En apprenant l’année dernière qu’elle était enceinte de son deuxième enfant, Cailyn Morreale a été envahie par la peur et l’appréhension.
« J’avais tellement peur », a déclaré Morreale, un habitant de Mars Hill, une petite ville de l’ouest de la Caroline du Nord. À ce moment-là, sa joie d’être enceinte a été éclipsée par la peur de devoir arrêter de prendre de la buprénorphine, un médicament utilisé pour traiter le sevrage aux opioïdes qui l’avait aidée à lutter contre sa dépendance.
La crainte de Morreale était aggravée par la rigidité de l’approche la plus courante pour traiter les bébés nés après avoir été exposés dans l’utérus à des opioïdes ou à certains médicaments utilisés pour traiter la dépendance aux opioïdes.
Pendant des décennies, tout au long de la crise des opioïdes, la plupart des médecins se sont appuyés sur des régimes médicamenteux lourds pour traiter les bébés nés avec le syndrome de sevrage néonatal aux opioïdes. Ces protocoles impliquaient souvent de séparer les nouveau-nés de leur mère, de les placer dans des unités de soins intensifs néonatals et de leur administrer des médicaments pour traiter leur sevrage.
Mais les recherches ont depuis indiqué que dans de nombreux cas, sinon la plupart, ces mesures extrêmes sont inutiles. Une approche plus récente et plus simple, qui donne la priorité au maintien des bébés dans leur famille, appelée « Manger, dormir, consoler », est de plus en plus adoptée.
Ces dernières années, les médecins et les chercheurs ont découvert que garder les bébés avec leur mère et veiller à leur confort est souvent plus efficace et les fait sortir plus rapidement de l’hôpital.
Malgré ses pires craintes, Morreale n’a jamais été séparée de son fils. Elle a pu commencer à allaiter immédiatement. En fait, lui a-t-on dit, la trace de buprénorphine dans son lait maternel aiderait son fils à s’en retirer.
Son expérience était différente car elle avait trouvé son chemin vers le Projet CARA, un programme basé à Asheville, en Caroline du Nord, administré par le Mountain Area Health Education Center, qui soutient les personnes enceintes et les parents souffrant de troubles liés à l’usage de substances.
L’équipe soignante de Morreale lui a assuré qu’elle n’avait pas besoin d’arrêter la buprénorphine et que son bébé serait évalué et surveillé selon l’approche Manger, Dormir, Consoler. Le protocole considère que les bébés peuvent être renvoyés chez eux à condition qu’ils mangent, dorment et soient consolables lorsqu’ils sont bouleversés.
« Par la grâce de Dieu, il était génial », a déclaré Morreale à propos de son fils.
David Baltierra, ancien directeur du programme de résidence en médecine familiale rurale de l’Université de Virginie occidentale, président du département de médecine familiale – Division Est de la WVU et médecin de famille, suggère que ce protocole pourrait simplement être appelé « parentalité ».
La méthode est de plus en plus utilisée à la place de l’approche adoptée depuis longtemps pour traiter les nouveau-nés affectés par les opioïdes, appelée système de notation de l’abstinence néonatale Finnegan.
Cet outil comprend une liste de 21 questions (le bébé pleure-t-il excessivement, transpire-t-il, a-t-il des tremblements, des éternuements, etc.), dont les réponses déterminent si le nouveau-né doit recevoir des médicaments pour contrecarrer les symptômes de sevrage, ce qui nécessiterait alors un séjour prolongé dans une unité de soins intensifs néonatale.
Baltierra, cependant, a des problèmes avec la méthode Finnegan. Par exemple, il arrive souvent qu’un bébé profondément endormi soit réveillé pour être noté. Cela n’avait aucun sens pour Baltierra. Si le bébé dort, il va probablement bien.
Au lieu de cela, les professionnels de la santé devraient rechercher les signes révélateurs d’un bébé souffrant du syndrome de sevrage aux opioïdes, a-t-il déclaré. « Leur corps est en tension, ils ont un ton aigu, ils ne se calment pas. »
Baltierra et ses collègues forment les résidents à utiliser l’approche Manger, Dormir, Consoler depuis une décennie, et de plus en plus au cours des six dernières années. Les résultats convainquent davantage de professionnels de santé d’adopter la méthode.
Une étude de 2023 a révélé que les bébés traités de cette manière sortaient de l’hôpital dans près de la moitié du temps et étaient moins susceptibles de recevoir des médicaments que ceux recevant des soins basés sur Finnegan.
Matthew Grossman, professeur agrégé de pédiatrie à la Yale School of Medicine, qualifie l’introduction du modèle de traitement qu’il a aidé à mettre au point de projet « le moins innovant » imaginable.
La recherche montre que les soins optimaux pour les femmes enceintes qui ont souffert de troubles liés à l’usage d’opioïdes comprennent un traitement à la buprénorphine ou à la méthadone, qui comporte le risque que leur nouveau-né présente des symptômes de sevrage. Grossman et ses collègues ont découvert qu’une approche non pharmacologique fonctionne mieux.
Il a déclaré que l’outil Finnegan est utile mais souvent trop rigide. Selon son score, un éternuement de trop pourrait envoyer un bébé à l’USIN pendant des semaines.
Grossman a déclaré avoir observé que certains bébés recevant des médicaments se portaient bien pendant quelques jours, mais commençaient à décliner lorsque leurs mères étaient renvoyées à la maison sans eux. Ces observations l’ont amené à se demander : « L’enfant avait-il besoin de plus de médicaments ou de plus de maman ?
Les recherches menées par Leila Elder et Madison Humerick, qui ont chacune effectué leur résidence dans le programme rural de WVU, ont révélé que les séjours médians pour les nouveau-nés en sevrage ont chuté de 13 jours en 2016 à trois en 2020.
Elder a déclaré que les bébés nés dans l’hôpital rural de 25 lits où ils effectuaient des accouchements recevaient des médicaments pour traiter leurs symptômes de sevrage uniquement lorsque des problèmes sans rapport les envoyaient dans d’autres hôpitaux pour des soins en USIN.
Ce traitement plus simple signifie également qu’un plus grand nombre de bébés nés dans les communautés rurales peuvent recevoir des soins plus près de chez eux et a réduit la probabilité qu’une mère soit libérée avant que son bébé ne soit autorisé à rentrer chez lui.
Grossman a suggéré que les hôpitaux ruraux sont mieux adaptés à l’approche Manger, Dormir, Consoler que les établissements des grandes villes, étant donné l’accès généralement plus facile de ces dernières à une USIN et leur propension à choisir cette option.
Sarah Peiffer se souvient de la première fois, alors qu’elle était étudiante en médecine, qu’elle a vu une infirmière administrer le protocole Finnegan, en discutant en termes cliniques au chevet d’une nouvelle mère.
« Et je me souviens avoir été un peu horrifiée », a-t-elle déclaré. Le processus était clairement pénible à la fois pour la mère et pour l’enfant. « J’avais l’impression qu’il y avait presque un sentiment de punition, comme si nous disions à cette maman : ‘Regarde ce que tu as fait à ton bébé.' »
Peiffer est maintenant praticien du projet CARA et médecin de famille à Blue Ridge Health dans l’ouest de la Caroline du Nord et un ardent défenseur de l’ESC et de son approche de partenariat avec les familles. « Vous regardez toutes les choses non pharmacologiques que vous êtes censé faire – comme garder les lumières faibles dans la pièce, garder le bébé emmailloté, faire autant de peau à peau que possible avec maman – et vous traitez vraiment maman comme un médicament. « .
La recherche suggère que le contact peau à peau immédiat après la naissance offre des « avantages vitaux » pour la santé et les liens à court et à long terme.
Ce contact, a déclaré Elder, « libère des endorphines pour maman », ce qui contribue à réduire le risque de dépression post-partum.
Grossman a déclaré que le développement du protocole Eat, Sleep, Console était simplement une question de pause pour réévaluer.
L’intention initiale de l’outil Finnegan n’était pas de rendre le processus aussi rigide. Mais « tout le monde est excité à l’idée de disposer d’un outil, et puis cette approche s’est calcifiée autour de lui », a-t-il déclaré.
Grossman a déclaré que l’objectif de l’approche plus simple était de placer la famille au cœur des soins, et que des séjours hospitaliers plus courts pour les bébés étaient simplement un résultat fortuit. Ce changement d’approche s’inscrit dans une évolution plus large vers des soins sans jugement et centrés sur la famille pour ceux qui ont connu une dépendance et pour leurs enfants.
Maintenant, dit-il, après cinq jours, les mères disent souvent « Pouvons-nous rentrer à la maison ? Je pense que j’ai compris », et elles sont traitées « avec le même respect que n’importe quelle autre maman ».
Peiffer a déclaré avoir été témoin de ces soins centrés sur la mère qui contrecarraient « ce sentiment de honte que les gens ressentent au lieu que les familles se sentent habilitées à prendre soin de leur bébé ». Cela représente « un changement majeur dans notre façon de penser le sevrage néonatal, tant sur le plan médical que culturel ».
