Selon une nouvelle étude, davantage d’opioïdes illicites tels que le fentanyl, soulignant la nécessité de meilleures méthodes pour comprendre les profondeurs de la crise des opioïdes, selon une nouvelle étude.
Une enquête auprès des adultes américains a révélé que 11% ont déclaré une consommation d’opioïdes illicites au cours des 12 derniers mois et 7,5% ont déclaré l’utilisation du fentanyl produit illicite au cours de la même période, les taux qui sont plus de 20 fois plus élevés que les estimations d’une grande étude fédérale qui interroge annuellement les Américains sur leur consommation de drogues illicites.
Les chercheurs disent que les résultats ajoutent aux preuves selon lesquelles le dénombrement du gouvernement peut sous-estimer considérablement la consommation de drogues illicites et suggérer que de nouvelles méthodes sont nécessaires pour mieux suivre une métrique clé dans la lutte contre la crise opioïde du pays. Les résultats sont publiés dans la revue Jama Health Forum.
« Les estimations de l’utilisation des opioïdes illicites sont rares et sont généralement disponibles seulement des années après la collecte des informations, ce qui limite notre capacité à surveiller les tendances à court terme », a déclaré David Powell, auteur principal de l’étude et économiste principal chez Rand, une organisation de recherche à but non lucratif. « Notre étude propose une méthode pour surveiller rapidement et à plusieurs reprises la prévalence des opioïdes illicites à faible coût. »
Initialement entraînés par des opioïdes sur ordonnance, la crise des opioïdes aux États-Unis est passée à l’héroïne au début des années 2010, puis au fentanyl fabriqué illicitement quelques années plus tard.
Alors que la crise des opioïdes continue d’évoluer et que les décès de polysubstance deviennent de plus en plus courants, le fentanyl fabriqué par illégalement reste impliqué dans la plupart des décès par surdose. Malgré l’importance des opioïdes illicites dans le paysage actuel de la consommation de substances, on sait relativement peu de choses sur la prévalence de la consommation d’opioïdes illicites.
La plus grande étude en cours qui suit la consommation de drogues illicites est l’enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé. Cette étude a commencé à poser des questions sur l’utilisation du fentanyl fabriqué illicitement qu’en 2022, signalant que 0,3% des adultes ont utilisé le médicament cette année-là.
Un certain nombre d’études antérieures ont également signalé des taux plus élevés d’utilisation des opioïdes illicites, ce qui remet en question l’exactitude de l’estimation fédérale. Bien que les chercheurs disent que les raisons des différences ne sont pas claires, ils suggèrent que cela peut être lié à la façon dont l’enquête fédérale demande aux participants sur l’utilisation des opioïdes illicites.
Cela inclut le fait qu’environ la moitié des enquêtes dans le décompte fédéral sont effectuées en personne, ce qui peut empêcher les participants de signaler la consommation de drogues illicites. Les chercheurs disent que plus de travail est nécessaire pour comprendre la raison des différences.
Des chercheurs de Rand et de l’Université de Californie du Sud ont interrogé 1 515 adultes américains en juin 2024 en utilisant un grand groupe d’Américains en ligne représentatif. Les participants ont été interrogés sur l’utilisation des opioïdes sans ordonnance au cours des 12 derniers mois, avec de l’héroïne et du fentanyl fabriqué illicitement comme des exemples.
Un aspect unique de l’enquête a été de demander aux participants s’ils utilisaient intentionnellement des opioïdes illicites et s’ils utilisaient intentionnellement ou involontairement du fentanyl fabriqué illicitement.
Parmi les personnes interrogées, 7,7% ont signalé une utilisation intentionnelle d’opioïdes sans ordonnance, avec 3,2% de 3,2% de l’utilisation d’opioïdes non intentionnelles non intentionnelles.
La plupart des personnes qui ont utilisé des opioïdes sans ordonnance ont signalé une utilisation illicite de fentanyl. Le taux d’utilisation intentionnelle du fentanyl fabriqué illicitement était de 4,9% tandis que le taux d’utilisation involontaire du fentanyl était de 2,6%.
Parmi les répondants signalant une utilisation d’opioïdes sans ordonnance au cours des 12 derniers mois, 39% ont signalé que leur première utilisation des opioïdes impliquait des médicaments qui leur étaient prescrits, tandis que 36% ont déclaré que leur première utilisation impliquait des opioïdes de prescription qui ne leur étaient pas prescrits. Les 25% restants ont répondu que leur première exposition aux opioïdes impliquait des opioïdes fabriqués illicitement.
« En fin de compte, les données présentées ici doivent être traitées comme un point de données substantiel pour comprendre et réduire la crise des opioïdes en cours », a déclaré Mireille Jacobson, co-auteur de l’étude et économiste à l’Université de Californie du Sud.
« Des informations plus proches sont nécessaires pour évaluer non seulement là où nous sommes dans l’épidémie, mais, plus important encore, que nous progressions dans la réintégration. »
Une limitation de l’enquête a été l’utilisation d’une plate-forme en ligne. Bien que similaire aux tarifs nationaux en termes de démographie, la population interrogée pourrait être différente de manière non observée. Les auteurs ont l’intention de réexaminer leurs résultats bientôt, en utilisant une plate-forme d’enquête plus robuste à ces préoccupations.
