Les responsables ougandais se préparent à déployer un vaccin contre l’essai dans le cadre des efforts visant à endiguer une épidémie d’Ebola dans la capitale, Kampala, a déclaré dimanche un haut responsable de la santé.
Un éventail de scientifiques développent des protocoles de recherche relatifs au déploiement prévu de plus de 2 000 doses d’un vaccin candidat contre la souche du Soudan d’Ebola, a déclaré Pontiano Kaleebu, directeur exécutif de l’Ouganda Virus Research Institute.
« Le protocole est en cours d’accélération » pour obtenir toutes les approbations réglementaires nécessaires, a-t-il déclaré. « Ce vaccin n’est pas encore sous licence. »
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré dans un communiqué que son soutien à la réponse de l’Ouganda à l’épidémie comprend l’accès à 2 160 doses de vaccin contre l’essai.
« Des équipes de recherche ont été déployées sur le terrain pour travailler avec les équipes de surveillance à mesure que les approbations sont attendues », a indiqué le communiqué.
Le vaccin candidat ainsi que des traitements candidats sont mis à disposition par le biais de protocoles d’essai cliniques pour tester davantage l’efficacité et la sécurité, a-t-il déclaré.
Le fabricant de vaccins n’était pas immédiatement connu. Il n’y a pas de vaccins approuvés pour la souche du Soudan d’Ebola qui a tué une infirmière employée à l’hôpital principal de Kampala. L’homme est décédé mercredi et les autorités ont déclaré une épidémie le lendemain. Les responsables enquêtent toujours sur la source de l’épidémie et il n’y a eu aucun autre cas confirmé.
L’Ouganda a eu accès à des doses de vaccin contre les candidats depuis la fin d’une épidémie d’Ebola en septembre 2022 qui a tué au moins 55 personnes. Les responsables ougandais ont manqué de temps pour commencer une étude de vaccination lorsque cette épidémie, dans le centre de l’Ouganda, a été déclarée plus de quatre mois plus tard, a déclaré Kaleebu.
Un vaccin d’essai connu sous le nom de RVSV-Zebov, utilisé pour vacciner 3 000 personnes à risque d’infection lors d’une épidémie de la souche du zaire d’Ebola dans l’est du Congo entre 2018 et 2020, s’est avéré efficace pour y contenir la propagation de la maladie.
L’Ouganda a eu plusieurs épidémies d’Ebola, dont une en 2000 qui en a tué des centaines. L’épidémie d’Ebola 2014-2016 en Afrique de l’Ouest a tué plus de 11 000 personnes, le plus grand nombre de morts de la maladie.
Les contacts de traçage sont également essentiels pour endiguer la propagation d’Ebola, qui se manifeste comme une fièvre hémorragique virale.
Au moins 44 contacts de la victime dans l’épidémie actuelle ont été identifiés, dont 30 agents de santé et patients, selon le ministère de la Santé ougandais.
La confirmation d’Ebola en Ouganda est la dernière d’une série d’épidémies de fièvres hémorragiques virales dans la région de l’Afrique de l’Est. La Tanzanie a déclaré une épidémie de la maladie de Marburg de type Ebola au début du mois, tandis qu’en décembre, le Rwanda a annoncé que sa propre épidémie de Marburg était terminée. L’épidémie de Marburg en cours dans le nord de la région de Kagera en Tanzanie a tué au moins deux personnes, selon les autorités sanitaires locales.
L’épidémie de Kampala pourrait s’avérer difficile à répondre, car la ville a une population très mobile d’environ 4 millions. L’infirmière décédée avait demandé un traitement dans un hôpital juste à l’extérieur de Kampala et s’est ensuite rendu à Mbale, dans l’est du pays, où il a été admis dans un hôpital public. Les autorités sanitaires ont déclaré que l’homme avait également cherché les services d’un guérisseur traditionnel.
Ebola est propagée par contact avec des fluides corporels d’une personne infectée ou des matériaux contaminés. Les symptômes comprennent la fièvre, les vomissements, la diarrhée, les douleurs musculaires et parfois les saignements internes et externes.
Les scientifiques ne connaissent pas le réservoir naturel d’Ebola, mais ils soupçonnent que la première personne infectée dans une épidémie a acquis le virus par contact avec un animal infecté ou mangeant sa viande crue.
Ebola a été découverte en 1976 dans deux épidémies simultanées au Soudan du Sud et au Congo, où elle s’est produite dans un village près de la rivière Ebola, après quoi la maladie est nommée.
