La perte d’odeur est liée à plus de 100 maladies selon une nouvelle étude

Des chercheurs de la Charlie Dunlop School of Biological Sciences, en collaboration avec le Oxford Research Center in the Humanities, révèlent un lien puissant entre la perte olfactive et l’inflammation dans un nombre impressionnant de 139 conditions médicales. Cette recherche, dirigée par le professeur émérite Michael Leon et les chercheuses Cynthia Woo et Emily Troscianko, met l’accent sur un lien peu connu mais potentiellement bouleversant : le rôle que joue notre odorat dans le maintien de notre santé physique et mentale.

L’étude paraît dans Frontières des neurosciences moléculaires.

Le dysfonctionnement olfactif, souvent considéré comme un inconvénient mineur, peut en réalité être un signe précoce de diverses maladies neurologiques et corporelles, comme l’indique cette recherche.

« Les données sont particulièrement intéressantes car nous avions déjà découvert que l’enrichissement olfactif pouvait améliorer la mémoire des personnes âgées de 226% », a déclaré Leon. « Nous savons maintenant que des parfums agréables peuvent diminuer l’inflammation, ce qui pourrait indiquer le mécanisme par lequel ces parfums peuvent améliorer la santé du cerveau. »

Cette découverte, a-t-il ajouté, pourrait avoir des implications clés pour atténuer les symptômes et peut-être même réduire l’apparition de certaines maladies grâce à une stimulation olfactive thérapeutique.

L’étude se penche sur le suivi méthodique de 139 conditions médicales associées à la fois à une perte olfactive et à une inflammation accrue, révélant ainsi des informations sur une voie commune reliant ces facteurs. La perte olfactive, qui précède souvent des maladies telles que les maladies d’Alzheimer et de Parkinson, peut servir d’indicateur précoce de l’apparition de la maladie, permettant ainsi des approches thérapeutiques plus proactives.

« Il était difficile de retracer les études portant sur autant de problèmes médicaux », a déclaré Leon, réfléchissant à la complexité de lier la perte olfactive à un si large éventail de troubles. Le défi, a-t-il ajouté, souligne l’importance de ces résultats pour définir la santé olfactive comme faisant partie intégrante du bien-être général.

En montrant comment l’enrichissement olfactif peut atténuer l’inflammation, cette recherche a jeté les bases de futures études visant à explorer l’utilisation thérapeutique du parfum pour traiter un plus large éventail de conditions médicales.

« Il sera intéressant de voir si nous pouvons améliorer les symptômes d’autres conditions médicales grâce à l’enrichissement olfactif », a déclaré Leon.

En collaboration avec Woo, Leon travaille actuellement sur un appareil permettant d’administrer une thérapie olfactive, qui pourrait s’avérer prometteuse en tant que moyen novateur et non invasif d’améliorer les résultats en matière de santé.

Alors que la science continue de découvrir les impacts profonds de nos sens sur la santé, cette recherche souligne la nécessité cruciale d’approfondir les études sur les thérapies olfactives.