Les parents célibataires et les personnes souffrant de problèmes de santé de longue durée sont plus susceptibles de connaître des formes graves d’insécurité alimentaire, selon une nouvelle étude de l’Université de Sheffield.
L’étude, publiée dans Nutrition de santé publiquea constaté que l’insécurité alimentaire en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord entre 2021 et 2023 était concentrée parmi les groupes économiquement défavorisés ; les personnes à faible revenu ou au chômage, les répondants plus jeunes, les ménages contenant des enfants et les répondants métis. L’insécurité alimentaire grave était concentrée chez les répondants souffrant de problèmes de santé de longue durée et d’hypersensibilités alimentaires.
L’étude a examiné les caractéristiques des adultes ayant déclaré souffrir d’une insécurité alimentaire de gravité variable afin de mieux comprendre quels groupes étaient les plus touchés et si ces groupes avaient également accès à de la nourriture d’urgence, généralement auprès des banques alimentaires.
L’insécurité alimentaire peut aller d’un problème marginal, comme le fait de s’inquiéter généralement d’avoir un accès suffisant à la nourriture, à des problèmes de sécurité alimentaire très faible dans lesquels les gens sont obligés de réduire leur consommation alimentaire, par exemple en sautant des repas ou en réduisant la taille des portions.
L’étude a révélé que le fait de recevoir une aide d’urgence d’une banque alimentaire était plus fréquent chez les adultes en situation d’insécurité alimentaire, ceux au chômage ou incapables de travailler en raison d’une mauvaise santé et les répondants à faible revenu. Ce qui est inquiétant pour les chercheurs, c’est que les ménages contenant des enfants et ceux souffrant d’un problème de santé de longue durée ou d’une hypersensibilité alimentaire (une allergie alimentaire ou une maladie comme la maladie coeliaque, qui peut restreindre le régime alimentaire) étaient associés à des expériences d’insécurité alimentaire plus graves, mais cela ne s’est pas accompagné d’une augmentation du recours aux banques alimentaires.
Le Dr Elisabeth Garratt, de la School of Education de l’Université de Sheffield, a déclaré : « Il n’est peut-être pas surprenant que les membres de nos communautés qui sont membres de ménages à faible revenu connaissent des formes d’insécurité alimentaire, mais ce qui était moins connu, cependant, c’est que Les parents célibataires, ou ceux qui souffrent de problèmes de santé de longue durée et d’hypersensibilités alimentaires, sont plus susceptibles de connaître des formes d’insécurité alimentaire plus graves, mais peuvent ne pas avoir accès à l’aide des prestataires alimentaires d’urgence.
« Il s’agit d’une considération qui n’a jamais été explorée de cette manière auparavant, et qui démontre une divergence entre les besoins et le soutien en cas de crise, ce qui crée une vulnérabilité accrue parmi ces groupes, ceux pour lesquels une bonne nutrition peut être d’une importance particulière.
« Des recherches antérieures ont établi un lien entre l’insécurité alimentaire et une série de conséquences liées à la nutrition et à la santé, notamment une qualité alimentaire réduite, un état de santé général médiocre et même des problèmes de santé mentale chez les adultes et les enfants. Les conséquences de l’insécurité alimentaire en font un problème de santé, social et urgence politique. »
En analysant les données de l’enquête phare « Food and You 2 » de la Food Standards Agency de 2021 à 2023, les chercheurs ont découvert que 20,8 % des personnes interrogées ont vécu une situation d’insécurité alimentaire au cours des 12 derniers mois, ce qui équivaut à 12,4 millions d’adultes en Angleterre, au Pays de Galles et au Royaume-Uni. Irlande du Nord entre octobre 2022 et janvier 2023. Parmi eux, 3,6 % des personnes interrogées (soit 1,8 million d’adultes) avaient également eu recours à une banque alimentaire ou à un fournisseur de nourriture d’urgence au cours de l’année écoulée.
Le Dr Beth Armstrong, de l’École de géographie et de planification de l’Université de Sheffield, a déclaré : « Nous sommes en mesure de constater qu’il existe des obstacles à la sécurité alimentaire, laissant certains groupes particulièrement exposés aux conséquences liées à la nutrition et à la santé. Les résultats mettent clairement en évidence le fossé entre ceux qui en ont besoin et le soutien disponible.
« Même si les banques alimentaires apportent une aide indispensable aux personnes en crise, elles ne constituent pas une solution à long terme à l’insécurité alimentaire que connaissent l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. «
