Des chercheurs de l’Université Edith Cowan (ECU) ont développé un outil pour visualiser les arbres allergènes dans quatre des grandes villes australiennes, ce qui pourrait aider à atténuer les symptômes des personnes vivant avec des allergies au pollen ou du rhume des foins.
« Les espaces verts dans les zones urbaines sont extrêmement importants pour la santé mentale des gens ainsi que pour leur bien-être physique. Mais pour certaines personnes, cela peut être un peu une expérience néfaste dans ces espaces, surtout s’ils sont exposés à des niveaux élevés de pollen », a déclaré le Dr Mary Hanson.
Environ un Australien sur quatre a du rhume des foins, dont la plupart des 2,8 millions d’Australiens vivant avec l’asthme.
Le Dr Hanson a noté que les maladies respiratoires allergiques sont plus fréquentes dans les populations urbaines, en partie parce que les aéroallergènes clés sont plus abondants dans ces environnements. Chez les individus sensibilisés, l’exposition au pollen peut produire un spectre de symptômes respiratoires qui, dans de rares cas, peuvent entraîner un asthme sévère, comme observé pendant «l’asthme de l’orage».
La plupart des cas vont du rhume des foins léger à modéré ou à l’asthme, qui sont associés à des coûts directs et indirects substantiels grâce aux soins de santé, à l’absentéisme en milieu de travail et aux médicaments.
Alors que le pollen d’herbe est le plus grand allergène, le pollen d’arbres est également un facteur considéré par les experts.
« Nos recherches utilisent un programme existant qui est gratuit à télécharger, superposé avec une nouvelle visualisation de l’allergénicité des arbres potentielles. Nous avons incorporé des cartes d’arbres qui sont actuellement disponibles dans les conseils municipaux de Perth, Melbourne, Sydney et Adelaide pour identifier les zones de hotspot avec des niveaux plus élevés de pollen d’allergènes », a déclaré le Dr Hanson.
« Si les gens sont en mesure d’éviter ces points chauds en apportant des ajustements mineurs à leur style de vie, comme prendre une voie différente chez nous, cela pourrait améliorer leur qualité de vie. »
Les chercheurs de l’ECU créent actuellement un portail de projet en ligne qui sera bientôt disponible pour que les gens visualisent l’allergénicité potentielle des arbres dans la région de Perth City. De plus, le site Web et l’application de Perth Pollen fournissent une excellente ressource pour les informations sur les allergènes du pollen et aéroportées, y compris les prévisions de pollen d’herbe pour Perth.
Les recherches futures sont prévues pour cartographier le risque de pollen à Perth en utilisant plus largement l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle, en s’appuyant sur le travail limité qui a été effectué dans cet espace à ce jour et à l’amélioration de l’accessibilité des données de pollen pour la communauté WA.
