L’infirmière de l’hôpital en Ouganda décède dans la première épidémie d’Ebola du pays en 2 ans

Une infirmière en Ouganda est décédée d’Ebola lors du premier décès enregistré depuis que la dernière épidémie de maladie du pays s’est terminée au début de 2023, a déclaré jeudi un responsable de la santé.

L’infirmière de 32 ans était une employée de l’hôpital de Mulago, le principal établissement de référence de la capitale, a déclaré jeudi aux journalistes Kampala, Diana Atwine, secrétaire permanente du ministère de la Santé.

Après avoir développé une fièvre, il a été traité à plusieurs endroits en Ouganda avant que plusieurs tests de laboratoire ne confirment qu’il souffrait d’Ebola. L’homme est décédé mercredi et la souche du Soudan d’Ebola a été confirmée à la suite de tests post-mortem, a déclaré Atwine.

Au moins 44 contacts de la victime ont été identifiés, dont 30 agents de santé et patients de l’hôpital Mulago, selon le ministère de la Santé ougandais.

Les autorités sanitaires sont « en pleine contrôle de la situation », a déclaré Atwine, tout en exhortant également les Ougandais à signaler tout cas suspecté.

Les contacts de traçage sont essentiels pour endiguer la propagation d’Ebola, et il n’y a pas de vaccins approuvés pour la souche du Soudan d’Ebola.

La dernière épidémie de l’Ouganda, découverte en septembre 2022, a tué au moins 55 personnes avant qu’elle ne soit déclarée en janvier 2023.

La confirmation d’Ebola en Ouganda est la dernière d’une tendance des épidémies de fièvres hémorragiques virales dans la région de l’Afrique de l’Est. La Tanzanie a déclaré une épidémie de la maladie de Marburg de type Ebola au début du mois, et en décembre, le Rwanda a annoncé que sa propre épidémie de Marburg était terminée. L’épidémie de Marburg en cours dans le nord de la région de Kagera en Tanzanie a tué au moins deux personnes, selon les autorités sanitaires locales.

L’Organisation mondiale de la santé enverra une allocation initiale de 1 million de dollars d’un fonds d’urgence pour soutenir la réponse de l’Ouganda, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l’OMS, dans une brève déclaration publiée sur la plate-forme sociale X.

L'infirmière de l'hôpital en Ouganda décède dans la première épidémie d'Ebola du pays en 2 ans

« Une réponse à grande échelle est lancée par le gouvernement et les partenaires », indique le communiqué.

L’épidémie de Kampala pourrait s’avérer difficile à répondre, car la ville a une population très mobile d’environ 4 millions. L’infirmière décédée avait demandé un traitement dans un hôpital juste à l’extérieur de Kampala et s’est ensuite rendu à Mbale, dans l’est du pays, où il a été admis dans un hôpital public. Les autorités sanitaires ont déclaré que l’homme avait également cherché les services d’un guérisseur traditionnel.

Emmanuel Batiibwe, un médecin qui a aidé à diriger les efforts de l’Ouganda pour arrêter l’épidémie du pays en 2022, a déclaré à l’Associated Press qu’il s’attendait à une réponse rapide dans le traçage de tous les contacts possibles d’Ebola à Kampala et ailleurs.

« Notre réaction devrait être rapide, décisive et bien coordonnée », a-t-il déclaré, parlant des leçons tirées de l’épidémie de 2022, dont l’épicentre était une ville du centre de l’Ouganda. « Nous avons les moyens de répondre rapidement maintenant. »

Ebola, qui se propage par contact avec des fluides corporels d’une personne infectée ou de matériaux contaminés, se manifeste comme une fièvre hémorragique mortelle. Les symptômes comprennent la fièvre, les vomissements, la diarrhée, les douleurs musculaires et parfois les saignements internes et externes.

Les scientifiques ne connaissent pas le réservoir naturel d’Ebola, mais ils soupçonnent que la première personne infectée dans une épidémie a acquis le virus par contact avec un animal infecté ou mangeant sa viande crue.

Les responsables ougandais enquêtent toujours sur la source de l’épidémie actuelle.

L’Ouganda a eu plusieurs épidémies d’Ebola, dont une en 2000 qui en a tué des centaines. L’épidémie d’Ebola 2014-2016 en Afrique de l’Ouest a tué plus de 11 000 personnes, le plus grand nombre de morts de la maladie.

Ebola a été découverte en 1976 dans deux épidémies simultanées au Soudan du Sud et au Congo, où elle s’est produite dans un village près de la rivière Ebola, après quoi la maladie est nommée.