Un peu plus de 300 personnes ont été malades suite à des épidémies de norovirus sur trois navires de croisière différents en décembre, selon de nouvelles données gouvernementales.
C’est le seul mois de l’année au cours duquel les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont signalé trois épidémies confirmées de norovirus sur des navires de croisière.
Au total, 301 passagers et membres d’équipage sont tombés malades lors des épidémies de décembre, ont indiqué les responsables de la santé.
« Le norovirus peut être particulièrement difficile à contrôler sur les navires de croisière en raison de l’étroitesse des locaux d’habitation, des salles à manger partagées et du roulement rapide des passagers », selon le CDC. « Lorsque le navire accoste, le norovirus peut être introduit à bord dans de la nourriture ou de l’eau contaminées ; ou par des passagers qui ont été infectés à terre. »
Les personnes tombées malades à bord du Ruby Princess de Princess Cruises, lors d’un voyage autour de l’île d’Hawaï, et des voyages de Holland America à Rotterdam et Zuiderdam, tous deux dans les Caraïbes, ont pour la plupart souffert de diarrhée et de vomissements.
La dernière épidémie a été signalée sur le navire Rotterdam de Holland America, qui devrait terminer son voyage dans les Caraïbes vendredi à Fort Lauderdale.
Les responsables du CDC ont déclaré que 83 des 2 192 passagers à bord et 12 des 953 membres d’équipage étaient malades.
« Chez Holland America Line, la sécurité et le bien-être de nos invités et de notre équipage sont notre priorité absolue. Au cours du voyage en cours, un certain nombre d’invités à Rotterdam ont signalé des symptômes de maladies gastro-intestinales », a déclaré un porte-parole de Holland America à CBS News. « Les cas sont pour la plupart bénins et se résolvent rapidement. »
En réponse à l’épidémie, des mesures de nettoyage et de désinfection supplémentaires ont été prises, et les passagers et membres d’équipage malades ont été isolés.
Une fois que le navire Rotterdam arrivera à Fort Lauderdale, il sera soumis à un processus de désinfection complet avant son prochain voyage, a déclaré la compagnie de croisière à CBS News.
Mais ce n’était que l’une des trois épidémies de norovirus sur les navires ce mois-ci.
Il y a également eu une épidémie de norovirus lors du voyage de Holland America à Zuiderdam au début du mois. Au cours de ce voyage du 4 au 11 décembre, 87 des 1 923 passagers ont été signalés malades, en plus de quatre des 757 membres d’équipage.
Princess Cruises a également fait face à une épidémie de norovirus ce mois-ci sur son navire Ruby Princess lors d’une croisière qui a débuté à San Francisco le 2 décembre, a navigué autour d’Hawaï et s’est terminée mercredi.
Au total, 103 des 3 001 passagers et 12 des 1 142 membres d’équipage à bord ont déclaré être malades.
Princess Cruises n’a pas répondu à la demande de commentaires de CBS News.
Il y a environ 2 500 épidémies de norovirus signalées chaque année aux États-Unis.
Le norovirus, souvent appelé « virus des navires de croisière », est à l’origine de plus de 90 % des épidémies de maladies diarrhéiques sur les navires de croisière, selon le CDC. Pourtant, les épidémies de norovirus sur les navires de croisière ne représentent qu’un faible pourcentage de toutes les épidémies de norovirus signalées.
