Le Maryland a connu une « augmentation significative » des visites aux urgences liées au cannabis, selon le ministère de la Santé du Maryland.
Le ministère de la Santé a lancé la semaine dernière un tableau de bord de données pour suivre les impacts du cannabis sur la santé publique et visualiser les tendances avant et après la légalisation de la marijuana dans l’État.
L’État a enregistré en moyenne 816,9 visites aux urgences par mois liées au cannabis jusqu’à présent cette année, contre 779,7 par mois en 2023, selon les données du département de la santé.
La consommation récréative de marijuana pour les adultes est devenue légale dans l’État le 1er juillet 2023. Ce mois-là a vu le plus grand nombre de visites aux urgences liées au cannabis dans le Maryland depuis 2019, avec 928 visites. Les visites aux urgences ont fortement augmenté au cours des mois qui ont précédé la légalisation, mai 2023 – deux mois seulement avant la modification de la loi – enregistrant le deuxième total le plus élevé avec 914 visites.
Un an après la légalisation, selon les données de l’État, en juillet 2024, 837 visites aux urgences liées au cannabis ont été enregistrées, ce nombre étant tombé à 813 visites le mois dernier.
Le tableau de bord comprend des données sur les visites aux services d’urgence, la consommation des jeunes et des adultes, les services de toxicomanie et les appels aux centres antipoison de Washington DC et du Maryland de 2019 jusqu’au mois complet en cours. Chaque partie des données peut également être ventilée par groupe d’âge, race, sexe et situation géographique.
« Le nouveau tableau de bord des données de santé publique sur le cannabis centralise les dernières données sur la consommation de cannabis, les résultats en matière de santé et les tendances au sein de la communauté, permettant ainsi une prise de décision et une discussion éclairées », a déclaré le ministère de la Santé dans un courriel.
« Des données plus actuelles et plus granulaires permettront aux organisations de mieux comprendre les populations qu’elles servent, renforçant ainsi notre capacité collective à cibler les ressources et les programmes et à connecter les personnes aux soins.
Les patients dont la principale raison déclarée de leur visite aux urgences incluait le cannabis, ou dont la consommation de cannabis a été marquée dans leur diagnostic de sortie, sont comptabilisés dans les données concernant les visites aux urgences. L’augmentation la plus notable des visites aux urgences s’est produite entre 2022 et 2023, a indiqué le département, lorsque les visites des personnes âgées de 20 à 29 ans ont augmenté d’environ 44 %.
L’augmentation des visites pourrait être liée à une augmentation de la consommation de cannabis, mais elle pourrait également être due à une diminution de la stigmatisation, rendant les gens plus susceptibles de partager des informations sur leur consommation avec un prestataire de soins de santé, a indiqué le ministère de la Santé dans un courrier électronique. Les prestataires pourraient interroger les patients plus fréquemment sur la consommation de cannabis après la légalisation.
Les appels antipoison ont également augmenté, indique le communiqué, les appels ayant doublé pour les personnes âgées de 9 ans et moins et triplé pour les 10 à 14 ans entre 2021 et 2023. Cependant, le nombre d’appels au Maryland Poison Center était faible en juillet. 2023, avec 28 appels par rapport aux autres mois qui ont connu environ 40 à 50 appels.
Le Centre antipoison a reçu un pourcentage plus élevé d’appels concernant des produits à base de cannabis non réglementés qui ne sont pas achetés dans un dispensaire, a déclaré Emily Paterson, responsable de l’éducation publique et des communications du Maryland Poison Center.
Étant donné que certaines assurances ne couvrent pas l’utilisation d’un dispensaire de cannabis, certaines ont encore recours à l’obtention par des moyens illicites, a déclaré Christopher Welsh, professeur agrégé à la faculté de médecine de l’Université du Maryland. Alors que d’autres drogues se trouvent parfois dans de la marijuana non réglementée, Welsh a déclaré qu’il existe des programmes dans le Maryland où les individus peuvent faire tester leur approvisionnement.
Bien que Welsh ne travaille pas aux urgences et ne voit les patients qu’une fois admis, il a déclaré avoir constaté une augmentation du nombre de personnes hospitalisées en raison de la marijuana. Mais avec plus de personnes consommant de la marijuana, il y a également plus de problèmes de sevrage lorsqu’ils sont hospitalisés pour un autre problème de santé, a-t-il déclaré.
Bien que les gens pensent souvent que la marijuana est « une chose sûre », a déclaré Welsh, ils doivent comprendre à quel point cette substance peut être nocive pour les jeunes enfants et les effets du cannabis sur le développement du cerveau. Il est important de garder les produits à base de cannabis sous clé, en particulier les articles comestibles qui ne sont pas emballés individuellement.
« Le cannabis lui-même est très, très difficile à tuer, mais si c’est le cas, ce sera généralement un petit enfant », a déclaré Welsh.
Paterson a déclaré que la « règle d’or » est de garder les produits à base de cannabis « en haut, à l’écart et hors de vue, de préférence dans une boîte verrouillée, une armoire verrouillée, une sorte de mécanisme verrouillé ».
Les enfants présentent différents symptômes liés à l’exposition au cannabis qui peuvent être imprévisibles, a déclaré Paterson, et ils sont plus souvent orientés vers des établissements de soins de santé. Lorsqu’ils sont exposés, les enfants sont souvent fatigués, ont du mal à marcher, à s’asseoir ou à respirer, et peuvent même ressentir des changements dans leur fréquence cardiaque ou leur tension artérielle.
Pour les adultes, Paterson a déclaré que le centre entend souvent des erreurs de dosage ou des interactions avec d’autres médicaments. Il est important de lire les étiquettes des emballages et de noter que les chiffres affichés pour le milligramme par pièce et la quantité totale de THC dans le produit sont différents, a déclaré Paterson.
Les individus doivent également être conscients de la différence entre le temps nécessaire pour ressentir les effets d’un produit comestible et celui de fumer de la marijuana pour éviter d’en consommer trop.
La Maryland Cannabis Administration et le ministère de la Santé ont créé une campagne d’éducation publique appelée « BeCannabisSmart » pour partager des informations sur des sujets tels que la conduite sous l’influence de drogues, la prévention de l’exposition accidentelle des animaux de compagnie et des enfants et l’encouragement au respect des espaces publics sans fumée.
« Ce sont tous des sujets importants à l’approche de la période des fêtes et de nombreux habitants du Maryland assistent à des célébrations festives et rendent visite à des membres de leur famille et à des amis qui peuvent avoir des enfants et des animaux domestiques à la maison », a déclaré l’administration.
