Les gouvernements qui imposent des impôts plus faibles aux produits du tabac chauffés dans l’espoir d’encourager les fumeurs loin des cigarettes conventionnelles subventionnent effectivement l’industrie du tabac, manquent des recettes fiscales indispensables et entravent leurs propres initiatives de santé publique, de nouvelles recherches de l’Université de Bath. Les résultats apparaissent dans le BMJ.
Les chercheurs ont examiné l’effet des changements d’impôt sur le marché du tabac en Ukraine, qui est devenu l’un des rares pays au monde à appliquer des taxes de tabac spécifiques équivalentes aux cigarettes traditionnelles et aux produits de tabac chauffés (HTP).
Contrairement aux cigarettes conventionnelles où le tabac est brûlé et les cigarettes électroniques qui contiennent de la nicotine mais pas du tabac, HTPS chauffer le tabac pour produire un aérosol inhalable. La demande de HTPS a grimpé en flèche ces dernières années alors que les consommateurs recherchent ce que beaucoup considèrent comme un produit moins nocif qui offre une expérience similaire aux cigarettes traditionnelles.
Dans de nombreux pays, les HTP sont soumis à une baisse des taux d’imposition et à une réglementation plus légère que les cigarettes traditionnelles, mais l’étude a montré des taux d’imposition plus faibles aux résultats des compagnies de tabac au détriment des coffres de consommation et gouvernementaux.
« Notre étude a montré que les compagnies de tabac positionnaient les HTP en tant que produits premium aux côtés de leurs cigarettes premium. Le chercheur Dr Zaineb Sheikh du groupe de recherche sur le contrôle du tabac de l’université.
Le Dr Sheikh a dit l’étude, « Examiner la cigarette, le tabac chauffé et les prix du marché des cigarettes électroniques et la passe fiscale en Ukraine lors des réformes fiscales 2019-2022 »fait la lumière sur la façon dont les compagnies de tabac traduisent les impôts sur les HTP en prix de détail pour les consommateurs, ce qui, selon elle, serait des informations inestimables pour les décideurs et la stratégie de santé publique.
Les cigarettes traditionnelles continuent de tenir compte de la plus grande part du marché en Ukraine, mais la demande de HTPS et de cigarettes électroniques, présentées par les compagnies de tabac en tant qu’options à risque inférieur pour les fumeurs, est en train de faire en sorte que les chercheurs appellent « une nouvelle frontière dans les efforts mondiaux de contrôle du tabac ». L’étude montre qu’en Ukraine, les ventes de HTP ont augmenté de 278% de 2019 à 2022 tandis que les ventes de cigarettes traditionnelles ont diminué.
« Ces nouveaux produits sont souvent commercialisés en tant qu’alternatives à risque réduit, attrayantes, en particulier pour les jeunes consommateurs qui sont souvent attirés par l’attrait technologique de ces appareils. Cependant, les effets à long terme de la santé de ces produits restent incertains, et bien que certaines preuves suggèrent que certains de ces nouveaux produits peuvent aider à souscrire des efforts de tabagisme pour faire une efficacité limité ou incontestable ou pour que le Dr. Sheik ait déclaré.
Une autre étude récente du groupe Contrôle de la recherche sur le tabac a remis en question les affirmations selon lesquelles les données des études cliniques prouvent que les HTP sont moins nocifs pour la santé que les cigarettes conventionnelles. Les chercheurs ont examiné les données de 40 essais cliniques sur les effets potentiels de la santé des HTP et ont déterminé que les résultats globaux des études ne sont pas concluants.
Le co-chercheur, le Dr Rob Branston, de l’École de gestion de l’Université de Bath, a déclaré que l’industrie du tabac avait continuellement adapté ses stratégies de tarification pour atténuer l’impact des impôts plus élevés sur ses bénéfices, sapant souvent les objectifs de santé publique.
Il a déclaré que l’harmonisation fiscale telle que celle entreprise par l’Ukraine s’aligne sur les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui soulignent que la fiscalité uniforme peut empêcher la segmentation du marché et l’émergence de produits conçus pour contourner les réglementations existantes.
« Mais l’imposition de ces nouveaux produits a été incompatible dans différents pays, de nombreuses juridictions appliquant des taux d’imposition inférieurs ou ne pas taxer ces nouveaux produits, donc comprendre comment l’industrie réagit à leurs augmentations d’impôts est devenue plus urgente », a déclaré le Dr Branston.
« Il y a des preuves que les cigarettes électroniques peuvent aider les fumeurs dans le voyage vers l’arrêt, mais notre point de vue est la même ne peut être argumentée pour les HTP et il n’y a pas non plus de preuves indépendantes convaincantes qu’ils sont moins nocifs que les cigarettes combustibles – ils devraient donc être taxés en conséquence », a-t-il ajouté.
L’étude a été produite conjointement avec l’Université Johns Hopkins.
L’équipe de recherche comprenait le Dr Sheikh, le Dr Branston, Lilia Olefir de The Smoke Free Partnership à Bruxelles (auparavant du Life Advocacy Center à Kiev, Ukraine), et le Dr Kevin Welding de la Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health.
