à atténuer l’inconfort émotionnel. Le soutien social rassure et aide les gens à se sentir moins seuls dans leur expérience. Un médecin généraliste ou un psychologue peut également évaluer si une anxiété sous-jacente ou des habitudes de consommation d’alcool problématiques nécessitent un soutien. »
