par I. Edwards
Une épidémie croissante de rougeole le long de la frontière entre l’Utah et l’Arizona s’est propagée aux communautés voisines, ce qui en fait la deuxième plus grande épidémie du pays cette année, ont confirmé les responsables de la santé.
Au moins 123 personnes ont été infectées, la plupart liées à deux petites villes – Colorado City, en Arizona, et Hildale, dans l’Utah – où les habitants se déplacent souvent entre les deux communautés.
Au cours des dernières semaines, des cas sont également apparus dans les villes voisines de Hurricane et de St. George, dans l’Utah, après des expositions dans des hôpitaux et des cliniques de soins d’urgence, selon le département de santé publique du sud-ouest de l’Utah.
De nombreux clusters ont démarré dans les écoles, a déclaré le porte-parole du département, David Heaton, à NBC News. « Mais maintenant, nous avons une propagation communautaire », a-t-il ajouté.
L’épidémie a également atteint le comté d’Iron, dans l’Utah, juste au nord de l’épicentre d’origine.
Les autorités sanitaires avertissent depuis longtemps que cette région est vulnérable à la rougeole en raison des faibles taux de vaccination des enfants.
Selon les données de NBC News :
- Dans le comté d’Iron, 82,4 % des enfants sont vaccinés contre la rougeole.
- Dans le comté de Washington, ce taux tombe à 79,2 %, et dans le comté de Mohave, en Arizona, à 78,4 %, bien en dessous du seuil de 95 % nécessaire à l’immunité collective.
« Nous nous y préparions », a déclaré Heaton. « C’était une question de temps avant que cela arrive ici. »
Jusqu’à présent, la plupart des cas se sont produits parmi des enfants d’âge scolaire non vaccinés, ont indiqué les responsables. L’Utah a signalé six hospitalisations liées à la rougeole, dont cinq sont liées à la zone épidémique actuelle.
La zone comprend des destinations touristiques populaires comme le parc national de Zion, ce qui soulève des inquiétudes quant à une éventuelle exposition des visiteurs.
L’épidémie reflète un déclin national plus large de la vaccination des enfants. Selon les données de NBC News, 77 % des comtés et juridictions américains ont constaté une baisse des taux de vaccination.
Au cours de l’année scolaire 2024-2025, 4,1 % des enfants de maternelle (environ 138 000 enfants) ont bénéficié d’exemptions des vaccins obligatoires, dépassant le record de 3,7 % de l’année dernière. Presque toutes les exemptions étaient motivées par des raisons non médicales, telles que des convictions religieuses ou personnelles.
Malgré la fermeture actuelle du gouvernement fédéral, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont continué à suivre les cas de rougeole. Au 21 octobre, le CDC a signalé 1 618 infections dans 42 États.
