La natation dans certains lacs avec de l’eau immobile peut entraîner une infection par la Legionella, les bactéries qui peuvent provoquer une pneumonie et les personnes qui s’engagent dans la natation en eau libre doivent être conscientes de ce risque, disent que les auteurs d’un article de pratique publié dans le Journal de l’association médicale canadienne.
« L’infection à Legionella représente un risque de santé publique en raison de sa capacité à se propager par une exposition aux plans d’eau naturels et aux réservoirs d’eau fabriqués par l’homme », écrit le Dr Ashley Bryson, un résident de médecine interne à l’Université du Manitoba, avec des co-auteurs.
L’infection à Legionella est une cause atypique de pneumonie acquise par la communauté. Appelée maladie des légionnaires, il présente de la fièvre, de la fatigue, des symptômes respiratoires et parfois de la diarrhée. Les bactéries de Legionella prospèrent dans l’eau chaude et stagnante dans les systèmes de plomberie, les climatiseurs, les spas publics et même les lacs et les rivières.
Les facteurs de risque de maladie des légionnaires comprennent l’âge de plus de 50 ans, les antécédents de tabagisme, les maladies cardiovasculaires ou rénales chroniques, le diabète et un système immunitaire compromis.
Le patient de 77 ans décrit dans l’article avait visité l’Iowa et nagé dans un lac naturel deux semaines plus tôt. Plus de quatre jours de faiblesse croissante combinée à la fièvre, à la toux et à des chutes soudaines récurrentes dans sa maison, il a visité le service des urgences. Compte tenu de son activité de voyage, les cliniciens soupçonnaient la maladie des légionnaires après un antibiothérapie standard initial n’a pas réussi à traiter sa pneumonie.
Moins de 100 cas de maladie des légionnaires sont signalés par an mais, comme le diagnostic est difficile, les cas peuvent être sous-déclarés.
« Les cliniciens devraient considérer la maladie des légionnaires chez les patients atteints de pneumonie qui ne s’améliore pas malgré l’utilisation d’antibiotiques à large spectre, surtout si la pneumonie est sévère, sur le point de patients immunodéprimés ou les patients ayant des antécédents de voyage récents, ou lorsque seuls les antimicrobiens sans activité contre atypique Les agents pathogènes ont été administrés « , les auteurs recommandent.
