Des chercheurs d’Amsterdam UMC ont développé un nouveau test de diagnostic qui peut diagnostiquer rapidement et avec précision la méningite bactérienne. Le test mesure la protéine CRP dans le liquide céphalo-rachidien, une protéine qui est déjà souvent testée dans le sang pour détecter les infections bactériennes. Actuellement, il faut souvent beaucoup de temps avant le diagnostic de la méningite, ce qui retarde le début d’un traitement adéquat.
L’étude est publiée dans La santé régionale de Lancet – Europe.
La méningite bactérienne est une affection potentiellement mortelle dans laquelle un patient sur six meurt et la moitié des survivants présentent des symptômes résiduels. Ainsi, un diagnostic et un traitement rapides sont cruciaux.
« La distinction entre la méningite bactérienne et des conditions similaires est souvent difficile pour les médecins. Jusqu’à présent, des tests de diagnostic fiables qui pourraient rapidement faire la distinction manquaient », explique le dernier auteur et le neurologue Amsterdam UMC, Matthijs Brouwer.
Indicateur fiable
Des chercheurs d’Amsterdam UMC ont découvert que la protéine CRP dans le liquide céphalo-rachidien est un indicateur très fiable de la méningite bactérienne. Le CRP est déjà fréquemment testé dans le sang pour détecter les infections bactériennes, mais la valeur de ce test dans le liquide céphalo-rachidien n’avait pas été bien recherchée jusqu’à présent.
Après des tests de laboratoire réussis précédents, les chercheurs ont maintenant montré que le dispositif qui mesure la CRP dans le sang est également suffisamment sensible pour mesurer la CRP dans le liquide céphalo-rachidien.
« C’est un gain énorme que l’infrastructure existante du laboratoire peut être utilisée pour les mesures du CRP dans le liquide céphalo-rachidien. En conséquence, le résultat du test est déjà connu une demi-heure après la péridurale et le traitement correct du patient peut donc être démarré rapidement »
Depuis juin 2024, le nouveau test est utilisé dans la pratique quotidienne de l’Amsterdam UMC. Dans la nouvelle étude, les chercheurs décrivent comment le test a été introduit et son efficacité dans la pratique.
« Nos résultats montrent que tous les patients atteints de méningite bactérienne avaient une CRP élevée dans leur liquide céphalorachidien. Ce n’était que chez quelques patients sans méningite bactérienne », ajoute Brouwer. Le test s’est également révélé fiable dans des études supplémentaires chez les enfants et les patients de l’hôpital universitaire d’Aalborg au Danemark.
Il est prévu que davantage d’hôpitaux adopteront le test, car il peut facilement être effectué dans des laboratoires avec des équipements existants. Le test ne coûte que trois et cinq euros, offrant une solution abordable et accessible pour diagnostiquer et traiter la méningite bactérienne plus rapidement.
« Tout laboratoire dans lequel la CRP est mesurée dans le sang peut introduire ce test pour le liquide céphalorachidien demain. Nous n’aurions pas pu prédire à l’avance qu’un nouveau test de diagnostic serait utilisé chez les patients dans un an suivant sa découverte », conclut Brouwer.
