Des combinaisons spécifiques de conditions à long terme jouent un rôle majeur dans les pressions supplémentaires auxquelles le NHS est confronté chaque hiver, car elles sont associées à des risques significativement plus élevés d’admissions à l’hôpital et de décès, selon une étude publiée dans la revue en libre accès. Médecine BMJ.
Le risque d’hospitalisation était 11 fois plus élevé chez les personnes atteintes du quatuor de cancer, de maladie rénale, de maladie cardiovasculaire et de diabète de type 2 que chez celles sans aucune de ces affections à long terme, selon les résultats.
Et les personnes souffrant d’une maladie rénale, d’une maladie cardiovasculaire, de démence et d’arthrose étaient 24 fois plus susceptibles de mourir que celles qui ne souffraient pas de ces maladies.
Les pressions hivernales sont provoquées par l’aggravation des problèmes de santé dus au temps plus froid, aux virus saisonniers, à l’isolement et à la solitude accrus, ainsi qu’aux difficultés au niveau du système causées par une occupation plus élevée des lits et des absences du personnel, expliquent les chercheurs. Ces pressions supplémentaires couvrent généralement la période du 1er décembre au 31 mars.
En Angleterre, le nombre de personnes souffrant de deux affections de longue durée ou plus devrait représenter près de 70 % de la population d’ici 2035. Et bien que des recherches publiées précédemment aient établi la demande accrue de services de santé liée à de multiples affections de longue durée au cours de l’hiver, on ne sait pas exactement quelles combinaisons pourraient être les plus critiques, disent les chercheurs.
Pour tenter de le découvrir, ils ont examiné les données de santé sur les soins primaires et secondaires régulièrement collectées et liées pour les adultes en Angleterre, au cours de la période de pressions hivernales 2021-2022, afin d’identifier les raisons de l’hospitalisation. Cette période a coïncidé avec la pandémie de COVID-19, au cours de laquelle les services de santé et de protection sociale ont été considérablement perturbés.
Des données complètes étaient disponibles pour 48,3 millions de personnes, dont un peu plus de la moitié étaient des femmes (51 %). Leur âge moyen était de 49 ans et 81 % d’entre eux étaient blancs.
Les chercheurs ont sélectionné 59 affections à long terme qui ont été classées en 19 groupes, sur la base des commentaires des cliniciens, des patients et des décideurs politiques.
Au cours de la période d’étude, 4 710 675 hospitalisations et 176 895 décès ont été enregistrés. Dans l’ensemble, près de 20 millions de personnes (40,5 %) ne souffraient d’aucune maladie à long terme ; 13,5 millions (28 %) en possédaient un ; et près d’un tiers (15 millions ; 31 %) en avaient deux ou plus.
L’analyse des données a montré que des combinaisons particulières de pathologies à long terme étaient associées à des risques accrus d’hospitalisation et de décès.
Après avoir pris en compte l’âge, le sexe, l’origine ethnique et le dénuement socio-économique de la région, les personnes atteintes de cancer, de maladie rénale, de maladie cardiovasculaire et de diabète de type 2 étaient 11 fois plus susceptibles d’être admises à l’hôpital pendant l’hiver que celles qui n’en souffraient pas. combinaison.
De même, ce risque était près de 10 fois plus élevé pour les personnes atteintes de cancer, d’insuffisance rénale chronique, de maladie cardiovasculaire et d’arthrose, ainsi que pour celles atteintes de cancer, d’insuffisance rénale chronique et de maladie cardiovasculaire.
Parmi les 10 combinaisons qui ont contribué aux taux d’hospitalisation les plus élevés, les maladies cardiovasculaires figuraient dans toutes sauf une, les maladies rénales chroniques dans huit et le cancer dans six.
L’analyse des décès liés à des combinaisons particulières de maladies à long terme a montré que les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires et de démence étaient près de 15 fois plus susceptibles de mourir que celles qui ne souffraient d’aucune de ces maladies.
Et ceux souffrant d’une combinaison de maladie rénale, de maladie cardiovasculaire, de démence et d’arthrose étaient plus de 24 fois plus susceptibles de le faire.
Les maladies cardiovasculaires figuraient dans les 10 combinaisons les plus risquées, tandis que les maladies rénales chroniques figuraient dans sept d’entre elles.
Les maladies cardiovasculaires et la démence figuraient également dans les cinq combinaisons les plus risquées, et ce duo était associé à un taux de mortalité nettement plus élevé que de nombreuses combinaisons de trois, quatre et cinq maladies à long terme.
Il s’agit d’une étude observationnelle, qui ne permet pas de tirer des conclusions définitives sur les facteurs causals. Et les chercheurs reconnaissent diverses limites à leurs résultats, notamment le manque d’informations sur la durée ou la gravité de la maladie ou de la fragilité chez les personnes souffrant de maladies de longue durée.
Mais ils soulignent que « la politique actuelle et les directives cliniques considèrent le risque d’hospitalisation et de décès pour plusieurs affections à long terme pendant la saison hivernale comme une seule affection homogène », alors que ce n’est clairement pas le cas.
Et ils suggèrent que les résultats pourraient contribuer à éclairer une planification plus ciblée pour faire face aux pressions hivernales, permettant ainsi d’allouer les ressources là où elles sont le plus nécessaires.
« Les modèles de multimorbidité sont un déterminant majeur des hospitalisations et de la mortalité en hiver », conviennent le Dr Jonathan Batty et ses collègues de l’Université de Leeds, dans un éditorial lié.
« Dans le contexte plus large des pressions hivernales et de la multimorbidité croissante, (l’étude) souligne la nécessité de méthodes permettant d’identifier les personnes présentant un risque élevé d’hospitalisation et de mortalité évitables, ainsi que de stratégies visant à atténuer le risque observé pour les personnes présentant les combinaisons les plus indésirables. des conditions à long terme », concluent-ils.
