Gamma Hydroxybutyrate – Better connu sous le nom de GHB – est un médicament illégal de plus en plus populaire utilisé à des fins récréatives en Australie.
Bien qu’il puisse créer des sentiments d’euphorie, de désinhibition et d’augmentation de la libido, le GHB comporte de graves risques. La différence entre une dose récréative et une surdose de GHB – généralement prise comme liquide – peut être inférieure à 0,5 ml.
Qu’est-ce que GHB?
Le GHB (aussi parfois appelé «g», «jus», «gina» ou «fantasme») a attiré l’attention à l’échelle mondiale en raison de dommages associés. C’est généralement un liquide incolore et inodore qui peut avoir un goût amer ou salé.
Lorsqu’elle est prise à des doses plus élevées, le GHB agit comme un dépresseur, ralentissant la respiration et la fréquence cardiaque.
À de faibles doses (environ 1 ml), il peut provoquer des effets tels que l’euphorie, une libido accrue et une baisse des inhibitions. Pour cette raison, le GHB est souvent utilisé comme médicament de fête (par exemple, dans les clubs de nuit) et pour faciliter le sexe.
D’autres produits chimiques appelés gamma butyrolactone (GBL) et 1,4-butanediol (1,4-BD) sont souvent vendus ou utilisés comme substituts au GHB, produisant des effets largement similaires.
À quel point est-il largement utilisé?
Seulement 0,2% des résidents australiens déclarent avoir utilisé le GHB au cours de la dernière année. Ceci est faible par rapport à d’autres médicaments tels que le cannabis (11,5%) ou la cocaïne (4,5%).
Cependant, parmi certains groupes, l’utilisation du GHB est beaucoup plus élevée.
En 2024, 12% des personnes qui prennent régulièrement de l’ecstasy et d’autres stimulants illicites (comme la méthamphétamine) ont déclaré qu’ils avaient également utilisé le GHB au cours des six mois précédents. Parmi ceux qui injectent régulièrement des drogues, c’était 15%. Ces données sont collectées chaque année et montrent que l’utilisation de GHB a augmenté parmi ces groupes au cours des cinq dernières années.
Les enquêtes sur les hommes gais et bisexuels indiquent également une utilisation plus élevée: près de 20% disent qu’ils ont pris le GHB au moins une fois dans leur vie.
Risques d’un «g-g-drop» ou «éruption»
Le GHB comporte un risque élevé de surdose. En effet, il y a une très petite différence dans une dose qui produit des effets euphoriques ou relaxants et qui provoque une perte de conscience.
Une surdose de GHB est souvent appelée «g-gard» ou «explosion». Les personnes qui surdose peuvent ressentir une inconscience et des contractions musculaires, des convulsions et une dépression respiratoire – lorsqu’une personne cesse de respirer.
Malheureusement, contrairement aux surdoses causées par des opioïdes – qui peuvent être inversées en administrant la naloxone – il n’y a pas de médicament qui peut inverser les effets du GHB.
Assister à une surdose de GHB peut être très pénible. Vous devez appeler les services d’urgence sur 000 et en attendant les voies respiratoires de la personne et surveiller leur respiration.
Dépendance et autres dommages
Les dommages liés au GHB ont augmenté au cours des dix dernières années. Notamment, les participations aux ambulances liées à la GHB, les présentations d’urgence et les hospitalisations ont augmenté. Par exemple, à Victoria, les participations aux ambulances liées au GHB ont augmenté de 147% entre 2012 et 2019.
Les personnes qui utilisent le GHB au moins une fois par jour peuvent devenir dépendantes. Si quelqu’un utilise GHB quotidiennement, il est toujours recommandé de consulter un fournisseur de médecine avant de s’arrêter. L’arrêt soudain peut provoquer des symptômes de sevrage sévères et même potentiellement mortels.
Sexe et consentement
Parce que le GHB diminue les inhibitions et améliore la libido, certaines personnes choisissent également de la combiner avec le sexe.
Dans nos recherches, nous avons constaté que ceux qui font cela utilisent souvent une gamme de stratégies pour prendre soin d’eux-mêmes et de leurs partenaires. Par exemple, ils peuvent communiquer sur leurs intérêts sexuels, leurs frontières et leurs limites à l’avance, et communiquer consentements verbalement et non verbale.
Plusieurs cas de haut niveau à l’étranger et en Australie ont également attiré l’attention sur l’utilisation du GHB dans la dopage et l’agression sexuelle facilitée par la drogue.
Ces cas sont profondément préoccupants. Cependant, de nombreuses études montrent que d’autres drogues – telles que le cannabis et même l’alcool – sont plus couramment utilisées dans l’agression sexuelle facilitée par la drogue.
La détection de GHB en cas d’agression sexuelle peut être difficile et la véritable prévalence de l’agression sexuelle facilitée par la drogue en Australie est inconnue, ce qui signifie que nous n’avons pas de données cohérentes sur la fréquence à laquelle GHB est utilisé dans l’agression sexuelle.
Si les personnes qui utilisent volontairement la GHB pour le sexe éprouvent des situations sexuelles pénibles, la recherche montre qu’ils peuvent résister à les étiqueter comme des violences sexuelles. Cela peut signifier, malgré leur angoisse, ils peuvent ne pas demander le soutien des services d’agression sexuelle.
Nos recherches suggèrent que les personnes qui utilisent le GHB peuvent être plus disposées à demander de l’aide lorsque les services utilisent un langage différent pour offrir un soutien – se concentrer sur la «confusion» ou la «préoccupation» concernant les rencontres sexuelles, plutôt que sur la violence sexuelle.
Stratégies pour réduire les dommages
Nos recherches montrent également que les connaissances sur le GHB et la réduction des méfaits peuvent faire une différence. Nous avons interviewé 31 personnes qui avaient utilisé le GHB trois fois ou plus l’année précédente.
Ils ont signalé une gamme de stratégies pour se maintenir, leurs amis et partenaires sexuels en sécurité lors de l’utilisation de GHB. Ceux-ci incluent:
- Mesurer soigneusement chaque dose
- En commençant toujours par une faible dose
- Espacer les doses au fil du temps
- Éviter de mélanger le GHB avec d’autres dépresseurs du système nerveux central, comme l’alcool
- Communiquer ouvertement sur le consentement, les intérêts sexuels et les limites lors de la combinaison du GHB avec le sexe.
Motifs de change
Nous ne savons toujours pas exactement pourquoi il y a une augmentation de l’utilisation du GHB en Australie.
Les facteurs possibles incluent son prix bas et sa disponibilité accrue.
De nouveaux groupes utilisant GHB, y compris les personnes qui injectent des drogues et des femmes, peuvent également contribuer à l’augmentation des dommages tels que les hospitalisations. Ils peuvent être moins familiers avec les moyens plus sûrs d’utiliser le médicament. Nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre pourquoi et comment ces nouveaux groupes l’utilisent.
Il y a aussi beaucoup de choses que nous devons encore en savoir plus sur les impacts à long terme de GHB sur la santé et le bien-être.
Des directives australiennes ont été publiées sur la gestion du retrait du GHB.
Cependant, il existe peu de lignes directrices pour les cliniciens et les prestataires de services sur la meilleure façon de travailler aux côtés de personnes qui cherchent à réduire leur utilisation du GHB. Nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre les expériences des personnes qui utilisent des services visant à réduire leur utilisation de GHB ou à se retirer.
Des conseils sur la consommation de drogues et le traitement sont disponibles gratuitement à l’alcool national et à d’autres hotlièmes de drogue.
